Оборудването за експлоатация на Марс се тества в най-суровите места на Земята - пустините Атакама и Рос. Дълго време се смяташе, че те са безжизнени. Благодарение на новите методи там са открити следи от микроорганизми. Това принуди учените да преразгледат своите възгледи за условията, при които животът е възможен.
Изгубен град
В края на 2000 г. американска експедиция, използваща подводни превозни средства, открива сгради на дъното на Атлантическия океан. Гигантски бели кули, високи 60 метра, се извисяваха над планинската верига близо до Средноатлантическия хребет. Невероятното място беше наречено Изгубеният град - Изгубеният град.
Кулите му са съставени от карбонатни минерали от горещи саламури, циркулиращи в мантията. Чрез дълбоки разломи в океанското дъно тези саламури се изхвърлят във водата, заедно с газове, примеси от минерали, органични съединения и киселини, метан и голямо количество водород. Температурата на течностите се приближава до сто градуса по Целзий.
Учените са изчислили, че Изгубеният град е бил активен през последните тридесет хиляди години и общо е на 120 хиляди години. Въпреки екстремните условия, микроорганизмите и дори някои видове безгръбначни безгръбначни живеят в горещи извори (хидротермални извори) на километрова дълбочина в пълна тъмнина.
Може би нещо подобно има на луната на Сатурн, Енцелад. Орбитърът "Касини" снима фонтани на повърхността си, пробивайки ледената обвивка. Освен частици лед, инструментите регистрират присъствието на наноразмерни кварцови кристали. Моделирането показа, че те са се образували в солена вода при температура най-малко 90 градуса, което съответства на не най-горещите хидротермални води на Земята, което включва Изгубения град.
В допълнение към силиция, емисиите от Енцелад съдържат амоняк, въглероден диоксид и метан, както и много молекулен водород - точно като в течности.
Промоционално видео:
Енцелад е покрит в ледена обвивка с дължина 40 километра, която не прониква слънчева светлина. Но ако има течен океан с горещи извори под него, може да има микроорганизми, които извличат енергия от окисляването на неорганичните вещества, а не чрез фотосинтеза.
Изгубен град - хидротермални структури на карбонати на дъното на Атлантическия океан. Учените предполагат съществуването на нещо подобно на Енцелад под ледената обвивка.
Южна Мария Елена
Най-сухият регион на планетата е разположен по западното крайбрежие на Южна Америка - пустинята Атакама. Дълго време Юнгай се смяташе за най-суровото място тук, където НАСА тества оборудване и роувъри за бъдещи марсиански мисии. През 2014 г. екип, ръководен от базирания в НАСА астробиолог Армандо Азуа-Бустос от Чили, който работи с НАСА, изчисли точно всички региони на Атакама по три параметъра: редовното отсъствие на дъжд и мъгла, наличието на силни ветрове. Оказа се, че има още по-сухо място - в южната част на чилийския град Мария Елена (MEY). MEY се намира на надморска височина от три хиляди метра. Не валя там през последните четиристотин години. На повърхността през деня температурата се повишава до шестдесет градуса. Средната атмосферна влажност е 17,3 процента. За сравнение, на Джунгай - 28,8 процента. На 1 метър дълбочина MEY е още по-суха:средната атмосферна влажност е само 14 процента. Там учените са открили и следи от ДНК на пет вида микроорганизми, включително Actinobacteria, Geodermatophilus (той живее в най-екстремни условия) и Firmicutes (той е открит в пещерата Nike в Мексико, известна с огромни гипсови кристали). Наборът от микроорганизми от MEU почви е типичен за най-горещите и най-сухи места на планетата: долините Макмурдо в Антарктида, пустините Гоби и Такламакан. Както смятат авторите на работата, МЕС е най-близкият аналог на Марс. Досега тази планета се смяташе за твърде суха за цял живот, но може би бъдещите открития в Атакама ще променят това мнение. Геодерматофилус (живее в най-екстремни условия) и Фирмикути (той е открит в пещерата Нике в Мексико, известна с огромните си гипсови кристали). Наборът от микроорганизми от MEU почви е типичен за най-горещите и най-сухи места на планетата: долините Макмурдо в Антарктида, пустините Гоби и Такламакан. Както смятат авторите на работата, МЕС е най-близкият аналог на Марс. Досега тази планета се смяташе за твърде суха за цял живот, но може би бъдещите открития в Атакама ще променят това мнение. Геодерматофилус (живее в най-екстремни условия) и Фирмикути (открит е в пещерата Нике в Мексико, известна с огромните си гипсови кристали). Наборът от микроорганизми от MEU почви е типичен за най-горещите и най-сухи места на планетата: долините Макмурдо в Антарктида, пустините Гоби и Такламакан. Както смятат авторите на работата, МЕС е най-близкият аналог на Марс. Досега тази планета се смяташе за твърде суха за цял живот, но може би бъдещите открития в Атакама ще променят това мнение.бъдещи открития в Атакама ще променят това мнение.бъдещи открития в Атакама ще променят това мнение.
Тъмни линии на стръмен склон в Ахероновата бразда на Марс. Според една версия това са влажни почви, където живите организми могат да се скрият.
Макмурдо Сухи долини
В Антарктида също има място, което в някои условия е много близо до студените марсиански реголити - това са сухите долини Макмурдо в южния край на континента. Неслучайно НАСА изпробва превозните средства за спускане на викингите за мисията на Марс там в пустинята Рос. В сухите долини на Антарктида се наблюдават малко влажни валежи, а ледът и снегът се издуха от там от най-силните ветрове, така че земята винаги е гола, в някои райони физиологичен разтвор. Потокът от слънчева радиация тук е много голям, а биомасата е минимална. Въпреки това учените са открили микроорганизми в сезонни потоци от водна каша, която тече от склоновете. Тези потоци вода напомнят на учените за тъмните, линейни структури, видими в изображения на повърхността на Марсиан. Мнозина са склонни да вярват, че това са пясъчни талуси, но има версия, че това са следи от течни саламури, циркулиращи в марсианската почва. Условията за запазване на живота там са по-благоприятни, отколкото в сухите райони на Червената планета.
Микроорганизмите са открити в почвите на сухите долини Макмурдо в Антарктида. Най-близкият аналог на - тъмни ивици на Марс.
Хокайдо горещи извори
От всички планети на Слънчевата система Венера е най-близката до Земята по физически параметри. Това обаче е последното място, което може да се счита за търсенето на живот. На повърхността му, петстотин градуса по Целзий, налягането на деветдесет атмосфери - както на дъното на океана. Освен това газовата обвивка се състои почти изцяло от въглероден диоксид.
Учените смятат, че Венера и Земята са били формирани почти еднакви и, вероятно, животът е възникнал и на двете планети. Тогава Венера загуби цялата вода и стана необитаема, но особено устойчиви микроорганизми могат да се скрият в облаци от водна пара, наситена със сярна киселина на височина петдесет километра. Температурата там варира от минус 20 до плюс 65 градуса по Целзий, а стойността на pH е изключително ниска.
В такива условия, например, киселолюбивата и термофилна архея Пикрофилус може да живее. Те се намират в горещи извори на остров Хокайдо в Япония.
Infernal Valley в Noboribetsu на остров Хокайдо в Япония. Най-устойчивите археи и бактерии се намират в горещи саламури. Само те са в състояние да оцелеят в облаците на сярна киселина на Венера.
Татяна Пичугина