Институтът по цитология и генетика предполага, че агресивното поведение причинява прекомерна смърт на неврони в мозъка. За да разберат, учените изследвали количеството на BDNF и proBDNF протеините в мозъка на най-и най-малко агресивните плъхове, избрани от 70 поколения.
В ранните етапи на формирането на човешкия и животинския мозък се образува прекомерен брой неврони, които започват да умират след раждането. Прекомерната или недостатъчна клетъчна смърт води до развитие на заболявания - болести на Паркинсон и Алцхаймер, до депресия.
Протеините BDNF и proBDNF участват във формирането и смъртта на невроните. Първият помага да се създадат връзки между невроните, докато вторият, неговият предшественик, е отговорен за смъртта на клетките.
Институтът по цитология и генетика на сибирския филиал на Руската академия на науките в Новосибирск изследва ролята на тези протеини в регулирането на агресивното поведение при плъхове. Повече от 70 поколения учените са избрали за възпроизвеждане в две групи от най-агресивно разположени към хората плъхове и миролюбиви. Във всяка от двете групи се изследва областта на ядрата на конци на средния мозък, хипокампусът и челната кора на мозъка на плъховете.
При агресивни плъхове нивото на proBDNF в ядрата на хипокампуса и конци е повишено. Необходими са повече изследвания, за да се разбере дали резултатите са приложими за хората.