Съединените щати са затрупани с елен на зомбита, поразен със смъртоносна болест. Все още не е известно дали може да се предаде на хора, но инфекцията се оказа инфекциозна за маймуните. Експертите съветват да не се яде месо от елен и лосове и да се стои далеч от странно поведение животни.
Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) предупреждават, че зомбита сърни, заразени със смъртоносна болест, бродят в 24 американски щата и две провинции в Канада. Това беше съобщено от информационната служба на CNN.
Хроничната загуба на болестта е заразна спонгиформна енцефалопатия, която засяга елена с черни опашки, елени с бял опашка, лосове, лосове и елени. Заболяването се причинява от приони - инфекциозни агенти с ненормална третична структура и липса на нуклеинови киселини. Заболяването почти винаги е фатално и води до деградация на умствените и физическите способности с образуването на огромен брой дупки в мозъчната кора и следователно мозъкът под микроскоп прилича на гъба, когато се отвори.
"Прионите ядат дупки в мозъка на животни, превръщайки ги в зомбита", заяви Дейл Гарнър, ръководител на отдела за диви животни в Администрацията на Айова за природни ресурси. - елените губят всякакъв страх от хората, слюноотделянето им се увеличава. Няма лечение за болестта."
Заболяването е открито за първи път през 1967 г. при елен с черни опашки в северната част на Колорадо. Първоначално изследователите решават, че причината за състоянието на животното е изтощение, но по-късно прионният характер на болестта става ясен.
В Съединените щати хроничната загуба на болест засяга между 7000 и 16 000 животни годишно.
От заразяването до смъртта отнема около година. Първите признаци на заболяването са затруднено движение. С течение на времето има загуба на телесно тегло, болните животни взаимодействат по-малко с останалите, спускат главата си, треперят, стават нервни и агресивни и престават да се страхуват от хората. Те започват да пият повече, поради което уринират по-често, слюноотделянето се увеличава, което допринася за разпространението на болестта.
„Това е болест, която не може да се излекува“, казва Гарнър. - Все още няма лекарство. Следователно, ако на територията има елени, болестта ще се разпространи между тях."
Промоционално видео:
Все още няма случаи на инфекция с хора. Някои експерти обаче не смятат заболяването за напълно безопасно за хората. Майкъл Остерхолм, директор на Центъра за изследвания и политика на инфекциозните заболявания в Университета в Минесота, предупреждава, че болестта е подобна на болестта на лудите крави, която може да се предава на хора.
„Според моето професионално мнение, въз основа на опита в областта на общественото здраве, в следващите години може да се съобщава за човешки инфекции от ядене на месо от болни животни“, казва той. "И е възможно това да не бъдат изолирани, а масови събития."
В допълнение, проучванията показват, че болестта може да се предава на други животни, включително примати. В хода на лабораторни експерименти се оказа, че маймуни, макаки и мишки саимири с човешки гени, които ядат месото и мозъците на сърни и лосове, заразени с приони, са податливи на инфекция. Включително месото от лосове и елени, в които симптомите на болестта все още не са се появили, се оказа инфекциозно.
„Вероятно е териториите, където заболяването е широко разпространено, да се разширят“, казват експертите на CDC.
Прионите са особено опасни за жизнеността си - те могат да оцелеят с години в природата, в почвата, корените на дърветата и дори на скалите.
Редица въпроси засега остават без отговор. Как точно сърните се заразяват - чрез слюнка, изпражнения, храна, почва? Колко приона трябва да влязат в тялото на животното, за да причинят заболяване? А какво да кажем за оборудване за преработка на храни, което се е сдобило с болно еленско месо?
"Нямаме тестове за това", казва Джеръми Шеферс, специалист по диагностична лаборатория. Заболяването може да бъде открито само чрез изследване на мозъка на животното и някои други органи и това може да отнеме няколко дни.
„Пренасянето на болен елен в месопреработвателно предприятие ще бъде най-лошият кошмар“, отбелязва Остерхолм.
За да се намали рискът от инфекция, експертите препоръчват да не ловуват елени и лосове, които изглеждат болни или се държат странно, а също и да не докосват животни, които са били удряни по пътя.
„Докато разберем как да се справим с болестта, искаме поне да контролираме нейното разпространение“, обяснява Гарнър.
Вече в някои области съществуват правила за намаляване на риска от инфекция при хора. Например в Северна Каролина всеки, който транспортира труп на елени, трябва да спазва строги указания за опаковане. Освен това, ловците настоятелно се съветват да се обадят на специалист за анализ, преди да ядат месо от убит лос или елени, дори ако животното изглежда здраво.
Алла Салкова