Ако кажете, че вярвате в съществуването на извънземни, е малко вероятно вашите приятели да бъдат силно шокирани от това. Във вселената от 2 трилиона галактики човек трябва да бъде силно нарцистичен, за да вярва, че човекът е единственото интелигентно същество. Една анкета за 2015 г. в САЩ установи, че около 54 процента от американците вярват в съществуването на извънземно разузнаване.
Може би техният оптимизъм произтича от влиянието на научната фантастика. В крайна сметка, ако няма извънземни, какво ще кажете за мисията на Starship Enterprise от серията Star Trek или за откриването на работни места за Вулкани (измислена извънземна надпревара от същата серия). И въпреки това, на философията настрана, днес много учени са съгласни, че пространството несъмнено съдържа голямо разнообразие от пресечен живот и интелигентен живот.
Може ли обаче да кажем нещо за живота във Вселената? Можем ли да се осмелим да отгатнем колко далеч са най-близките интелигентни извънземни от нас? Този въпрос окупира учени от десетилетия. През 1961 г. астрономът Франк Дрейк разработва просто уравнение, за да оцени броя на „технически активните“цивилизации в нашата галактика. Тази проста математическа формула се счита за втората най-известна в науката след уравнението на Айнщайн E = MC2.
Ако погледнете тази формула, лесно е да видите, че тя отчита редица фактори, включително вероятността за обитаване на планети около звезди, вероятността за възникване на живот и вероятността прости форми на живот да се развият по такъв начин, че в крайна сметка да се появят интелигентните същества. Но дори и без да се опитваме да правим изчисления въз основа на уравнението на Дрейк, можем да използваме подобни разсъждения, за да оценим броя на извънземните цивилизации и разстоянието, което ни разделя от най-близките клингони (измислена извънземна цивилизация на хуманоидни воини от научнофантастичната вселена на „Звезден път“).
Започваме с последните проучвания, които показват, че една на шест звезди има обитаема планета. Не един на милион, а всеки шести. Така че, нека вземем това число за основа и да продължим. Трябва да направим няколко предположения. По-специално, за да решат коя част от планетите, сходна по размер на Земята, някога е станала дом на технически напреднали жители.
Животът на нашата планета се заражда доста бързо: случайна химическа реакция в 1,5 милиона трилиона кубически метра океанска вода роди възпроизвеждаща молекула само за няколко стотин милиона години. Оттук следва, че не е нужно толкова много за произхода на живота. Тогава с основание може да се предположи, че поне половината от всички обитаеми планети рано или късно са породили някаква форма на живот.
С интелигентността е малко по-сложно. Динозаврите бяха добре изградени, но не особено успешни в училище. И все пак, да приемем, че една от 100-те планети, на която съществува животът, в крайна сметка ще бъде белязана от появата на интелигентни същества. И според Франк Дрейк, да предположим също, че всички извънземни ще могат да удържат на своята планета в продължение на 10 хиляди години, докато не се унищожат (ядрена война, причинена от човека екологична катастрофа или нещо подобно) или срещнат своите тъжни край по някаква друга причина.
Извършвайки прости аритметични изчисления, ще открием, че във всяка от 100-милионните звездни системи има технически напреднала цивилизация. Това не се различава много от вероятността да се ударите в джакпота Powerball следващата седмица.
Промоционално видео:
И така, колко близки са най-близките до нас извънземни, изпращащи сигнали за тяхното съществуване? Ако платим добри пари за свръхлюминен хиперпространствен двигател и отидем да посетим съседите си, колко далеч ще трябва да летим от Земята? Е, средното разстояние между звездите в нашата част на Галактиката е 4,2 светлинни години (разстоянието до звездата Проксима Кентавър). Тоест във всяко кубче пространство, чийто ръб е 4,2 светлинни години, има средно по една звезда. Сега нека си представим голям куб с ръб около 2000 светлинни години. Той ще съдържа около 100 милиона звездни системи и някъде сред тях - една развита цивилизация.
Въз основа на тези груби и не особено внимателни изчисления може да се предположи, че най-близките „извънземни“са разположени на разстояние от една до две хиляди светлинни години. С други думи, не по-близо от трите ярки звезди в колана на Орион. Разбира се, съседите могат да бъдат много по-далеч или по-близо. Но тази оценка на степента на магнитуд ни подсказва, че те очевидно не живеят в квартала. Те не чуват нашите новини и е малко вероятно те да имат някакъв мотив да ни посетят. Те просто не знаят нищо за нашето съществуване.
Между другото, най-вероятно и ние няма да можем да ги посетим. Най-бързите ракети днес биха отнели приблизително 20 милиона години, за да стигнат дотам, а по онова време дори най-смелите астронавти вероятно ще бъдат ужасно уморени от правителствената храна и други неудобства от полета.
Да, извънземните цивилизации най-вероятно съществуват и само в нашата галактика може да има до 10 хиляди от тях, да не говорим за милиони други галактики. Може би са доста далеч от нас. Но все пак те могат да бъдат намерени. Ето защо хората упорито продължават да гребят небето в търсене на радиосигнали, които са били излъчвани от братята ни в ума от незапомнени времена.
Игор Абрамов