Точно в 1 час 05 минути, в нощта на 29-30 декември 1902 г., почти всички часовници с махало спряха в Париж.
Описвайки това необяснимо явление на своите страници, първият брой на списанието „Бюлетин на знанието“за 1903 г. казва, че много парижани се чувстват замаяни, придружени от гадене и припадък.
Тогава директорът на централната метеорологична станция в Париж официално обяви, че през цялото това време не са наблюдавани атмосферни аномалии. Сеизмографите не са регистрирали нито един случай на наземна вибрация. Най-интересното е, че „парижката катастрофа“спря само механизмите на махалото. „Пролетният часовник“продължи работата си както обикновено.
Всички знаят, че махалото в часовник се колебае под силата на гравитацията. Такова едновременно спиране на всички махала би могло да се случи, ако например в онази нощ в Париж силата на гравитацията беше премахната с един кратък ход и всички жители ще бъдат в състояние на безтегловност и съответно махалата също. Същият вариант би бил възможен, ако цялата географска зона беше в състояние на свободно падане за една нощ.
Тъй като това е практически невъзможно, остава да се предположи, че са възникнали трептения, във фаза, противоположна на трептенията на махалата, когато се сумират, те взаимно се унищожават. Би било интересно да се разбере дали известното махало на Фуко спря едновременно.
При някоя от тези опции човек естествено би се почувствал замаян и гаден, точно както например, когато сме наопаки. Французите бяха много уплашени и от време на време се опитваха да разберат какво им се е случило. Досега в света не е регистриран нито един подобен случай и около природата му са изградени много фантастични предположения - от нарушаването на космическата материя до поглезенето на извънземните. Със сигурност никога няма да разберем истината за катастрофата в Париж.