Дори не можах да си представя, че такава грандиозна структура може да се намира в Хаити.
През първата половина на 19 век за кратко време на остров Хаити съществува малко кралство, където в цялата си история е имало само един крал - Анри Кристоф. През деветте години на царството на Хаити той създава полиция, редовна армия, приема конституция и дори формира аристокрация, съставена от чернокожи. Анри Кристоф за толкова кратко време успя да построи няколко замъка и 8 дворца. Кралят успява да остави значителен отпечатък в историята, с който не само хаитяните, но и цяла Америка могат да се похвалят.
Днес тя е собственост на страната и народа на Хаити и се нарича Цитадела Лаферриер или другото й име е цитаделата на Анри Кристоф.
Гигантската цитадела на Лаферьер е построена като резиденция на краля, както и за защита на кралството от възможно френско нашествие. Крепостта се намира в северен Хаити, на планински връх, на 27 километра от град Кап Хаитиен. Цитаделата беше толкова впечатлена от появата на представителите на ЮНЕСКО, че заедно с разрушения дворец на Сансучи, Лаферьер беше включен в Списъка на световното наследство през 1982 г.
Но вместо френско нашествие, което никога не се е случило, крал Хенри имал причина да се страхува от собствения си народ. Той бил непопулярен деспотичен монарх, чиято феодална политика на използване на принудителен робски труд не подхождала на населението. През 1820 г., малко след завършването на Цитаделата, крал Хенри, 53-годишен, се самоубива, като се е стрелял със сребърен куршум и не е чакал преврат и убийство. Лоялни последователи погребаха краля в един от дворовете на Цитаделата, за да възпрепятстват оскверняването на тялото.
Промоционално видео:
Масивната каменна конструкция е издигната от 20 000 работници между 1805 и 1820 година. като част от система от укрепления, предназначени да защитават новозависимата държава Хаити в случай на френско нашествие. Цитаделата е трябвало да съдържа атаката и да осигурява наблюдение на близките долини. Cap Haitien и най-близкият Атлантически океан се виждат от покрива на крепостта, а в ясни дни се вижда източното крайбрежие на Куба, на 140 км на запад.
Хаитяните снабдявали крепостта с 365 пушки от различни калибри. Огромни запаси от оръдия все още са натрупани в пирамиди в основата на крепостните стени. От създаването си крепостта издържа на много земетресения и никога не е имало френско нападение. В случай на нашествие военните трябваше да изгорят ценни култури и хранителни запаси по крайбрежието и след това да се оттеглят към крепостта, като поставят засади по единствената планинска пътека, водеща към цитаделата.
Колосалният физически размер на укреплението го превръща в национален символ на Хаити, изобразен върху валути, марки и пътуващи плакати. Крепостните стени се издигат на 40 м от върха на планината, целият комплекс, с изключение на прилежащата територия, заема площ от 10 000 кв.м. Работниците вградиха големите основни камъни на крепостта директно в скалата на върха на планината, използвайки смес от хоросан, която включваше варовик, меласа, копита и кръв от местни крави и кози за жилавост и допълнителна сила.
Големите резервоари и складове в крепостта са проектирани да съхраняват достатъчно храна и вода за 5000 защитници до една година. Крепостта разполага с апартаменти за краля и семейството му, бани и фурни.
Цитаделата наподобява лъка на огромен каменен кораб, стърчащ от планината. Структурата му е ъглова и изглежда различно в зависимост от точката на видимост. Някои от ъглите на крепостта бяха умишлено проектирани да отклоняват оръдията в случай на нападение. Въпреки че по-голямата част от конструкцията няма покрив сам по себе си (вътрешните подове са решетъчни каменни пътеки), някои от наклонените секции са украсени с яркочервени керемиди. Крепостта е била реновирана и реставрирана няколко пъти след построяването си, включително през 80-те години с помощта на ЮНЕСКО и Световния фонд за паметници, но не са направени промени.
По-голямата част от вътрешната част на цитаделата е достъпна за посетители, можете да се изкачите по многобройните стълби до покрива на крепостта. В един от дворовете на крепостта е гробът на Анри I, чието тяло е погребано от неговите сътрудници след самоубийство.
Днес цитаделата Лаферьер е емблематична фигура и място за цялата страна. Факт е, че хаитяните много се гордеят с крепостта, защото тя се счита за най-голямото укрепление в цялото Западно полукълбо. Република Хаити е една от най-неразвитите страни в света, така че цитаделата играе огромна роля в развитието на туризма в страната. Laferrier се превърна в национален символ на Хаити, който е представен на парични единици, държавни марки и много туристически плакати.
Защитните способности на цитаделата Laferrier никога не е трябвало да бъдат тествани, а пушките й никога не са изстрелвали.