Половците са номадски тюркоезичен народ. Наричаха се кипчаците. Половците бяха много военен народ и започнаха завоеванията си през XI век. Първо изгониха печенегите и торките от черноморските земи, след като преминаха Днепър и се заселиха на територията от Дунав и Иртиш. Известно време по-късно в източните исторически записи се появява името на тази степ - Desht-i-Kipchak, което означава „степ на Кипчак“. Златната Орда възприема езика на половците през XIII век, а дори по-късно тя става основа за езиците на много тюркски народи.
Първоначално учените смятали, че терминът "половци" идва от думата "поле". Тази версия е подкрепена и от Афанасий Щекатов, като се смята, че славяните са наричали кипчаците „половци“въз основа на местоживеенето им: нивите. Съвременните учени смятат, че прякорът "Polovtsy" е дошъл от цвета "сексуален" - жълтеникав, сламен цвят. Славяните, включително западните, наричали по този начин кипчаците. Факт е, че в чешкия, руския и сръбския език името на цвета на сламата се произнася приблизително еднакво. Но германците и арменците имат свои собствени имена, които обаче имат същия произход като руската дума "половци". Но тази версия също се оспорва дълго време, тъй като се смята, че половците не могат да бъдат справедливи по никакъв начин. Все още няма директни доказателства, че кипчаците са с тъмна кожа и тъмна коса, така че версията остана и стана общоприета.
Учените спорят много и упорито за появата на половците. Професор Виктор Звягин, експерт по съдебномедицинска идентификация, изследва останките на княз Андрей Боголюбски, син на половчанка. Той заключи, че черепът определено принадлежи на представител на кавказката раса. Оказва се, че половците, въпреки факта, че са тюркски говорещи и са били по-близки до тях, а не до европейците, все още нямат нищо общо с монголоидната раса.
Историята на половците, подобно на много други номадски народи, е историята на постоянни войни, победи и поражения, завоевания и загуби. През 744 г. източно-тюркският каганат е победен, а кипчаците граничат с други номадски народи: кимаци, хазари, огузи. В средата на IX в. Половците постигат икономическо, политическо и културно превъзходство над кимаците, а век по-късно кимаците напълно се смесват с кипчаците. Следващите по пътя за разширяване на териториите бяха огузите - половците ги изгониха от обичайното си място в долните течения на Сирдарья към Централна Азия. Покорили почти цял Казахстан, половците разширили границите си. Източната граница остана същата, но на запад владенията им се простираха до Волга, на юг - до река Талас, протичаща през Казахстан и Киргизстан, а на север имаше гори от Западен Сибир. И това е малко над 200 години!
Преди татаро-монголите да дойдат в Русия, ролята на разбойници на Русия паднала на половците. Те постоянно нападали южните територии и отнемали добитък и имущество от жителите. Често те вземали затворници със себе си, като роби, заложници или за продажба в Крим и Азия. Много рядко руските князе успяват да откупят поданиците си обратно. Половските атаки винаги са били бързи и внезапни, така че пограничните княжества никога не са били готови да отблъснат атаката.
Първата поява от границите на Русия датира от 1055 година. Тогава половският хан нахлул в територията на Переяславското княжество, където го посрещнал отряд начело с младия княз Всеволод Ярославич. Първата среща беше доста спокойна и приличаше повече на приятелска, отколкото на вражеска инвазия: князът и ханът размениха подаръци и се прибраха. По това време половците имаха свои, все още нерешени проблеми, а грабежите на руснаците все още не бяха включени в плановете им. Но почти десет години по-късно започват битки, които продължават доста дълго време и със завидна последователност. През 1061 г. Переяславското княжество е разрушено. Причината за това е поражението на Всеволод Ярославич в битката с половския хан. През 1068 г. половците отново побеждават руските князе. Десет години по-късно киевският княз Изяслав загива в битката при Нежатина Нива. През 1093 г. половците разгромяват войските на трима руски князе: Святополк, Владимир Мономах и Ростислав. През 1094 г. с подкрепата на половците Владимир Мономах е принуден да даде Чернигов на друг княз - Олег. Две години по-късно половците търпят първото си поражение. Хан Тугоркан е убит в тази битка.
За отбрана Русия изгради укрепления и се засели на юг „граничари“: мирни турци - черни качулки. Те станаха основната опора за Киев и участваха в почти всички битки. Понякога самите руснаци отприщиха война срещу половците. Когато няколко принцове се обединиха за кампании, офанзивните действия имаха успешно приключване. Но през онези години в Русия феодалната раздробеност се влошаваше и разпръснатите войски не успяха да устоят на съпротивата на половците. Пример за това е кампанията на княз Игор, описана в „Положението на Игорската кампания“.
Промоционално видео:
През 1103 г. князе Святополк и Владимир Мономах "преселват" половците отвъд Волга и Дон. След преселване в Кавказ, половците стават поданици на грузинския цар и помагат за освобождаването на Грузия от турците.
След смъртта на Владимир Мономах, половците отново насочват погледа си към Русия и продължават да участват в междузвездни войни. Мълчанието дойде в началото на XIII век - кратък период на спокоен живот.
Куманите участват активно в живота на Византия. Заедно с руския княз в края на XI век те помагат на византийците в борбата срещу печенегите. Но само години след тази война кипчаците подкрепят самозванеца и нахлуват във Византия вече като нашественици. През 1095 г. половската армия е победена и те избягат обратно в своите степи.
В наши дни данни за ДНК за половците не съществуват, така че е почти невъзможно да се каже точно кои са техните потомци. Гените на някои племенни племена се срещат сред жителите на Казахстан, Башкирия, Татарстан, Киргизстан … Те могат да бъдат открити и в ДНК на ногайците, кримските татари, башкири и туркмени. Това означава, че предците на всички гореспоменати народи теоретично могат да бъдат половци, но ще можем да открием точния брой потомци много по-късно, когато се появят по-напреднали методи за определяне на произхода чрез ДНК.