Една от теориите за появата на Луната и появата на вода на Земята е опровергана. Това даде възможност да се направи много точен изотопен анализ на кислорода, съдържащ се в скалите на Земята и Луната. Проучване на учени от Великобритания, Франция и САЩ, провеждащи този анализ, е публикувано в списание Science Advances.
Има няколко теории за това как се е образувала системата Земя-Луна и кога на Земята се е появила вода. Една от тях казва, че когато тя все още се е образувала, друго космическо тяло се е разбило на Земята, а Земята и нейният сателит са се образували от облак от отломки, пара и прах.
Тази теория може да се провери, като се сравни изотопният състав на кислорода в скалите на Земята и Луната: ако той е един и същ, тогава телата са били формирани от един и същ "материал", и това е правилно. Авторите на работата сравняват съдържанието на изотопи на кислород в различни скали и откриват много малка, но забележима разлика.
Съдържанието на изотопи в скалите е сравнено със съотношението на изотопите в земната вода. Най-популярната теория твърди, че водата е била донесена на Земята от космоса от метеорити под формата на лед. В този случай изотопният състав на кислорода във вода и скали трябва да бъде много различен. Резултатите показаха, че само 5 до 30% от водата на Земята може да идва отвън.