Физикът Рене Хелър от Института Макс Планк за изследване на слънчевата система (Германия) е преценил времето, необходимо на човечеството да достигне десетте най-близки до Слънцето звезди.
Човечеството може да достигне най-близките десет звезди за около сто години. Прогнозата на Хелър се основава на предположението, че през следващите 45 години Земята ще се научи да създава космически кораби, ускоряващи се до 0,2 светлинна скорост. Експертът смята, че постигането на такива скорости е съвсем в обсега на човечеството.
Хелър анализира двугодишни исторически данни, според които увеличението на скоростта, разработено от произведени от човека превозни средства (от парни локомотиви до станция Вояджър 1) се случва по-бързо, отколкото се смяташе досега (средно 4,72% годишно).
През април 2016 г. руският бизнесмен Юрий Милнър и британският теоретичен физик Стивън Хокинг обявиха началото на работата по създаването и изпращането на сателит до Алфа Кентавър, най-близката свързана система от три звезди към Слънцето. НАСА започна работа по подобен проект, наречен DE-STAR (насочена енергийна система за насочване на астероиди и експлоатация) още по-рано.
