Учени от университета Рокфелер (Ню Йорк) и Базелския университет в Швейцария стигнаха до извода, че генетичната възраст на всички съществуващи животински видове е почти еднаква, което противоречи на широко разпространената концепция за еволюция. Това беше обявено в прессъобщение на Phys.org.
Те анализираха последователностите на баркод на ДНК. Баркодирането (баркодиране) ДНК е метод за идентифициране на организма и неговата принадлежност към определен таксон. Секциите на митохондриалната ДНК се използват като баркодове, например генът на цитохром с-оксидаза I (COI). Доказано е, че COI са групирани в групи - групи от последователности, най-близки една до друга - които с някои изключения ясно корелират с видовете.
Учените анализираха около пет милиона последователности на COI, използвани за баркодиране на ДНК и съдържащи се в базите данни на GenBank и BOLD. Оказа се, че COI на един човек се различава от последователността на друг с не повече от 0,1 процента. Приблизително същите стойности (0,1-0,5 процента) са характерни за други видове. Освен това разликите между видовете могат да достигнат пет процента.
Такава картина трябва да се наблюдава, ако всеки вид, съществуващ понастоящем на Земята, най-накрая се е формирал приблизително по едно и също време. От това следва, че генетичното разнообразие не зависи от размера на популацията, а само от възрастта.
Една от причините за това разпределение на вариациите в баркодовете е катастрофално събитие, което намали генетичното разнообразие на всички видове наведнъж. Учените обаче смятат, че по-простото обяснение е, че всяко съществуващо население винаги ще бъде сравнително младо. С други думи, един вид може да съществува само за ограничен период от време, преди да изчезне или да породи нов.