Учени от Кембриджския университет и изследователи от Швейцария независимо заключиха, че ерозията на скалите и топенето на лед води до значително увеличаване на вулканичната активност. Освен това, по време на прехода от ледниковата епоха към междуледниковата, скоростта на ерозия на скалите се увеличава.
Използвайки дигитално моделиране, изследователите установяват, че ерозията не само допринася за увеличаване на вулканичната активност толкова, колкото топенето на леда, но играе ключова роля.
Факт е, че климатичното затопляне провокира топенето на ледниците. Те от своя страна намаляват натиска върху земната мантия. С топенето на ледници земята значително се ерозира - около 10 см годишно. В резултат на това налягането върху вулканите намалява и вероятността от изригването им се увеличава.
Пробудените вулкани отделят големи количества въглероден диоксид в атмосферата, създавайки цикъл, който ускорява процеса на затопляне. В резултат на това ледената епоха, която средно продължава около 100 хиляди години и се състои от два периода: образуването на лед за 80 хиляди години и топенето им само за 20 хиляди години.
Предишните теории приписват увеличението на CO2 в атмосферата в края на последния ледников период на увеличаване на вулканичната активност поради процеса на освобождаване на земята от ледената покривка. Освен това се смята, че изменението на климата на Земята зависи от неговите орбитални параметри. Но учените стигат до заключението, че много по-бързите темпове на затопляне, в сравнение с охлаждането, не могат да бъдат причинени единствено от промени в земната орбита. Според тях ерозията, допринасяща за „разтоварването“на земната повърхност и активирането на вулканичните емисии на CO2, може да се счита за основен фактор, обясняващ постоянните климатични промени на нашата планета.
Резултатите от изследванията на учените са публикувани в научното списание Geophysical Research Letters.