Международен екип от астрофизици регистрира мощен изблик на гама-лъчи от необичаен космически обект QSO B0218 + 357. Поради кривината на пространство-време, лъчът от високоенергийни частици се раздели на две части, които се сблъскаха с нашата планета с разлика от 10-12 дни. Учените представиха своите открития в статия, публикувана в списанието Astronomy & Astrophysics.
Отношение B0218 + 357 е блазар, изчислен на седем милиарда светлинни години от Земята. Това са рядък вид квазари - най-ярките обекти във Вселената, които са образувани от свръхмасивна черна дупка и материята, която поглъща. Те вероятно са ядрата на активните елиптични галактики. Блазарите обаче се отличават с това, че са много компактни и яркостта им периодично се променя. Подобно на други квазари, те изхвърлят струи плазма (струи) със скорост, близка до скоростта на светлината.
През юли 2014 г. учените откриха, че на Rank B0218 + 357 е възникнала мощна светкавица. Той е регистриран с помощта на космическата обсерватория Fermi-LAT и телескопа MAGIC Черенков, който е предназначен да регистрира частици, генерирани при сблъсък на гама-лъчение със земната атмосфера. Енергията на фотоните, достигнали до нашата планета, достигна стойности 65-175 гигаелектронволта.
Тъй като между блазара и Земята има масивен обект, който се огъва пространство-време с гравитационното си поле, лъчите от QSO B0218 + 357 се разделят на два лъча, а един от тях идва 10-12 дни по-късно от втория. Това явление се нарича гравитационно лещиране.
Според астрофизиците, блазарът QSO B0218 + 357 в момента е най-отдалеченият източник на гама лъчи, известен.