Нашата планета не спира да се развива и променя. Не само планините растат, не само флората и фауната на континентите се променят, но се появяват цели нови острови! Основният принос за подобни сензационни промени често е вулканичната активност и остров Суртси не прави изключение от правилото.
Ново парче земя се появи над водата на 30 километра от южния бряг на Исландия. Той е един от най-младите острови на Земята и е само на 54 години. Да, не можете да го намерите на стари карти! И да, половин век е приличен за един човек, но нищожен за екосистемата.
Подобно на повечето острови, Surtsey е бил предизвикан от подводно вулканично изригване, което започва своята дейност на дълбочина от 130 метра в Норвежко море. Разтопена лава течеше от недрата на земята, натрупваше се на океанското дъно и поради излишъка на вулканична скала на това място започна да расте морска кост. Островът се появи официално над водната повърхност на 14 ноември 1963 г.
Невероятното раждане на Сърцей беше засвидетелствано от екипажа на траулера, който тъкмо плаваше в околността. Виждайки в далечината колона дим, издигаща се към небето, капитанът на кораба предположи, че нечия лодка е запалена и е необходима помощ. Той нареди на екипажа си да насочи кораба към огъня, за да разбере какво се е случило. Вместо да се удавят моряци, екипът откри съвсем нов остров, който бавно расте над водата. След няколко дни размерите на земята достигнаха 500 метра дължина и 45 метра височина.
Новият остров е кръстен на Суртур, богът на огъня от норвежката митология. По-малко от 3 седмици след появата на новата земя над водата, на сцената пристигна екип от 3 френски журналисти, дръзнали да стъпят на девствената земя, която по това време все още беше тлееща скала. Те останаха на острова 15 минути, докато бурно изригване принуди изследователите да напуснат мястото. Французите не отправяха претенции към тази земя, въпреки факта, че те бяха първите хора, които кацнаха в Суртси, въпреки че се шегуваха за това няколко пъти. Преди ситуацията да стане твърде сериозна и политизирана, Исландия бърза да установи властта си върху новата територия.
През цялото това време вулканът продължаваше да изригва и островът се разрастваше. Когато подземната дейност окончателно утихва на 5 юни 1967 г., новият остров нараства до 2,7 квадратни километра. Най-високата точка на сушата достигна 174 метра надморска височина. Въпреки това, от края на изригването на вулкана, Суртси започва постепенно да намалява по размер. Новата земя се състои предимно от рохкава купчина вулканична скала - тефра, която много бързо се ерозира и лесно се измива от северните води на Атлантическия океан. До 2012 г. повърхността на острова се е съкратила наполовина и най-високата му точка вече е била на 155 метра. Според експерти, ако динамиката е стабилна, Surtsey напълно ще изчезне след 100 години. Учените обаче се надяват, че с времето ерозията ще намалее.особено когато централната част на острова е изложена, състояща се директно от втвърдена лава, по-издръжлива и устойчива на външни влияния. Ако всичко върви точно според този сценарий, новата земя ще може да съществува още много векове.
Изригване на лава в Сурцее на 24 април 1964г. Снимка: Garðar Pálsson
Surtsey се различава от много други подобни острови в региона, които също произхождат от вулканични изригвания. Новата земя се оказа по-устойчива и тя вече започна своя собствен живот. Учените са имали голямо щастие да наблюдават как птиците и растенията колонизират ново парче земя. Първите по-развити форми на флора - съдови растения (обширна група растения, чиито органи са оборудвани със съдово-влакнести снопове) - се появяват на брега на новия остров през пролетта на 1965 г. През следващите 20 години тук са забелязани 20 растителни вида, но само половината от тях оцеляват на суровата почва на вулканичната земя. Въпреки това, веднага след като птиците започнаха да летят до Суртси и тук се появиха цели гнездови места, ситуацията започна да се променя. Наличието на пернати жители в новата земя доведе до оплождане (торене,насищане с хранителни вещества) на почвата и Surtsey стана по-подходящ за оцеляване на растенията. До 2008 г. вече има 69 вида флора. Сред тях мъховете и лишеите са най-разпространени, но все още продължават да се появяват нови видове, пристигащи тук по вода, с вятъра и с помощта на птици. Изследователите регистрират около 2-5 нови вида растения годишно.
Промоционално видео:
Surtsey е обитаван не само от мъхове и лишеи, но постоянно се заселват още 12 вида птици, включително фулмари, представители на семейство guillemot, чайки, атлантически пуйки и някои мигриращи видове. Почиващи се тюлени са наблюдавани на северния бряг. Тяхното присъствие също привлича тук гладни китове убийци. На Surtsee имаше още повече насекоми - почти няколкостотин. Сред тях преобладават всички видове паяци и бръмбари. Охлювите и другите плъхове също обичат това място.
Така че новият живот на острова възниква възможно най-естествено и не страда от намеса на хората, властите ограничиха достъпа до Суртси, позволявайки само на много ограничен брой учени да стъпят на тази земя. Един ден група тийнейджъри се опитаха на шега да отглеждат картофи тук, но растението беше изкоренено от изследователите веднага след откриването на свадата. По друг повод биолозите се натъкнаха на чуждо растение, когато на острова се появи доматено кълнове поради неспазване на санитарните правила във временен изследователски лагер. Дори да ходи до тоалетната не според правилата, ученият рискува да наруши чистотата на наблюденията.
От 1965 г. Surtsey е признат за природен резерват и обект на ЮНЕСКО за световно наследство.
Снимка: Erling Ólafsson
Снимка: НАСА
Снимка: volcanocafe.wordpress.com
Каменни калдъръми на остров Суртси. Снимка: Borgþór Magnússon