През есента на 1929 г. Анна Мороу Линдбърг и съпругът й Чарлз прелетяха над полуостров Юкатан. Докато Чарлз летеше самолета, Анна правеше снимки на джунглата под тях - първите изображения на сгради на маите, покрити от гъста растителност. Почти век по-късно геодезистите извършиха този полет отново и направиха подробна карта на древната цивилизация. Оказа се, че площта му включва десетки обекти, обхващайки около 2150 квадратни километра.
Авторите на изследването описват откритията като разкрития. „Това е все едно да слагате очила, когато зрението ви е замъглено“, казва авторът на изследването Мери Джейн Акуня, директор на археологическия проект „Ел Тинтал“в Гватемала.
Гватемалски регион Тикал, модерна снимка.
Изображение от лидар, така изглеждат сградите, скрити зад дърветата.
В миналото археолозите твърдяха, че цивилизацията на маите се състои от малки, разпръснати градове-държави, които осеяха низините. Но сега тази концепция не се вписва.
Нови изследвания показват, че маите са експлоатирали широко средата си и са използвали географски характеристики в своя полза. Учените са преброили 61 480 сгради. Те включват 95 километра тротоари, пътища и канали, които свързват градове, големи ферми за царевица, малки и големи домове и отбранителни укрепления.
Археолозите направиха откритие с помощта на лазерен лидар. По принцип е подобен на радар, но вместо радиовълни лидарът използва лазерен лъч. От самолет, летящ на височина няколкостотин метра над земята, геодезистите „сондираха“всеки квадратен метър с 15 лазера. Тези импулси проникват в растителността, но отскачат от твърди каменни повърхности. Използвайки лидар, можете да видите гората през дърветата. Ето как руините се появиха под гъстата джунгла. Много руини.
Промоционално видео:
В същото време, с цялата си сила, лидар не може да измести старомодните археологически методи: за осем процента от проучваната площ археолозите потвърдиха лидарните данни с помощта на лицевата проверка на обектите.
Лидарен образ на селището на маите Наактун. Жълтите точки и червените петна са сгради, а язовирите са сиви.
Екстраполирайки откритието върху цялата площ на низината на маите, археолозите стигнаха до извода, че от 550 до 830 г. сл. Хр., На площ от 95 хиляди квадратни километра, живеят от седем до 11 милиона души. Учените предполагат също, че общият брой на сградите може да достигне до 2,7 милиона структури. Интересно е, че археолозите изучават този район повече от век, но досега не са имали толкова подробни данни за него.