Преди 500 години Леонардо да Винчи предложи необичайна теория, обясняваща защо цялата повърхност на Луната може да свети през нощта, дори ако слънцето осветява само част от нея. Оказва се, че идеята му е била абсолютно правилна. Марк Браун беше свидетел на „светенето на да Винчи“, когато направи снимка на съединението на Луната и Венера над Албернет в Айова (САЩ).
Сиянието на да Винчи, известно още като пепелта на Луната, се отнася до ефекта, когато цялата повърхност на лунния диск изглежда видима, въпреки факта, че осветената от слънцето част може да бъде само няколко процента. Можете да го наблюдавате малко преди и малко след новолунието. През по-голямата част от човешката история хората са се възхищавали на избледнелия блясък на Луната, сякаш в рамка от ярък полумесец. До 16 век никой не можеше да обясни причината за явлението, но Леонардо да Винчи за пръв път предположи, че слънчевата светлина, отразена от Земята, осветява повърхността на спътника. Как можеше да стигне до това през 1500-те, когато повечето хора дори не знаеха, че земята се върти около слънцето? Теорията на Коперник е публикувана едва през 1543 г., 24 години след смъртта на Леонардо. Невероятно въображение беше една от отличителните белези на Леонардо - в неговите бележки има много скици на самолети, танкове, екипировка и други устройства, които бяха фантастични за онази епоха. Спокойно можем да кажем, че този човек е бил векове по-напред от своето време.
През 1506-1510 г. в Милано Леонардо създава Лекския кодекс - това е тетрадка от неговите научни записи за най-различни природни явления. В бележника има страница, посветена на луната. Той твърди, че „призрачното сияние“е свързано със слънчева светлина, отразена от земните океани. 500 години по-късно вече знаем, че облаците (не океаните) играят голяма роля в отразяването на светлината, но това не е толкова значимо. Може да се каже със сигурност, че Леонардо да Винчи е разбрал основите и основния принцип.
Кодексът „Лестър“е кръстен на графа Лестър, който придоби ръкописа през 1717г. В момента бележникът е собственост на Бил Гейтс, който го купи на търг за 30,8 милиона долара. По инициатива на Бил Гейтс ръкописът е изложен в различни музеи по света.
