Нови наблюдения на мистериозни огнища на ФРБ показват, че всички подобни събития трябва да бъдат генерирани от техните източници няколко пъти през цялото им съществуване. Това изключва възможността те да бъдат генерирани чрез взривяване на звезди и сливане на черни дупки, пише астрономът в списанието Nature.
За първи път астрономите започнаха да говорят за съществуването на мистериозни изблици на радио излъчване (бързо радио-избухване, FRB) през 2007 г., когато те бяха открити случайно по време на наблюдения на радиопулсари с помощта на телескопа Паркс (Австралия).
В следващите години учените успяват да намерят следи от още три дузини такива изблици, сравнението на които показва, че те могат да бъдат от изкуствен произход и дори потенциално да са сигнали за извънземни цивилизации поради необяснимата периодичност в тяхната структура.
Всички те бяха обединени от едно нещо - изключително висока мощност и необичайно голямо разстояние до източниците им. Затова първоначално астрономите предположиха, че такива изблици се пораждат по време на сливането на неутронни звезди или други компактни предмети, които се превръщат в черна дупка.
Преди две години учените откриха намеци, че това не е така. Телескопът за паркове записа многократни изблици в мястото, където преди шест години беше регистриран един от първите изблици на FRB, събитието FRB 121102. Това направи „извънземните сигнали“още по-загадъчни и интересни космически явления.
Впоследствие астрономите успяха да локализират източника на това огнище - невидима галактика джудже в съзвездието Аурига, на три милиарда светлинни години от нас. В същото време точната позиция и характер на нито един единствен взрив никога не е установена, което накара изследователите свирепо да се спорят дали се различават от FRB 121102.
Рави предполага, че източниците на самотните извънземни радиосигнали по природа не се различават от FRB 121102 и друга повтаряща се епидемия, FRB 180814, след анализиране на най-новите данни, събрани от два сравнително нови радиотелескопа, обсерваторията CHIME на Канада и нейния австралийски братовчед ASKAP.
И двете инсталации могат да проследяват доста широки сектори на нощното небе, което им позволи да регистрират няколко десетки изстрела на FRB през първите месеци от експлоатацията им. Това повече от удвои общия им брой и накара учените да се чудят колко често трябва да чуваме „зовът“на извънземните.
Промоционално видео:
Факт е, че честотата на тези събития варира рязко, според данните на CHIME и ASKAP. Канадската обсерватория открила около десет пъти повече сигнали от австралийския си съперник, което накара учените да се съмняват, че всички наблюдения на факелите на FRB са верни.
Тези разминавания, както показват изчисленията на Рави, не се дължат на грешки на астрономите или проблеми в работата на инструменти, а на факта, че ASKAP е просто доста лош при събиране на „извънземни сигнали“, възникнали на достатъчно голямо разстояние от Млечния път. Това откритие му помогна да комбинира техните наблюдения и точно да изчисли честотата на появата на изблици на FRB в нощното небе.
Както се оказа, тези изблици се случват неочаквано често и дори в най-екстремните случаи честотата им е повече от това колко често се сливат неутронни звезди, двойки бели джуджета, избухват редки и „обикновени“свръхнове и се появяват всички други катаклизми.
Всичко това, според Рави, предполага, че почти всички или по-голямата част от FBB пламъците се генерират от източници, които могат да излъчват не един, а голям брой такива. Общият им брой може да е достатъчно малък, около 100 събития през цялото съществуване на Вселената, за да се обясни честотата на пламъците, която беше записана от телескопа CHIME.
Това обаче поставя нов въпрос пред учените: защо подобни свойства са открити само в две от седем дузини известни „сигнали от извънземни“. Отговорът на него, както предлага харвардският астрофизик, може да се получи, като се разбере в кои части от галактиките се спуква ФРБ.
Засега такава информация е известна само за FRB 121102 и едно „единично“огнище, открито през септември миналата година, което не позволява да се правят изводи за тяхното естество.