Учени от Бристолския университет демонстрираха за първи път, че звуковите вълни могат да държат във въздуха предмети, по-големи от дължината на вълната. Технологията проправя пътя за използването на звук за манипулиране на лекарствени капсули и микроинструменти вътре в човешкото тяло, казаха изследователите.
В дългосрочен план по този начин ще бъде възможно да се движат по-тежки предмети и, кой знае, може би дори хора.
Предишните опити да се използват звукови вълни за манипулиране на частици, които са по-големи от дължината на вълната, се провалиха. Обектите се държаха нестабилно: те се завъртяха неконтролируемо и „изскочиха“. Учените смятали, че не е възможно да се заобиколи това ограничение.
Изследователи от университета в Бристол си поставиха за цел да създадат бързи акустични вихри, подобни на торнадо, със спокойна сърцевина. Учените доказаха, че скоростта на въртене на даден обект може да бъде различна чрез промяна на посоката на въртеливите вихри. Освен това специалистите успяха да увеличат размера на спокойното "ядро", благодарение на което беше възможно да се държат по-големи предмети във въздуха.
Така че, използвайки ултразвукови вълни с честота 40 kHz (същата честота се използва от прилепи за ехолокация), учените успяха да държат топче от пяна с диаметър 2 см. Диаметърът на топката се оказа приблизително 2 пъти по-голям от дължината на вълната.