Във всяка такава туристическа дестинация има подобни легенди. Спомням си, ходих на много екскурзии до пещерите и водопадите на Сочи, така че и там няма място - има своя собствена легенда или история. Но Мексико има свои легенди, потвърждението на които историците се опитват да намерят.
Гигантската подземна пещера Actun Tunichil Muknal, в джунглата на западен Белиз, е уникална. За да влезете в тази естествена структура, трябва да преминете подземна река, която пренася водите си през пещерата от много хиляди години.
Археологът от УК Холи Мойс изучава Актун-Туничил-Мукнал. Заедно с малка група археолози тя се опитва да разгадае мистерията на пещерата, изпълнена със странни „експонати“. Холи прекара две десетилетия буквално пълзейки из запушени подземни лабиринти.
Тя се опита (и все още се опитва) да намери отговор на един въпрос: какво направи древната мая жертва на това недостъпно място?
Заедно с членовете на археологическата експедиция Холи си проправя път в пещерата от година на година, движейки се нагоре по течението на подземната река. Жената е висока 160 сантиметра, а водата достига до брадичката. В огромните пещерни зали, чийто под на места отива под водата, всеки звук отеква, а лагерите за къмпинг по каските на изследователите се появяват в непроницаема тъмнина като малки светещи точки.
Индийците на маите вярвали, че пещерите, особено тези, които се простират на километри под земята, са портали към подземния свят, или Ксибалба, "мястото на страха", където живеят владетелите на злото. Маите се страхували от подземния свят и вярвали, че е необходимо да се умилостивят ужасните богове, които живеят под земята с помощта на жертви, включително човешки. Това е едно от онези места, където хората са били жертвани на боговете от подземния свят.
Промоционално видео:
Aktun-Tunichil-Muknal, което означава "пещерата на кристалната девица", която също се нарича ATM за кратко, е проучена за първи път в края на 80-те години. Входът към пещерата е оформен като часовник и е наводнен с вода.
Това е четвърт миля. Пътуващите излизат от водата на хлъзгавия бряг и се оказват в огромна стая. Стотици оранжеви и черни керамични саксии с футболна топка лежат точно на земята. Разпръснати тук-таме има миниатюрни обсидианови инструменти, пиритни фигурки и огледала. Стълбище, издълбано в камък, води до друга малка стая.
"Тя е тук", казва Холи, сякаш говори за стар приятел.
Фенерът й осветява скелета на млада жена, лежаща по гръб. Костите, блестящи в светлината на фенерче, изглеждат кристални, поради което пещерата се нарича Пещерата на Кристалната девица. Тази жена била принесена в жертва на кървавите богове. И това се случи преди повече от 1000 години.
През последните 50 години изследователите са открили доказателства, че жертвени ритуали са били извършвани в стотици пещери в земите на маите, простиращи се от полуостров Юкатан в Мексико до Ел Салвадор. В такива пещери като Aktun-Tunichil-Muknal са намерени останките на хора и животни, както и огромни керамични саксии, музикални инструменти, скъпоценни бижута, ритуални фигурки. Много пещери имат олтари. Стените на някои пещери са украсени с луксозни каменни резби. Но древните резбари работеха в почти пълен мрак.
Маите поеха големи рискове, потъвайки повече от километър под земята, пресичайки реки, изкачвайки стръмни скали или потъвайки в бездънни пукнатини. Дори в наше време археолозите си проправят път до тези места само благодарение на специално оборудване.
Маите са живели в по-голямата част от Централна Америка. Техният свещен център, очевидно, беше пещерата Актун-Туничил-Мукнал. Между 250 и 950 г., които археолозите наричат класика, джунглата е била дом на великолепни градове. В Копан, на юг от Актун-Туничил-Мукнал, са живели 30 000 души. В Тикал, на няколко часа път на запад, има 100 000 души. А в съседен Каракол са живели близо 180 хиляди души!
Маите издигнали в градовете величествени пирамиди и стели от сив камък. Те наблюдаваха звездното небе, композираха музика и писаха книги. Тяхната система за писане все още се смята за най-напредналата в предколумбовата Америка. Но цивилизацията на маите приключи. Големите градове били изоставени от хората и постепенно обрасли с гори.
От средата на 19 век археолозите изследват джунглата в търсене на следи от древни жители. Първото нещо, което забелязаха в пейзажа, беше изобилие от пещери с ценоти: естествени отвори, образувани от срутването на сводовете на варовикови гротове, в които текат подземни реки. Но тези пещери изобщо не са заинтересовали изследователите. Те картографираха градовете, големите пирамиди, подробно описваха богато украсените дворци, копираха йероглифите от стелите …
Всичко се промени през 1959г. Тогава, недалеч от руините на сега известния град Чичен Ица, на полуостров Юкатан е открита пещера. Тя беше кръстена Баланканче. Има тъмен, много тесен и нисък тунел. Трябва да легнете на земята и да пропълзите на около 150 метра, за да се озовете в съседната стая, която прилича на антикварен магазин, пълен с древни вази. След откриването на това съкровище археолозите помислили: какви други изненади са скрити в пещерите?
До 1996 г., когато Холи Мойс, тогава докторант в Атлантическия университет на Флорида, пристига в Белиз, за да участва в проект за пещерни изследвания, проучванията вече са в ход. Холи и останалите се бореха през джунглата. След като се изправи пред входа на „подземното царство“, тя осъзна: за да стигнеш до там, трябва да се потопиш в реката, която тече от пещерата. Няма друг начин. И Холи се гмурна. И никога не съм съжалявал за това. Загадките на древната Мая я очароваха.
Под ръководството на директора на Института по археология в Белиз Хайме Аве Холи започва да изследва пещерите на маите.
"Маите бяха обсебени от пещери", казва тя. - Всяка пещера, според техните вярвания, беше входът към подземния свят, който те нарекоха Xibalba. Според маите лордовете на Ксибалба страдаха от хора с болести.
През нощта в лагера Холи прочете мита за маите за създаването на света Попол Вух и намери там описание на Xibalba. Ставаше дума за Хун-Апу и Кбаланке, герои близнаци, които пътуваха в подземния свят, за да се борят със злия бог Ксибалба. Холи беше изненадана от противоречивото отношение на Мая към другия свят. Ксибалба беше смятан от тях за "място на страх", където живееха чудовища с отвратителни имена - Демонът на Пус и Летящите Краста.
В същото време подземният свят в мита за майите се свързваше с жизнените ресурси. Те се страхуваха от Ксибалба, но не можеха да живеят без нея. В тези тъмни пещери е живял богът на дъжд Чак. Той плашеше хората с трясък от гръмотевици и мигащи мълнии, но те не можеха да живеят без вода да падне от небето …
През 1997 г. група археолози, ръководени от Хайме Два, в която е включена Холи Мойс, за първи път разгледаха подробно пещерата Акгун-Туничил-Мукнал. Работата продължи три месеца. Всеки ден Холи се гмуркаше в подземна река, за да навлезе в подземния свят на древните. Дълги часове под земята тя очертава плановете на пещерните стаи и внимателно ги разгледа в търсене на следи от маите.
„Времето стои все още под земята“, казва Холи. - Работя от сутрин до късно през нощта и не го забелязвам. Хайме трябва да ме търси.
На входа на пещерата Актун-Туничил-Мук-нал археолозите откриха няколко саксии и цели планини от черупки на охлюви. С навлизането им в земята, находките ставаха все повече, изглеждаха все по-странни. Най-голямата, централната зала на пещерата, разположена на четвърт миля от входа, приличаше на склад от керамични съдове и фрагменти от обсидиан, общо над 1000 предмета.
А имаше и 14 човешки скелета, включително Кристалната девойка. Някои се бяха сгушили в ъглите, други лежаха по средата. В тъмните кавернозни ниши Холи Мойс видя скелетите на бебетата. Учените взеха проби от кости и парчета дървени въглища от пода на пещерата за последващи изследвания на въглеводороди.
Откритията озадачиха археолозите. Предметите, намерени по-близо до входа на пещерата, датират от времето от 250 до 9 век. А образците от основната зала принадлежат на 8-ми и 9-ти век. Оказва се, че в продължение на много векове маите навлизат в пещерата, но едва през VIII век рискуват да навлязат в тъмната зона, тоест да отидат дълбоко под земята и постепенно тези кампании стават постоянни за тях.
Отново и отново те влизаха в дълбините на пещерата, извършваха там религиозни церемонии и принасяха жертви. И тогава, сякаш от магия, всичко спря. След IX век маите изглежда са загубили интерес към пещерата.
Ще вали ли?
В тиха вечер в края на един полеви сезон Холи Мойс седеше на входа на Актун-Туничил-Мукнал. В короните на дърветата маймуните се караха, пронизително крещящи като птици. Реката се плъзна от пещерата сред мъхестите камъни по същия начин, по който носеше водите си в продължение на хилядолетия. Холи си помисли, че преди около 1100 години, маите изведнъж започнаха да влизат в пещера. Защо? И защо те напуснаха пещерата също толкова внезапно?
Девети век е бурно време в историята на маите. Големите древни градове на съвременните Белиз, Гватемала и Хондурас започнаха да намаляват. След шест века просперитет земите на маите изведнъж се изпразниха. Населението в град Тикал, в джунглата на запад от Актун-Туничил-Мукнал, е намаляло от 90 000 на 10 000.
Населението на Копан също рязко намаля. След като великолепните градове бяха пусти, те започнаха да се консумират от джунглата. Археолозите наричат това краха на цивилизацията на маите и дебатират нейната кауза в продължение на десетилетия. Някои твърдят, че маите са били унищожени от чужди нашественици или разрушаването на търговските пътища. Други обсъждаха възможността за някаква страшна епидемия или голямо гражданско въстание.
През 2000 г. парчетата от пъзела започват да падат на мястото си. Маите учени Джил Ричардсън завършиха 17 години изследвания на климата на Мезоамерика в древността. Джил проучва утайките от дъното на езерата, дървесните пръстени, сталактитите и сталагмитите в пещерите и направи еднозначен извод: в началото на IX век се наблюдава рязко намаляване на количеството на дъжда.
В книгата си Вода, живот и смърт от голямата суша на маите Джил пише, че маите винаги са имали неприятни отношения с водата. От май до октомври всяка година валеше обилно по техните земи, но през останалите шест месеца царува суша. За да отглеждат култури, за да изхранват огромното си население, маите използваха мрежа от резервоари, напоителни канавки и дренажни системи, които задържаха дъждовната вода през влажните месеци. Но през IX век валежите изведнъж почти спряха, дори през сезона на дъждовете.
Джил описва ужасна картина: резервоарите са празни, посевите в полетата, възстановени от джунглата, са загинали. Гладът започна, милиони хора загинаха. Оцелелите, вече не се надявали на нищо, отишли до брега на океана или към езерата на север.
След като прочете книгата на Джил Ричардсън, Холи се запита дали жертвите в пещерите са свързани със сушата? Тя се обърна към книги за историята на изкуството на маите и в една от тях обърна внимание на фотографии с вази. На. някои от тях изобразявали божество с огромни очи и екзотична шапка. Чак, богът на дъждовете на маите, е живял в подземния свят. Така че, това означава, че през май са повярвали, че дъждовете произхождат в пещерите.
Същите книги съдържаха снимки на нашите съвременници, потомци на древните маи, коленичили в пещера. Държаха свещи и се молеха. Днешните Маи са католици, но все пак правят поклонения в пещерите и се молят там за дъжд и богата реколта.
Култът към сушата
Следващият път, когато тя тръгна по реката към Актун Туничил Мукнал, Холи си представи как върви в древна масова процесия. Хората вървяха по тъмно, осветявайки пътеката с факли. На гърба си поклонниците носеха гигантски керамични саксии и пееха молитви. Богато облечен свещеник вървеше отпред, обсидианов нож блестеше в кръста му.
Хората изглеждаха осакатени. Те стигнаха до царството на Чака - Ксибалба, следвайки пътя на героите близнаци. На всички им беше неприятно, но нямаше друг начин. Двайсетгодишна жена задмина свещеника. Тя трепереше бурно. След минути тя трябваше да даде живота си на безмилостния бог на дъжда.
Наближаваше сезонът на засаждане, но в небето нямаше облак. Резервоарите бяха празни, почвата по нивите беше обгорена от слънцето. Чък не беше доволен от жертвите, които му бяха отправени. Очакваше кървава жертва. Накрая шествието стигна до централната зала, която беше осеяна с предишни приноси на божеството. Свещеникът извади нож …
Светът им се разпадаше, помисли си Мойс и те направиха последен опит да зарадват Чък. Холи нарича подземните ритуали култ към сушата.
От началото на първия полев сезон в Aktun Tunichil Muknal след 17 години, Холи Мойс и нейният екип са изследвали над 50 пещери, разположени в Белиз. И все пак археолозите не предполагат, че култът към сушата е бил широко разпространен. Планира се изследователската зона да бъде разширена до Мексико и Гватемала.
- В някои пещери почти физически можете да почувствате отчаянието на маите, които се опитаха да спасят света си от унищожение, казва Холи. - Скоро ще стигнем до друга пещера, която се намира на няколко километра южно от Актун-Туничил-Мукнал. Огромен е - океански лайнер може да мине през него. По време на суша тук идвали хора от цялата империя. Първата зала завършва с масивна каменна стена, в която има много тесен проход, през който можете да пълзите само. Това е една от портите към Xibalba. Въображението ми рисува картина на отчаяната молитва на хиляди маи, които искат дъжд. За дъжда, който никога няма да падне …
