Изразът „шесто чувство“е познат на мнозина и предполага способността да се усеща нещо, което обикновено е недостъпно за други органи на допир.
Хвърляйки мистицизма встрани, можем спокойно да кажем, че това е съвсем реално. Учените от Центъра за невроинженерство на Дюк успешно добавиха ново усещане за допир към лабораторните плъхове. Благодарение на краниоцеребралния имплант животните са получили възможности, които по природа не са имали.
Учените добавиха на плъховете способността да откриват инфрачервена светлина, която очите им не могат да вдигнат. Инфрачервен детектор беше директно свързан с частта от мозъка, която е отговорна за допира.
Отначало плъховете бяха обучени да натискат светещия бутон, за да влязат вода в пиещата вода. След като плъховете вече разбраха, че само бутонът, който свети, дава вода, обичайните светодиоди бяха заменени с инфрачервени и плъховете бяха в състояние да „видят“вече инфрачервеното сияние и го откриха точно.
Учените се надяват, че в бъдеще ще бъде възможно да се възстанови способността на човек да докосне, ако е загубена поради нараняване или вродена увреждане.