Международен екип от антрополози преразгледа времето и мястото на първите представители на Homo (хора) Две съответни проучвания са публикувани в списание PLOS ONE и са докладвани накратко от Университета в Торонто (Канада).
Фрагменти от останките на двама представители на вида Graecopithecus freybergi, открити на Балканския полуостров, доведоха до извода, че изолирането на Homo в независим род в подсемейство Homininae (хоминини) се е случило преди около 7,2 милиона години в Източното Средиземноморие.
Според експерти видът Graecopithecus freybergi е един от първите представители на човешкия род (или предшестващ го). Учените смятат, че образуването на Homo е било улеснено от миграцията на древни примати от Северна Африка, настъпила поради суша.
Учените стигнаха до такива заключения, като анализираха антропологичните особености на оцелелите фрагменти на древните хора (долната челюст и премолара на горната челюст), както и извършиха радиоизотопски анализ на съпътстващите геоложки отлагания (прах и соли).
Преди това учените смятали, че първите хора са възникнали преди шест до седем милиона години в Африка, където е открит представител на рода Sahelanthropus, друг предшественик на първия Homo.
Според понастоящем приетата систематика на Homo, която включва вида Homo sapiens, заедно с родовете Pan (шимпанзета) и Gorilla (горили) образуват подсемейство Homininae, което заедно с Ponginae (pongins) съставлява семейство Hominidae (хоминиди). Понастоящем тя включва седем оцелели животински вида, най-близкият до Homo sapiens (Homo sapiens) е Pan paniscus (бонобос).