През годините на своето съществуване в отровните води на Хъдсън рибите, наподобяващи костур, са се научили да игнорират невротоксичните отрови. Толкова по-лошото за враговете им: като натрупаха бифенили, рибеното масло се превръща в много вредно ястие
Промишленият прогрес с произтичащите от това човешки бедствия и замърсяването на околната среда могат да бъдат третирани по различни начини. "Зелените" предпочитат да задействат алармата при всяка възможност и да отпразнуват мемориални служби за вече изчезнали видове. Еколозите, с достойност за будизма, описват промените в климатичните ниши и отворените миграционни пътища за животни. Що се отнася до еволюционните биолози, като цяло им е трудно да мислят за по-интересни десетилетия от края на 20 и началото на 21 век. В края на краищата точно пред очите им протичат процеси, които биха могли да отнемат стотици и хиляди години преди. Въпросът изобщо не е във висока радиационна среда, провокираща мутагенеза: просто в цялата история на планетата животинският и растителен свят не е срещал често бързото появяване на нови екологични ниши.
Група учени, водени от Марк Хан от легендарния океанографски институт Woods Hole, откриха, че замърсяването на реки с полихлорирани бифенили преди половин век доведе до появата на риба в Хъдсън, устойчива на тези супер токсични съединения.
Топлоустойчивостта, диелектричните свойства и ниската цена на ПХБ едновременно безусловно определят избора на основата и добавките за изолатори, бои, мастики, смазочни материали и други компоненти на електротехниката. Същите физикохимични свойства превръщат ПХБ в мощна отрова - те са канцерогенни, натрупват се в мастната тъкан и принадлежат към групата на невротоксините, наподобяващи диоксина по механизма си на действие.
PCB се свързват с транскрипционния фактор AHR, който контролира функционирането на други гени, които играят ключова роля в развитието на тялото, клетъчното дишане и синтеза и транспорта на хормоните.
В резистентните на бифенили томоди гореспоменатият AHR протеин е модифициран - в него липсват 2 от 1104 аминокиселини.
В резултат на това той се свързва по-слабо с печатни платки, което минимизира токсичните ефекти. Освен това мутациите не пречат на изпълнението на основните им функции: томокодите се чувстват чудесно както в природата, така и в плен.
За радост на авторите на публикацията в Science, това е първият пример за бърза „мутация на съпротивата“при гръбначните животни. Обикновено бързо разделящите се бактерии и гъбички са по-предразположени към това, само ролята на фактор за селекция не е химическото замърсяване, а друг антибиотик.
Мутираният индивид получава неоспоримо предимство и бързо запълва екологична ниша.
Промоционално видео:
Обикновено тези генетични промени се появяват по време на сексуално възпроизвеждане (по време на образуването на гамети), някои от тях нямат ефект върху функционирането на протеина, някои водят до появата на аномалии, които са несъвместими с живота, а някои, както в случая, позволяват на техните домакини да се възпроизвеждат в напълно неподходящи условия за това.
Освен това, устойчивостта към химията се комбинира и с възможността да се контролира броят на хищниците, тъй като PCB се съхраняват в мастната тъкан на рибата, така че хищник, който ги изяжда (включително хора), неизбежно получава прилична доза отрова.
Въпреки липсата на видими различия, „мутантите“все още превъзхождат основната популация от Microgadus tomcod. В по-малко замърсени реки, които се вливат в Атлантическия океан на север от Хъдсън, основното население продължава да доминира. Въпреки че именно в този регион от 1946 до 1970 г. заводите General Electric отделят 600 хил. Тона бифенил. Авторите предполагат, че това може да се дължи на повишена чувствителност към други замърсители, по-специално към полиароматични въглеводороди.
Може би просто трябва да изчакаме още половин век и ще видим мутантни риби, готови да посрещнат всякаква химия. Основното е да не изливате твърде много нафталин в реката.