Произходът на олмеките
Олмешката цивилизация има несъмнено потвърждение за съществуването си под формата на археологически находки. Но тайните на неговия произход и смърт не са разрешени от учените и до днес. Самото име „Олмеки“условно е взето от историческите хроники на ацтеките, където с това име има препратки към едно от племената на тази цивилизация. Думата "olmek" в превод от езика на маите означава "жител на страната на каучука".
Олмеките живеели в сегашното южно и централно Мексико. По-древните следи от цивилизацията датират от 1400 г. пр.н.е. д. В град Сан Лоренцо са открити останките на голямо (вероятно основно) селище Олмек. Но имаше и други селища, най-големите от които бяха в местата на Ла Вента и Трес Сапотес.
Много от изследователите смятат олмеките за потомци на други мезоамерикански цивилизации, което се потвърждава в легендите за индианците. Знае се само със сигурност, че олмеките са една от най-ранните култури на Централна Америка.
Открити артефакти
От намерените артефакти е възможно да се съди, че олмеките са разработили строителство, изкуство и търговия. Техните пирамиди, дворци, гробници, храмове, могили, водоснабдителна система и огромни паметници под формата на каменни глави са оцелели до днес. Първата такава глава е открита през 1862 г. в близост до селището Трес-Сапотес, след което започва изследователски „бум“за индийската култура, открита в горите на Мексико (макар че веднага след откриването се смяташе, че е „африканска глава“, или както се нарича и сега „Етиопска глава“).
Тази известна глава е била изкопана изцяло през 1939-1940 година. Както се оказа, височината на каменната глава е 1,8 м, а обиколката е 5,4 м, а този огромен паметник е издълбан от едно цяло парче базалт. И до ден днешен остава загадка как толкова голямо парче скала е доставено до мястото, където сега се намира статуята, ако най-близкото базалтово находище се намира на десетки километри от това място (Олмеките, според археолозите, не са знаели колела и не са имали чернови животни) …
Промоционално видео:
По-късно са открити още 16 такива глави, високи до 3 м и тежащи до 20 тона всяка. Повечето учени смятат, че тези глави са изобразявали водачите на племената Олмек. Но някои от съвременните изследователи смятат, че гигантските глави са могли да бъдат направени не от олмеките, а от представители на по-ранни цивилизации: например легендарните атланти, докато самите олмеки са били само потомци на тези цивилизации и „пазители“на огромни статуи.
През първата половина на 20 век археолозите от Мексико са открили град Син Кабезас, което се превежда като "Без глава". Това име е дадено на открития град от самите учени заради множеството обезглавени статуи, разположени в това древно селище. Някои каменни гиганти обаче са оцелели до нашето време напълно непокътнати. Освен глави и статуи, скулптурата на Олмек е представена в каменни олтари и резбовани стели, както и в малки нефритови и глинени (по-рядко гранитни) фигурки, които изобразяват хора и животни.
Археологически експедиции
Различни експедиции за намиране и изследване на артефакти през първата половина на 20 век доведоха до множество нови открития, но някои доказателства за съществуването на културата на Олмек първоначално погрешно бяха приписани на културата на маите поради сходството на лицата.
Олтар на олмеките
Археолозите си проправят път до останките на древни селища и каменни скулптури през непроницаеми джунгли, тропически реки и блата, за да изкачат планини: следите на древна цивилизация по това време вече са доста отрязани от съвременните селища и пътища. Това усложнява изследванията, но с течение на времето на базата на нова информация пред учените се разкрива все по-ясна картина за съществуването на цивилизацията на Олмек.
Стилизираните маски и човешки фигури, издълбани върху стели и каменни кутии, според изследователите са изображения на боговете, почитани от олмеките. А в луксозната гробница, открита в Ла Вента, се предполага, че е погребан владетелят на Олмеките, живял 9-10 века преди появата на ацтеките по тези места. В саркофази и гробници археолозите откриват бижута и фигурки, необичайни инструменти.
Олмек пирамиди
Пирамидите може да са служили като храмови комплекси. Те бяха подредени не според „обичайната“пирамидална форма, а с кръгла основа, от която се отклониха няколко заоблени „венчелистчета“. Изследователите обясняват тази форма с приликата с вулканичните хълмове, запазени след изригванията: олмеките вярвали, че боговете на огъня живеят във вулканите, а храмовите комплекси в чест на същите богове са изградени по подобие на изчезнали вулкани. Самите пирамиди на Олмек бяха направени от глина и облицовани с варов хоросан.
Как изглеждаха олмеките
Външният вид на Olmecs може да се възстанови от множеството намерени скулптури: монголоидни очи, сплескан нос, пълнички и сплескани устни. Скулптурите имат нарочно деформирани глави. По-точна информация може да бъде получена от останките на олмеките, намерени в гробниците, но нито един непокътнат скелет не е оцелял.
Откъде са дошли
Според легендите на ацтеките, олмеките пристигат в местообитанията си с лодка, от северния бряг. На мястото, където сега се намира град Панутла, те оставиха лодките си и се преместиха по посока на боговете към района на Тамоанчан (в превод от езика на маите - "земята на дъжда и мъглата"), където основат своята цивилизация. В други индийски легенди възникването на цивилизацията на Олмек не се обяснява: говори се само, че олмеките са живели на тези места от древни времена.
Олмек нефритови фигурки
Според норвежкия изследовател Тура Хейердал цивилизацията на Олмек е можела да бъде пренесена в Централна Америка от Средиземноморието и Древен Египет. Това може да се посочи не само от индианските легенди, но и сходството на структурите на Олмек, писмеността и изкуството на мумифицирането с подобни доказателства за културите на Стария свят. Подобно предположение би обяснило факта, че археологическите проучвания не разкриват признаци на еволюцията на цивилизацията на Олмек: изглежда, тя изглежда във вече процъфтяваща форма и също така внезапно прекратява съществуването си. Но това също е само предположение. Много от учените все още са убедени, че цивилизациите в различни части на Земята могат да се развият по подобен начин, като са напълно изолирани една от друга.
Възникването на културата на Олмек се дължи на приблизително второто хилядолетие пр.н.е. д. Съдейки по по-късните археологически проучвания, тя би могла да се развие от ранните селскостопански култури на Централна Америка, които постепенно се развили от номадски култури в резултат на промени в естествените условия. Според учените най-старите номадски племена на Южна и Централна Америка са дошли от Азия по времето, когато все още е имало сухопътна връзка между тези континенти.
Според палеоантрополозите представители на негроидната раса са могли да влязат на територията на Централна Америка през последния ледников период. Това обяснява до известна степен чертите на лицето, отразени в гигантските глави на Олмек. Други изследователи смятат, че древните австралийци и европейци са могли да влязат на мезоамериканската територия по вода. Може би цивилизацията на Олмек се е появила изцяло като резултат от смесица от хора от различни континенти.
През 1200-900 г. пр.н.е. д. основното селище Олмек (в Сан Лоренцо) е изоставено, вероятно в резултат на вътрешен бунт. „Столицата“на царството Олмек се премести в Ла Вента, на 55 мили на изток, сред блатата на река Тонала. Селището Олмек в Ла Вента съществувало през 1000-600 г. пр.н.е. д. или през 800-400 г. пр.н.е. д. (според различни данни от изследвания).
Олмеките напускат източните части на земите си около 400 г. пр.н.е. д. Възможните причини включват изменението на климата, вулканичните изригвания и превземането на някои от олмеките от представители на други цивилизации. През последните векове пр.н.е. д. археолозите приписват дати, издълбани от олмеките върху каменни стели и фигурки. Това са най-старите писмени дати, открити в Централна Америка, по-стари от писането на цивилизацията на маите. Когато бяха открити артефакти на Олмек с дати, учените след продължителни спорове стигнаха до извода, че маите са взели назаем писмеността и календара си от олмеките.
Любопитно е, че много каменни статуи и гигантски глави, принадлежащи към цивилизацията на Олмек, са били умишлено повредени в древността: може би от самите олмеки. В допълнение, някои от статуите в същото древно време бяха ясно преместени от първоначалните си места или също бяха умишлено покрити с пръст, след което „гробът“беше изправен с плочки или цветна глина.
Някои изследвания предполагат, че разцветът на цивилизацията на Олмек пада на 1 век пр.н.е. д. - I в. Сл. Хр д. Всички проби от писането на Olmec, както и най-съвършените предмети на изкуството, са датирани в този период. Така олмеките и маите съществуват известно време едно до друго.
Изследователят Майкъл Ко смята, че предците на маите някога са живели на територията на олмеките: когато културата на Сан Лоренцо и Ла Вента намалява, основната част от олмеките се премества на изток и постепенно се превръща в цивилизацията на маите. Според други изследователи, маите и олмеките се развиват едновременно и въпреки съществуващите роднински връзки между тези две цивилизации, маите не могат да бъдат потомци на олмеките. Последното предположение се подкрепя от данни от най-новите археологически проучвания. Но в случая къде и по каква причина изчезнаха олмеките? Учените все още не са отговорили на този въпрос.
Н. Дмитриева