Астронавтите на бъдещето ще трябва да се бият не с извънземни, а със земна плесен
Мечтаейки да завладеем други планети, малко хора си мислят, че ще летим към далечни светове, не сами, а с безброй неканени колеги пътешественици. Те ще бъдат организми с префикса "микро": всички видове бактерии, вируси и гъбички, които невидимо ще присъстват както вътре, така и извън телата на астронавтите, както и на вътрешната и външната повърхност на космическите кораби. Проблемът дори не е, че ако кацнат с нас на екзопланети, те могат да навредят на местната фауна (ако има такава), тъй като едрата шарка, донесена някога от испанците в Новия свят, унищожи стотици хиляди индийци. Такива микроорганизми могат да заразят самите астронавти, особено ако живеят дълго време в затворено пространство. И това в никакъв случай не е сюжетът на сюжета на друг научнофантастичен филм, а изводите на учените от НАСА, получени в хода на лабораторните изследвания.
Фокусът на научното внимание на изследователите беше насочен към гъбичните микробиоми, тоест общности от най-малките гъбички, които се образуват в затворена среда. Пример за такава среда могат да бъдат съществуващата понастоящем Международна космическа станция и основите на земляните, които някой ден ще бъдат построени, например, на Луната, Марс или други места в космоса, където хората ще трябва да създават стаи, изолирани от външния свят.
Для проведения экспериментов ученые смоделировали замкнутую среду космического убежища с помощью надувного аналога лунно-марсианского модуля (ILMAH), в котором могли бы обитать будущие колонисты с Земли. Основной задачей экспериментов была проверка физиологических, психологических и поведенческих изменений у людей, длительно проживающих в полной изоляции. Но параллельно ученые наблюдали, как ведут себя грибковые микробиомы, когда людей в надувном модуле нет, а также когда они там поселяются. Оказалось, что присутствие человека существенно повлияло на разнообразие грибков.
Според изследователския план три екипажа на студентски доброволци последователно се настаняват в ILMAH за 30 дни. Те бяха напълно изолирани от външния свят. Само внимателно филтриран въздух навлиза в интериора. Членовете на всеки екипаж получиха график, според който те трябваше редовно да събират проби от микроорганизми от повърхности за по-нататъшно проучване, както и да извършват цялостно почистване на домовете си.
Снимка: Global Look
Бяхме добре просветени какви неприятности можем да очакваме от гъбички по телевизионните реклами. Колко разочароващо е да научите, че тези проблеми не могат да бъдат скрити дори в космоса.
Промоционално видео:
По време на експеримента в ILMAH са взети 4 проби: преди да бъдат уредени доброволците и след това 13, 20 и 30 дни след тяхното уреждане. Участниците в изследването избърсваха всички повърхности седмично с антибактериални кърпички. ДНК се декодира от събраните гъбични проби за определяне на вида. Оказа се, че тяхното разнообразие и брой непрекъснато се променят. А някои видове, включително тези, които причиняват алергии, астма и дразнене на кожата, започват активно да се размножават и размножават в присъствието на хора.
Ръководителят на проучването, старши изследовател в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, д-р Кастури Венкарсваран, обясни опасността от гъбичките с факта, че те са в състояние да оцелеят в най-екстремни условия: в пустини, пещери и дори на места, където са настъпили ядрени бедствия. И те са изключително трудни за изкореняване, особено в затворени пространства и стаи.
Това проучване, проведено в аналог на извънземен модул, предостави първия научен доклад за микробиома в симулиран хабитат. И данните от този доклад, уви, са разочароващи. Оцеляването на космическите колонисти ще бъде постоянно застрашено от разпространението на гъбична инфекция. Това е особено опасно за астронавтите с намален имунитет. Освен това гъбичките под формата на мухъл могат да нарушат самата среда, в която живеят хората.
Между другото, бяха анализирани и други микроорганизми, открити на повърхностите на ILMAH модула. Най-голямото притеснение на изследователите обаче е предизвикано от растежа на патогенни гъбички.
Получените знания ще помогнат за разработването на мерки за противодействие на нежелани микро-обитатели на МКС и в бъдеще да защитят междупланетни кораби и извънземни бази от тях.
Сергей ГУСЕВ