Чувствителният метод, който американските военни в момента използват за дистанционно наблюдение на въздуха за откриване на потенциално опасни за живота химикали, токсини и патогени, доведе до разработването на нов инструмент, който може да издуши, ако има живот на Марс, и други планети в Слънчевата система - Биоиндикатор Lidar Instrument, или BILI.
Инструментът BILI е флуоресцентен лидар, отдалечен инструмент за химичен анализ, подобен по принцип на радар. Въпреки това, вместо да използват радиовълни, какъвто е случаят с радарите, лидарите използват светлина за откриване и химичен анализ на частици в атмосферата.
Разположен на гребната мачта, инструментът BILI първо ще сканира околността за наличие на прахови потоци. Като намери такъв, инструментът ще насочва светлинни импулси с ултравиолетовите си лазери към праха. Тези импулси ще причинят частиците в тези прашни облаци да отразяват светлина или флуоресцират. Анализирайки това вторично излъчване, учените ще могат да определят дали прахът съдържа частици от органични вещества, образувани сравнително наскоро или в далечното минало. В допълнение, този инструмент ще ви позволи да прецените размера на праховите частици.
Основното предимство на този инструмент е, че той е способен да анализира от разстояние от няколкостотин метра. Това ще позволи изследването на мистериозните „рециклиране на склонови линеи“(RSL) - образувания, свързани с хидратирани соли и трудни за изследване с роувъри, защото са разположени на твърде стръмни склонове.