Пребройте всички обекти в галактиката и ще видите колко светлина се произвежда тук. Но това правило не работи за Млечния път. Нашата галактика има източник на допълнителни гама лъчи, най-енергийната светлина, точно в центъра му. И учените не знаят какъв е този източник.
Излишъкът от гама лъчи е известен от 2009 г. Учените, използващи широкоъгълния телескоп Fermi - орбитален инструмент за откриване на гама лъчи, постоянно ги наблюдават.
Може би светлината идва от тъмната материя? Извънземните светят ли за нас? Учените са направили симулации и сега смятат, че светлината се произвежда от пулсари - невероятно плътните, бързо въртящи се ядра на древни звезди, които „изстрелват“лъчи на радиация.
За да разберат откъде идва гама блясъкът, изследователите трябваше да направят по-точни модели на непотвърдени части на галактиката. Учените са изброили 400 обекта в центъра на галактиката, които биха могли да бъдат причина за аномалията, и след това са намалили списъка до 66 кандидат-пулсара. Те пускаха актуализираната информация през компютър и източникът на излишната радиация беше изложен.
"Нашите резултати показват, че това е струпване на пулсари в галактически балон около центъра на галактиката", казва авторът на изследването Матиа ди Мауро от Кавлийския институт за астрофизика и космология на частиците в университета в Станфорд в САЩ. "Това обяснява излишната енергия."
Изследователите също тествали дали тъмната материя може да предизвика излишната енергия. Новият модел обаче показа, че мистериозната субстанция, която представлява 80% от измерената гравитация във Вселената, не е била източникът на мистериозната светлина.
"В нашето изследване … открихме, че ако използваме тъмна материя като обяснение за произхода на енергията, разпределението на източници, подобни на пулсар, не съответства на това, което всъщност съществува в космоса."