В Кения международен екип от изследователи в пещерата Панга-и-Саиди откриха най-обитаваното място в историята на човечеството. Пещера с "жизнено пространство" от почти 300 кв. метра е заемана от Homo sapiens от 78 000 години. От каменната ера до почти наши дни в стените й са се променили поне 312 000 поколения.
Според учените, като се започне от средния палеолит, в него могат да живеят до сто души. И няма никакви признаци за прекъсване в заселването на пещерата.
Пещерата се намира на уникално място. В близост, както ливадни пасища, така и крайбрежни тропически гори бяха наблизо. Затова жителите на пещерата са използвали ресурси и от двете среди. Мястото е избягало и от климатичните бедствия. Въпреки че сушата може да се е отразила върху околната среда, районът около пещерата не е страдал от липса на вода.
Според учените, комбинацията от тези условия до голяма степен обяснява вековния уреден живот на древните ловци и събирачи. Освен това хората напуснаха пещерата сравнително наскоро и тя все още се използва от местното население за ритуални цели.
Най-старите артефакти, открити в пещерата, са каменни инструменти, които са на възраст 78 000 години. Преди 67 000 години обаче има забележима промяна в технологията на тяхното производство. Инструментите станаха по-малки, по-разнообразни и по-добре обработени. И преди около 60 000 години популацията на пещерата значително се увеличи. Може би това се дължи на промяна в технологията за извличане на храни.
Следващите слоеве обаче, датирани преди 60 000-50 000 години, показват комбинация от видове инструменти от различни периоди от каменната ера. Няма ясни признаци за радикална промяна в поведението. Това опровергава предположението за революционното и високоскоростно развитие на древните хора. Учените също не откриха признаци за въздействието върху живота на ловците и събирачите от изригването на вулкана Тоба, станало преди 74 000 години.
„Не се случи значителен срив на човешката дейност. Това потвърждава предположението, че така наречената вулканична зима не е довела до почти пълно унищожаване на човечеството “, отбелязват учените в публикация на уебсайта на Института за история на човечеството на Обществото Макс Планк в Йена (Германия).
Откритите артефакти свидетелстват и за културната сложност на каменната ера. Сред находките са издълбани кости, всякакви стрели, червена охра и бижута. Включително и най-старото мънисто в Кения, което е на 65 хиляди години. Мъниста от 33 000 години и по-млади се правят от черупки от брега.
Промоционално видео:
„Въпреки че това показва взаимодействие с крайбрежните райони, няма доказателства, че морските ресурси редовно се използват от жителите на пещерата“, отбелязват учените.
Преди около 25 000 години мънистата от щраусови яйчни черупки станаха модерни. Други декоративни или ритуални предмети като издълбани кости и парчета червена охра са открити по всички културни пластове, което също показва липсата на значителни културни или технологични „революции“в местността Панга-и-Саиди.
„Резултатите не подкрепят тезата за драматичен културен подем и въпреки близостта до брега, няма доказателства, че хората са използвали брега като своеобразна„ магистрала “за своите миграционни движения“, казват изследователите.
Взети заедно, инструменти и декоративни артефакти рисуват картина на култура, която се е променила във времето. Друга важна находка в пещерата близо до брега е липсата на следи от морски дарове. Това предполага, че древните хора са могли да оцелеят във вътрешността и да не са зависими от крайбрежните ресурси.
Сергей Сергеев