Красивата и далечна звезда Бетелгейзе от съзвездието Орион е готова да избухне всеки момент. Ако това се случи, най-смелите фантазии на създателите на „Междузвездни войни“ще се превърнат в реалност. Ще станем свидетели на уникален спектакъл - нашето небе ще бъде едновременно озарено от две слънца наведнъж.
Експлозията на Бетелгейзе ще бъде толкова силна, че звездата ще свети хиляди пъти по-силна.
Какво не е наред с алфата на Орион, Бетелгейзе? Напоследък някак странно пулсира и бързо се свива по размер. Астрономите от Калифорнийския университет в Бъркли въз основа на дългосрочни наблюдения стигнаха до извода, че само за десетилетие и половина Бетелгейзе се е свил с 15 процента. И за такава звезда размерът има значение - това е един от изключително редки червени супергиганти. Приблизителният му размер е 5,5 пъти по-голям от радиуса на орбитата на Земята и ако поставите Бетелгейзе на мястото на нашето Слънце, той ще достигне орбитата на Марс, а неговата корона ще достигне орбитата на Юпитер.
Но ето парадоксът: колкото по-голяма е звездата, толкова по-къса е нейната възраст. Защо? За да разберете това, трябва да проведете малка астрологична образователна програма. Всички светила, от малки до големи, преминават приблизително по един и същ път на развитие. Звездите се образуват от облаци прах и газ (най-вече водород), които се комбинират от силите на гравитация (т.е. привличане). Колкото повече космически материал участва в раждането на звезда, толкова по-голям е той. Големите звезди обаче изгарят собственото си гориво много по-бързо от по-малките. В допълнение, масата на звездата влияе пряко не само върху живота й, но и върху начина, по който звездата умира. Малките светила завършват дните си тихо и спокойно, като първо се превръщат в червено, после в бяло джудже, а в края - в планетарна мъглявина. Като цяло, нищо особено. Така ще излезе нашето Слънце.
Но Бетелгейзе ще сложи край на живота си по различен начин - с мощна и живописна експлозия.
Изгаря с червен пламък
Промоционално видео:
В резултат на термоядрените реакции, протичащи в червата на Бетелгейзе, вече е изчерпал водорода и той интензивно изгаря хелия и други, по-тежки елементи. Цветът на Алфа Орион говори много за това. Ако има много водородно гориво на звезда, тя свети с равномерна бяла светлина. Липсва водород - жълтата светлина се „включва“. Има напрежение с водород - той пламва червено, което се случва в момента.
През 1980 г. китайските археолози откриват документи, датиращи от I век пр.н.е. е., в която черно-бяло е написано, че в онези дни Бетелгейзе излъчва равномерна бяла светлина. Но вече през 150 г. сл. Хр. д. древногръцкият астроном Птолемей описва Бетелгейзе като червена звезда. Оказва се, че пикът на жизнената активност на звездата отдавна е преминал и дори в незапомнени времена се е превърнал в „стара жена“. Звездната „старост“може да се простира хиляди и хиляди години, понякога и милиони, но при Бетелгейзе, изглежда, всичко е различно. Смъртта му не е далеч, защото бързо губи маса, което е сигурен знак за гравитационен срив. Освен това яркостта на Бетелгейзе се променя непрекъснато и то доста силно, което говори и за предстоящата й смърт. Защо Бетелгейзе умира толкова бързо, учените все още не могат да кажат. Осветителното тяло е много плътно обвито в пашкул прах и газ и дори ултрамодерните телескопи не могат да видят подробно какво се случва върху него.
КРАСОТА Е СКАРНА СИЛА
Независимо от това, фактът остава: рано или късно Бетелгейзе ще избухне. И тогава ние или нашите потомци ще бъдем свидетели на грандиозен космически фойерверки.
Експлозията на Бетелгейзе ще бъде с такава сила, че звездата ще свети хиляди пъти по-силна. По отношение на яркостта експлозия на свръхнова може да се сравни с излъчването на цялата Галактика. Умиращата звезда ще свети в небето няколко месеца. И дори засенчи красивата Луна. Кръвочервеният диск на Alpha Orion ще се вижда дори при дневна светлина. Но постепенно великолепният спектакъл ще избледнее и звездата ще избледнее. С течение на времето на мястото на мъртва звезда ще се появи красива мъглявина, разширяваща се във всички посоки със скорост от стотици километри в секунда. Или може би - кой знае? - там ще се появи черна дупка или неутронна звезда.
Едно е ясно: в съзвездието Орион ще изчезне най-ярката му точка - „подмишницата на Ловеца“, както името на звездата се превежда от арабски.
СПЕСТЕТЕ КОЙ МОЖЕ?
Когато избухне червен супергигант, се генерира огромно количество енергия, следователно, ако животът съществува близо до звезда на някоя планета, няма да завиждате на нейните обитатели. Ярка светкавица в небето ще бъде последното нещо, което виждат. Самите планети около Бетелгейзе естествено ще бъдат изгорени до основи. Нито съседните съзвездия няма да са добри, защото размерът на свръхновата е много по-голям от първоначалния обем на звездата.
Древногръцки астроном Птолемей, представен от художника от 16 век
Основният въпрос е: "Ще се отрази ли бедствието на нашата планета?" - остава отворен. На теория Бетелгейзе е толкова далеч, че изглежда ни няма за какво да се притесняваме. Разстоянието от Земята до червения супергигант може да достигне 640 светлинни години, което е много по космически стандарти. Когато звезда избухна в Мъглявината Рак през 1054 г., древните астрономи наблюдаваха ярка светкавица в небето в продължение на месец. Тогава на Земята нямаше жертви и разрушения. Но Бетелгейзе е още по-далеч от нас от Мъглявината Рак. Не всичко обаче е толкова гладко. Ако един от полюсите на Бетелгейзе сочи нашата планета (и това не може да бъде определено дори с помощта на ултра прецизен телескоп), това няма да се случи без последствия. В крайна сметка, най-интензивният радиационен поток винаги идва от полюсите. В този случай земляните могат да очакват многобройни северни светлини, т.е.причинени от магнитни бури, прекъсване на радиокомуникациите, неизправности на електронните устройства, прекъсвания на електрозахранването. Високите нива на радиация могат да доведат до намаляване на озоновия слой на Земята, което ще се отрази негативно на човешкото здраве. Перспективата, честно казано, е неприятна. Ето защо, колкото и да ни се иска да погледнем в едно необикновено звездно шоу, нека е по-добре Бетелгейзе все още да живее и да живее и да ни радва с красотата си.