Рязките скокове в развитието на човешките предци последваха глобалните климатични промени, за което свидетелстват климатичните „хроники“, отпечатани в отлаганията на прах и пясък в морските утаечни скали на брега на Африка, пишат германски и британски палеоклиматолози в статия, публикувана в списанието Proceedings of the National Academy на науките
„Ние винаги сме вярвали, че климатът има значителен принос в историята на човешкото развитие, но досега това не е доказано статистически. За първи път успяхме да докажем, че съвпаденията между рязките промени в климата и скоковете в човешката еволюция изобщо не са случайни “, обясни ръководителят на изследователската група Джонатан Доджс от Потсдамския институт за изследвания на въздействието върху климата (Германия).
Дунгс и неговите колеги се опитаха да неутрализират най-важния недостатък във всички палеонтологични и палеоклиматични изследвания - фрагментарните и нелинейни доказателства за еволюцията на животинския свят и климата на планетата - използвайки периодична статистическа мрежа. Същността на този метод е да се търсят повтарящи се модели в периодични климатични изменения и техните промени в дългосрочен мащаб, като се използват сложни изчислителни алгоритми.
Авторите на статията използваха този алгоритъм за анализ на проби от сгъстени пясъци и прах, извлечени от други екипи учени от дъното на Средиземно море, Атлантическия и Индийския океан край северното и източното крайбрежие на Африка.
Вятърът постоянно пренася прах и други малки частици материя от континенталната част до крайбрежните райони на океана, където те се заселват и се натрупват на дъното под формата на морски утаечни скали. Анализът на минералния и химичния състав на тези находища и проучването на органични частици, попаднали случайно в тези скали, помага на учените да разберат какъв климат е преобладавал в Африка в миналите епохи.
Изследователите сравняват периодичните изменения на климата в Източна и Северна Африка през последните 5 милиона години.
Учените са определили три епохи в този сегмент, които те свързват с глобални или големи регионални климатични промени.
По този начин последната епоха на климатичните промени - от преди 1,1 до 0,7 милиона години - се свързва с прехода от 40 хилядолетни колебания в оттеглянето и напредването на ледниците към по-дълги интервали от 100 хиляди години между върховете на заледението.
Промоционално видео:
Вторият - от 2,25 до 1,6 милиона години - е свързан с промени в глобалната система на циркулация на атмосферата - пространствено изместване и ускоряване на цикли на циркулация на въздуха над екваториалните води на Тихия океан.
Учените смятат последния период за ехо от периода на охлаждане, който се „вклини“в ерата на мекия климат на Средния плейстоцен.
Според палеоклиматолозите две събития биха могли да причинят това. Първата причина може да бъде отделянето на Нова Гвинея от Австралия и намаляване на интензивността на екваториалната циркулация на водата. Втората хипотеза включва периодични отваряния и затваряне на Панамския проход с подобни климатични последици.
Учените забелязали, че периодите на изменение на климата изненадващо съвпадат с появата на нови видове древни хора. Те смятат, че тези съвпадения е трудно да се приемат като произшествие, тъй като те надхвърлят статистическите грешки. Например, палеоклиматолозите свързват охлаждането в средния плиоцен с появата на първия австралопитек и развитието на двуногите локомоции от техните потомци.
„Като високо надарено животно хората са по-склонни да оцелеят и да процъфтяват по време на колебанията на климата, отколкото други, по-специализирани същества“, заключава Дунгс.