Колко далеч са геномите на хората и шимпанзетата всъщност? Учените решават загадката за „едновременна“минимална и максимална разлика от няколко години
Колко далеч са геномите на хората и шимпанзетата всъщност? Отговорът далеч не е ясен.
През 1975 г. Мери-Клер Кинг и Алън Уилсън публикуват статия в Science за генетичното сходство на шимпанзетата и хората. Но този материал е по-често цитиран, за да потвърди "почти пълната идентичност" на шимпанзетата и хората, въпреки че учените се опитват да обяснят, че никой всъщност не разбира как се е състояла макроеволюцията.
Кинг и Уилсън сравняват аминокиселинните последователности на няколко шимпанзета и човешки протеини (като хемоглобин и миоглобин) и установяват, че последователностите са или идентични, или почти идентични. "… Последователностите от шимпанзе и човешки полипептиди, изследвани в момента, са средно повече от 99% идентични", заключиха експертите.
По вина на читателите, които бяха твърде мързеливи, за да прочетат статията докрай, се роди „Митът за 1%“за генетичната разлика между Homo sapiens и Pan troglodytes, както по-късно я нарече Джон Коен в статията си от 2007 г. в Science.
Проведени са и други проучвания, които потвърждават сходството от 98,5%. Но това беше относителна цифра, тъй като сравнението се извършва само в кодиращите части на ДНК и само сред подобни гени с "заместване на единични бази". Те не взеха предвид „вмъкването-изтриването“и „повторенията“в ДНК, тъй като тогава не беше възможно да ги сравняват. Последвалите сравнителни анализи, използващи нови технологии, позволиха да се прецизират данните.
През 2002 г. Рой Бриттен, сравнявайки вмъкванията и изтриванията, установи, че те увеличават генетичната разлика с още 4%. Оттогава очевидната „идентичност“е под 95%.
Четири години по-късно друг учен, Матю Хан и колеги, откриват, че вмъкването-изтриването добавя дори повече разлика, отколкото Бритен е идентифицирала - 6,4% (тоест 1418 гена). Общото изчислено съвпадение е намаляло до 92-93%.
И накрая, през 2008 г. беше направен опит за извършване на сравнителен анализ на огромни части от "повторения" (функцията на които все още не е напълно ясна), в резултат на което се оказа, че абсолютната прилика между човешката и шимпанзе ДНК може да бъде по-малка от 90%.
Може да изглежда, че разликата между 98% и 95% е доста незначителна, но ако вземем предвид, че човешката ДНК се състои от 3 милиарда базови двойки, тогава разликата от 3% ще бъде 90 милиона базови двойки. Добавете, преди няколко години, американски учени откриха, че страхотните маймуни използват същите жестове като хората. Според тях това подкрепя предположението, че жестикулацията е важна част от езика, на който са общували човешките предци.
Учени от университета Емори в Атланта наблюдават две групи от 34 обикновени и 13 пигмей шимпанзета. В тези групи маймуни учените са идентифицирали един жест, който ще изглежда познат на много хора - протегната ръка, дланта нагоре. Най-често шимпанзетата по този начин си поискали взаимно храна. Но учените забелязали, че един и същи жест в различен контекст може да придобие различно значение: мъжкият шимпанзе може да предложи секс на женска по същия начин или да предложи на друг мъж да се гримира след бой.
Тази способност да променя значението прави жестовете на маймуните, свързани с човешкия език, при които всеки израз може да придобие голямо разнообразие от значения в зависимост от контекста.
Маймуните, както забелязват учените, жестикулират с дясната си ръка, която се контролира от лявото полукълбо на мозъка. В същото полукълбо хората имат център на езика.
