За първи път климатолозите точно са преценили колко парникови газове се абсорбират и произвеждат от почвата и неочаквано установяват, че „точката на връщане“ще настъпи съвсем скоро, през 2060 година. Причините за това бяха разкрити в статия, публикувана в списание Nature.
Повечето учени, изучаващи климата на Земята днес, не се съмняват, че глобалното затопляне съществува и че той ще промени коренно лицето на планетата, ако повишаването на температурите не може да бъде задържано на около 1,5 градуса по Целзий. Това се подкрепя от резултатите от измервания от десетки климатични спътници, хиляди метеорологични станции и шамандури в морето и стотици компютърни модели на климата на планетата.
За да се предотврати подобен сценарий, всички държави по света подписаха през декември 2015 г. първото универсално и обвързващо Парижко споразумение за борба с глобалното затопляне. В неговите рамки държавите доброволно поеха задълженията си да намалят значително емисиите на парникови газове през следващите няколко десетилетия и да ги поддържат на това ниво в бъдеще.
Още преди оттеглянето на Америка от споразумението, много климатолози бяха скептично настроени към шансовете, че Парижките споразумения ще бъдат приложени. Причините за това бяха различни, свързани както с умишлено неизпълними задължения, така и с неочакваното влияние на климатичните процеси върху начина, по който флората и фауната произвеждат и абсорбират парникови газове.
Гентин и неговите колеги откриха още един пример за това как различните естествени климатични процеси могат да ускорят преминаването на „точка на връщане“, като изучават как глобалното затопляне ще се отрази на количеството вода в почвата.
Факт е, че скоростта на абсорбция на CO2 и други парникови газове от растенията и почвените микроби може значително да се увеличи или намали с липса или излишък на влага в почвата. Глобалното затопляне, както показват наблюденията от последните години, значително ще увеличи броя на екстремните метеорологични събития, включително наводнения и суши, които могат значително да повлияят на въглеродния цикъл между биосферата, почвата и атмосферата.
Американските учени са проучили подробно тези процеси, създавайки климатичен модел, който взе предвид последните наблюдения как се увеличава увеличението на биомасата в зависимост от количеството вода в почвата.
Тези изчисления неочаквано показаха, че резките колебания в почвената влага и общо увеличаване на сухотата на почвата доведоха до факта, че почвата и растенията започнаха да абсорбират около половината по-малко въглероден диоксид, отколкото в по-стабилна среда. Тъй като честотата на екстремните събития се увеличава с температурите, учените прогнозират, че ситуацията ще се влоши в бъдеще.
Промоционално видео:
„Това е изключително важно откритие. Ако процесите в почвата продължат да се развиват по същия начин в бъдеще, тогава тя ще започне да усвоява не повече, а по-малко въглероден диоксид до средата на века. Това ще доведе до рязко увеличаване на концентрацията на CO2 в атмосферата и още по-голямо ускорение на глобалното затопляне “, заключава Джулия Грийн, колега на Гентин.