Астрономите са проучили подробно химичния състав на две дузини планетарни системи и не са открили значителни разлики между тях и Земята. Това увеличава шансовете за откриване на извънземно разузнаване, заявиха учени, които говориха на геохимичната конференция на Голдшмид в Бостън.
„Всички„ тухли “, които изграждат планети в други звездни системи, изглеждат същите като техните колеги на Земята. Всички критични елементи присъстват там и техните дялове са приблизително равни на този на земята. Това означава, че планетите, подобни на Земята, трябва да съществуват в Млечния път “, казва Сий Сю от обсерваторията Джимини на Хаваите (САЩ).
Преди повече от половин век американският астроном Франк Дрейк, опитвайки се да оцени шансовете за откриване на извънземен разум и живот, разработи формула за изчисляване на броя на цивилизациите в Галактиката, с която е възможен контакт.
Физикът Енрико Ферми, в отговор на доста висока оценка на шансовете за междупланетен контакт по формулата на Дрейк, формулира тезата, която днес е известна като парадокса на Ферми: ако има толкова много извънземни цивилизации, тогава защо човечеството не наблюдава следи от тях?
Учените са се опитали да разрешат този парадокс по много начини, най-популярната от които е хипотезата за „уникалната Земя“. Тя казва, че за появата на интелигентни същества са необходими уникални условия, всъщност пълно копие на нашата планета.
Според Ксу, проверката на тази теория сега се усложнява от факта, че съвременните телескопи нямат достатъчна чувствителност за директно наблюдение на екзопланети, подобни на Земята, и за изследване на техния химичен състав.
Поради тази причина астрогеолозите са принудени да вървят по обиколен път, изчислявайки състава си според това какви примеси съдържат звездите им и как са подредени атмосферата им. Ксу и неговите колеги намериха гениален начин да разрешат този проблем, използвайки една наскоро открита функция на бели джуджета, „мъртви“звезди.
Всички бели джуджета и дънни джуджета имат едно любопитно свойство - всяка материя, която попиват, се разпределя по повърхността им не случайно, а под формата на вид бутер торта. Тежки елементи като кислород или силиций постепенно ще „потъват“, докато водородът и хелият ще „плават“.
Промоционално видео:
Поради това следи от тежки елементи, дори ако те присъстват на повърхността на джуджето в големи количества, могат да се видят почти само в началния етап на усвояване на отломки от планети, астероиди и комети. По това време тежките елементи все още не са имали време да се „удавят“, а присъствието им в атмосферата и на повърхността на джуджето може да се види от характерните линии на абсорбция и емисии в нейния спектър.
Общо Ксу и неговият екип успяха да открият 18 такива светила, разположени сравнително близо до Земята, на разстояние от 458 светлинни години или по-близо. Проучвайки техния спектър с телескопа Кек, учените изчислили количеството материя, „изядена“от джуджетата и проучили нейния състав.
Както се оказа, всички планети, смлени от бившите им звезди, съдържаха напълно "земни" части от калций, магнезий, силиций, желязо и други скалообразуващи елементи. В един случай Ксу заяви, че екипът му дори е успял да намери следи от вода и други летливи вещества, но не е успял да измери относителната им маса.
Това предполага, че планетите, подобни на Земята по състав, по никакъв начин не са уникални и се срещат доста често в Млечния път. Това значително увеличава шансовете ни да открием близнак на Земята и представители на извънземни цивилизации, заключават учените.
