В основата на не само просперитета, но и съществуването на съвременна цивилизация е наличната енергия, потокът на която в нашите домове, офиси, фабрики, джаджи и превозни средства никога не спира.
Ние използваме енергия за отопление на домовете си, отглеждане и съхраняване на храна, пречистване на водата, приготвяне на храна и пътуване.
Съвременни енергийни източници
Поради днешните ниски цени на горива и енергия е трудно да се осъзнае, че човечеството е изправено пред енергийна криза в близко бъдеще. Вече сме изправени пред проблема с пренаселението и до 2040 г. броят на хората на планетата ще нарасне с 20%, от 7,36 милиарда на 9 милиарда. Бързо развиващите се и гъсто населени страни ще консумират два пъти повече енергия.
Изкопаемите горива могат лесно да осигурят нуждите на девет милиарда души, но не за дълго. Планетата не е толкова голяма и всички известни резерви могат да пресъхнат в рамките на няколко века.
Освен това изкопаемите горива значително ускоряват глобалното затопляне, което вече достигна критични нива.
Промоционално видео:
Възобновяемите енергийни източници, въпреки широката им популярност, не са надеждни, особено когато вземете предвид необходимото количество енергия и гориво.
Ядрената енергия
Ядрените реактори, от друга страна, отговарят на всичките ни изисквания: те са надеждни, не отделят тонове въглероден диоксид в атмосферата и, въпреки страховете ни, са един от най-безопасните източници на енергия на земята.
Забравена технология
По време на Студената война е изобретена нова технология - реактор за разтопена сол. Реакторът за разтопена сол се въздържа от използване на твърдо ядрено гориво и се основава на течно ядрено гориво, което работи с много по-голяма ефективност и с минимални отпадъци.
И на теория разтопените солни реактори не стават неизползваеми като конвенционалните ядрени реактори. Този метод е надежден, чист и полезен.
Радиоактивен отпадък
Реактивът на разтопена сол може дори да обработва радиоактивни отпадъци, като торий, който в природата е много по-голям от уран. Торият в реактор за разтопена сол ще се преобразува в енергия в чистата му форма.
Според изчисленията на учените, направени през 1959 г., торият, който се намира в земята, и енергията, генерирана от нея, може да бъде достатъчен за човечеството за милиарди години.
И това не е само теория. Тази технология е доста жизнеспособна и вече е демонстрирана веднъж.
Прототипи
Учените от проекта в Манхатън изградиха два работещи прототипа на реактора за разтопена сол съответно през 50-те и 60-те години.
Реакторите обаче се оказаха неподходящи за създаване на ядрени оръжия, а политиците и военните, обсебени от надпреварата с оръжия, блокираха финансирането на проекта, въпреки отличния енергиен потенциал.
Последният работещ реактор на разтопена сол е затворен през 1969г.
Днес някои предприемачи, учени и активисти са решени да възстановят и модернизират технологията и работят неуморно, за да я рестартират, подобно на някои заинтересовани държави като Индия и Китай.
Китай сега харчи повече от 350 милиона долара годишно за разработване и пускане на собствена версия на тази технология, която беше известна още в ерата на Студената война.
Случаят за ядрената енергия
Ядрените реактори позволяват да се получи огромно количество гориво с минимални вредни емисии в атмосферата. Уранът може да генерира около 16 000 пъти повече енергия от въглищата. В същото време ядрената енергия е милиони пъти по-чиста.
Справянето с изменението на климата изисква вземането на решения въз основа на факти, а не пристрастия. Климатът е свързан с това колко парникови газове се отделят в атмосферата, а не откъде идват - от възобновяеми енергийни източници или ядрени реактори.
Ядрената енергия може да осигури енергия на цели региони и държави, докато отпадъците й ще изглеждат тривиални в сравнение с отпадъците, генерирани чрез изгаряне на изкопаеми горива.
Икономическа изгода
Да забравим за момент за климата, защото за решения, взети на политическо, глобално ниво, икономиката все още е по-важна от природата.
Въпреки значителните субсидии, които атомните централи ще получават от държавата, технологията е една от най-печелившите.
През 2016 г. ядрената енергия стана по-евтина от енергията от онези газови електроцентрали, които се пускат, когато е необходимо, например, за да се справят с внезапния скок в потреблението на енергия.
Ядрената енергия също е значително по-евтина от топлинната енергия, дори ако човек не вземе предвид скритите опасности от тази остаряла технология (смърт и наранявания от добива на въглища, замърсяване на въздуха, което води до болести, и глобално затопляне, което заплашва не само хората, но и природата).
Това в никакъв случай не подсказва, че съвременните атомни електроцентрали и реактори са безупречни. Те обаче са може би най-ефективната и ефективна алтернатива на изкопаемите горива.
страх
Въпреки статистиката и научните данни, обществеността все още е изключително предпазлива от ядрената енергия.
Трагични инциденти като аварията в Чернобил и експлозията във Фукушима ирационално плашат хората, въпреки факта, че не отразяват действителното състояние на нещата.
Факт е, че реалните показатели за безопасността на ядрената енергия значително надвишават показателите за газово, хидро и топлоенергетика.
Ирационалният страх в този случай донякъде прилича на страха от самолетите. Поради факта, че самолетните катастрофи се случват толкова рядко и се обсъждат толкова активно, хората подсъзнателно се страхуват да летят, въпреки факта, че въздушният транспорт е най-безопасният днес. Летенето на самолет е по-безопасно от ходенето.
Същото се случва и с ядрената енергия.
Малко хора знаят за произшествия като Сан Бруно или язовир Banqiao. В първия случай при експлозия в бензиностанция в Калифорния загинаха осем души, а в резултат на срутването на язовир в Китай загинаха 230 000 души. Това е значително по-голям брой смъртни случаи от инцидентите в Чернобил и Фукушима.
И все пак обществеността не се страхува от водноелектричество или природен газ.
Ядрената енергия постоянно демонстрира, че това е най-сигурната и най-ефективната технология, налична днес. Ако реакторите на разтопена сол станат реалност в близко бъдеще, ефективността на безопасността ще се увеличи още повече.
Какво е забавянето?
Ако реакторите за разтопена сол на торий са толкова добри и печеливши, защо технологията стои неподвижна?
Отговорът главно се свежда до факта, че научната част на проекта е по-лесна за завършване от инженерната. Разработката и безопасното пускане на разтопени солни реактори е дълга и старателна работа, чието завършване зависи от подкрепа и финансиране.
В допълнение, разтопената сол е опасна за здравето на тези, които работят с нея.
Стопилката съдържа берилий, който регулира ядрения делене. Това е много опасен елемент. Ако материалът изтича, берилият ще се превърне в разрушителен "сняг", който работниците могат да вдишат. Това ви излага на риск от развитие на рак на белия дроб.
Разтопената сол съдържа също литий, елемент, който допринася за образуването на радиоактивен газ, наречен тритий. Литият не е толкова опасен, колкото берилият, но когато попадне във водата, този тежък елемент го прави радиоактивен.
Въпреки всички тези потенциални опасности, добрият дизайн на реактора, правилните протоколи за безопасност и защитните съоръжения могат да сведат до минимум тези и други рискове.