2016 г. се оказа не само най-топлата година в историята на инструменталните метеорологични наблюдения, но миналата година и стана рекордьор по брой природни бедствия след 2012 г. Загубите от природни бедствия миналата година възлизат на около 175 милиарда долара, докато застрахователните плащания са над 50 милиарда. За сравнение през 2015 г. финансовите загуби от природни бедствия и бедствия възлизат на 103 милиарда.
Наводненията през юни и юли в Китай струваха 20 милиарда долара, докато ураганът Матю, който премина през Карибите и източното крайбрежие на САЩ през август, причини щети за над 10 милиарда долара. Смъртният брой от природни бедствия през 2016 г. падна от 25 400 на 8 700.
Северна Америка е била епицентърът на природни бедствия. Последният път, когато такъв голям брой природни бедствия са регистрирани, е през 1980 г. Само пожарите през лятото в Съединените щати са били над 160. Застрахователните компании също отбелязват "изключителния" брой наводнения, настъпили в Европа през май и юни. Наводненията представляват 34% от общите загуби. През последните десетилетия тази цифра не надвишава 21%.
Климатолозите обръщат внимание и на факта, че неконтролираните климатични промени могат да засегнат природните бедствия, особено в някои части на света. Изследванията, свързани с атмосферните бедствия през 2016 г., разкриват потенциалното въздействие на глобалното затопляне. Разбира се, отделните събития сами по себе си не могат да бъдат пряко свързани с изменението на климата. Но сега има много признаци, че определени събития - като устойчиви метеорологични системи или бури, които свалят силен дъжд, градушка, ураганни ветрове - са свързани с климатичните промени.