Бавните сблъсъци на тектонските плочи на океанското дъно теглят три пъти повече вода дълбоко в Земята, отколкото се смяташе досега. Това заключение направиха учени въз основа на резултатите от сеизмично проучване на Марианския ров.
Учените знаеха, че зоните на субдукция могат да всмукват вода, но никой не знае действителните обеми. Новият резултат означава, че зоните на субдукция играят много по-голяма роля във водния цикъл в природата, отколкото се смяташе досега.
Като част от тази работа изследователите слушаха над една година записи на бученето на Земята - от прости шумове до реални земетресения. Данните бяха събрани от мрежа от 19 пасивни сеизмографа около океанския ден, простиращ се в близост до Марианския ров, както и допълнителна мрежа от 7 сеизмографа на островите.
Как камъните могат да „изтеглят“водата надолу? Различни начини. Океанската вода на повърхността на плочата прониква в разломи до горната мантия на планетата и се „забива“там. При определени условия (температура и налягане) химичните реакции превръщат водата в нетечна форма на хидрогенни минерали, заедно с които водата остава в камъните на геоложката плоча. В същото време плочата продължава да се движи по-дълбоко в земната мантия.
Нови данни показват, че водоносната скална зона на Мариана Тренч се простира близо на 32 километра надолу под океанското дъно - много по-дълбоко, отколкото се смяташе досега.
Ако приемем, че това се случва във всички останали депресии по света, се оказва, че нашите данни за количеството вода, „всмукана“в мантията, тоест на дълбочина над 100 км, трябва да се умножат по около три.
Като се има предвид, че морското равнище е останало почти непроменено през цялото геоложко време (вариращо в рамките на 300 метра), е безопасно да се каже, че тази вода по някакъв начин се връща на повърхността.
Промоционално видео:
Учените смятат, че по-голямата част от водата, която навлиза чрез разломи дълбоко в Земята, в крайна сметка изтича в атмосферата по време на вулканични изригвания. Но няма точни данни, които биха могли да потвърдят или опровергаят подобна теория.
Авторите на проучването се надяват, че тяхната работа ще вдъхнови други специалисти да се справят с този въпрос, за да разберат по-добре водния цикъл в природата, познат ни от училищни дни.
И те самите ще се преместят в района на Аляска и ще проведат същото проучване там, за да потвърдят сходството на процесите, протичащи в океанските разломи по целия свят.
Проучването е публикувано в списание Nature.