Известно е, че Екатерина II активно кореспондира с много видни европейци от своето време. Именно академикът по рисуване Дидро и Волтер я посъветва на майстор, който успя да реализира мечтата си - да създаде паметник на известния реформатор цар Петър I. Официално скулпторът Етиен-Морис Сокол беше поканен в Русия от принц Голицин. Господарят вече беше на петдесет години по това време. И въпреки че Фалконе работеше в порцеланова фабрика, той винаги мечтаеше да създаде шедьовър в монументалното изкуство. Скулпторът бил много доволен от предложението на руския благородник да издигне паметник на най-големия владетел в Санкт Петербург. Преди Фалконе при подписването на договора беше поставено едно условие - паметникът на краля трябва да бъде конна статуя с огромни размери. Скулпторът се съгласи да изпълни поръчката срещу много малка такса (плащането бе намалено наполовина). Само в една област Фалконе наруши условията на договора: царицата вярваше, че паметникът трябва да бъде поставен в центъра на Сенатския площад, а скулпторът премести цялата композиция по-близо до Нева.
Паметникът започна да се нарича „Бронзовият конник“благодарение на известното стихотворение на А. С. Пушкин, в която поетът говори за ужасната катастрофа, дошла в града в резултат на наводнението от 1824 г., и за ролята на Петър в тези събития. Пушкин първи разказа за легендата, че уж през нощта Бронзовият конник обикаля спящия град, а на сутринта се връща на пиедестала си. Според заповедта, съществувала по времето на Пушкин, стихотворението е изпратено за цензура на императора, но той нямал време да се запознае с това произведение. Стихотворението е предадено на Бекендорф, а недоброжелателите на поета се опитват да направят всичко, за да не бъде публикувано стихотворението. Едва след смъртта на А. Пушкин е публикувано стихотворението „Бронзовият конник“. Известно е, че мистицизмът е присъствал в живота на поета. Затова в неговите творби мистериозното и мистичното често намирало своето отражение. Например,в стихотворението си той разказа за срещата на Бронзовия конник с наблюдател, който обвини грозния конник в смъртта на булката си на наводнение, което накара ездача много да се ядоса.
Много хора казват, че призракът на Петър I често се наблюдава по улиците на града. Казват, че веднъж император Павел I се разхождал вечер с княз Куракин по насипа на Нева. Един мъж се приближи до него и се обърна към него по име, като изрази съжаление за злощастната съдба на Павел и предсказа следващата им среща. Погледнал внимателно събеседника си, Павел видял лицето на Петър I. Изненадващо Куракин не видял мъжът да се приближава до императора и бил много изненадан от неочаквания уплах на владетеля. Според друга легенда, император Павел видял призрака на Петър I в замъка Михайловски.
Призракът на Петър I беше посетен насън от скулптора Фалконе, който по това време търсеше идеи за паметник на Сенатския площад. Петър I, както се твърди, задавал на господаря много въпроси и, като получил отговори, бил доволен от разговора, одобрявайки плана на господаря.
При създаването на паметника Фалконе възложил на асистента си Мари Колот да направи главата на скулптурата. Когато скулптира, момичето използва копие на смъртната маска на Петър I. Императрицата се отнася добре с художника и я смята за пълно съавтор на паметника. Фалконе също уважаваше и оценяваше ученика си: след като му връчи златен и сребърен медал за работа върху паметника, той даде сребърния такъв на Колот. Тя беше снаха му, но бракът със сина му Фалконе беше неуспешен за момичето: съпругът й пиеше, играеше карти и биеше жена си. Но въпреки раздялата си с омразния си съпруг, Колот докосващо се грижеше за учителя си и го гледаше, след като беше парализиран след инсулт.
На паметника императрицата поиска да се направи надпис, с който разсъдливата Катерина намекна на потомците си, че е втората след големия руски император Петър I.
Пиедесталът за паметника е направен от прочутия Гром-камък, една от легендите за който е свързан с името на цар Петър I. Говори се, че при избора на място за изграждането на нов град на Нева, Петър I разгледал околностите, изкачвайки се на Гром-Камен.
Известно е също, че този камък е бил свещено място за древните мъдреци. Те изпълнявали ритуалите си върху него. Затова сред жителите на съседните села дори фрагменти от този камък, който остана след износа му за Санкт Петербург, се съхраняваха в домовете си като свещени мощи. Falcone, връщайки се във Франция, поръча и няколко сувенири от останките на камъка на гръмотевицата.
Промоционално видео:
Фалконе имаше трудности в Русия: недоброжелателите прошепнаха на императрицата, че скулпторът е пропилял държавни пари. Обиденият майстор веднага напусна Петербург и не участва в официалното откриване на паметника.
Не всички жители на Санкт Петербург реагираха добре на паметника. Например, староверците много се страхували от образа на конника. Смятали го за Четвъртия конник на Апокалипсиса, последван само от мъчителната смърт на целия живот на Земята.
Сред хората имаше популярна легенда, наречена „мечтата на майор Батурин“. Разказва за времето на войната с Наполеон. Руският император Александър I знаеше, че Наполеон вади най-добрите произведения на изкуството от победените градове, включително паметници. Затова той заповяда да отнеме от града паметника на Петър I. Скоро княз Голицин съобщава на царя за мистичния сън на майор Батурин, който твърди, че мечтае как конникът слезе от пиедестала и галопира към двореца на остров Камени (където тогава живееше император Александър I), обвинен император в нещастието на Русия. И също така заповяда да не пипа паметника, защото докато е в Санкт Петербург, градът няма нужда да се страхува от врага. Научил се за пророческия сън, Александър I се отказа от идеята да скрие паметника извън столицата. Французите не стигнаха до Петербург. Можем да кажем, че ездачът спаси града!
Египтяните вярвали, че душата на починал човек може да се върне в света на живите и често прониква в неговия образ. Душата на основателя на Русия император може би се е преместила в статуята на Петър I и гледа любимото му дете, предпазвайки го от врагове.
Бронзовият конник, защитникът на града, се помни през Втората световна война. Фашистите не успяват да превземат град Петър, защото Петър I пази неговия град. Между другото, „Бронзовият конник“се оказа един от малкото паметници на Санкт Петербург, оцелели след атаката на фашистката орда.
Днес малко от петербургци се съмняват в мистичната аура на Бронзовия конник. Тайнствената енергия на този паметник се проявява постоянно и градските легенди за него постоянно се актуализират с нови страници.