На сутринта на 11 ноември, малко преди 9:30 часа UT, тайнствен сеизмичен тътен се разнесе по целия свят. Сеизмичните вълни се излъчваха от точка на около 15 мили край бреговете на Майот, френски остров, пясъчен между Африка и северния край на Мадагаскар.
Първите неразбираеми литосферни вълни са регистрирани от сеизмографи в Африка - сензори, разположени в Замбия, Кения и Етиопия. Но вълните продължиха да се разпространяват в континентите и океаните, докато не бяха регистрирани в Чили, Нова Зеландия, Канада и дори Хаваи - на повече от 11 000 мили!
Вълните накараха Земята да бръмчи като камбана, но въпреки факта, че продължиха 20 минути, никой практически не ги забеляза, тъй като хората не усещаха тези вълни.
Събитието стана известно на геолозите единствено благодарение на работата на внимателния ентусиаст @matarikipax, който за първи път ги видя на сеизмичните сензори и публикува съобщение в Twitter. И когато геолози от цял свят се обърнаха към показанията на сеизмометрите, това, което видяха, ги спря.
„Никога през живота си не съм виждал подобно нещо“, признава Геран Екстрьом, професор по сеизмология в Колумбийския университет, който е специализиран в необичайни земетресения.
И така, какво спря глобалната геоложка общност? Факт е, че както обяснява Стивън Хикс, сеизмолог от университета в Саутхемптън, по време на нормално земетресение, увеличаването на напрежението в земната кора се случва при шок, който трае само секунда. Това събитие изпраща поредица вълни, известни като "вълнен влак".
Промоционално видео:
Най-бързите сигнали са първични вълни или Р-вълни, които са компресионни вълни, пътуващи през литосферата. Тогава има вторични вълни, или S-вълни, които се движат в посока, перпендикулярна на вълната. И само след това идват бавни, дългосрочни, нискочестотни повърхностни вълни, които се появиха в Майот и накараха стрелките на сеизмографите по цял свят да танцуват. Проблемът обаче е, че в Майот нямаше ЗЕМЯТА. Тоест, нямаше шок, нямаше последващи вълни P и S. Бавните вълни с огромна сила идваха сякаш от нищото.
Това, което още повече изненада всички световни сеизмолози - тези странни вълни бяха сякаш много правилни математически, сякаш някакъв изкуствен обект причинява вибрации в мантията, където се появяват вълни с правилния период и размер. Но на разположение на човечеството няма толкова огромни предмети, които биха могли да причинят вълни с такава сила.
Какво беше тогава? Спонтанен удар на метеорит? Изригване на подводен супервулкан? Cthulhu се събуди от съня и сега се издига от дълбините? Сеизмолозите дори предлагат подобни версии, тъй като никоя теория не може да отговори на въпроса, поставен от сеизмографите.
Освен това проблемът е, че за разлика от територията на САЩ, например, в района на Майот практически няма съвременни сензори и никой не знае какво се случва на океанското дъно.
Според неотдавнашна работа на Френската геоложка служба (BRGM), която отдавна наблюдава сеизмичен рой в околностите на Майот, най-вероятно говорим за раждането на нов остров, който в момента е подводен вулкан.
Геран Екстрьом, професор по сеизмология в Колумбийския университет, предполага, че този необичайно ясен сеизмичен сигнал би могъл да бъде причинен от изтласкване на магма през съществуваща пукнатина в подземната повърхност. Той обаче не е сигурен в това.
Хелън Робинсън, приложен вулканолог от университета в Глазгоу, е напълно съгласна с Екстрем: „Такива еластични вълни са абсолютно характерни за магмата, която се впръсква през скалата. Но проблемът е, че тези вълни са твърде добри, прекалено съвършени, за да бъдат естествени. Може би това е Cthulhu - шегува се Хелън, но свива рамене.
Факт е, че никакви сондажни операции не се извършват край бреговете на Майот. Освен това, дори да се проследят подобни работи, за да се създаде вълна, която да бъде записана от сеизмографи на Гая, диаметърът на тренировката трябваше да е няколко километра. Така че засега геолозите не знаят нищо за източника на тези сигнали и BRGM планира да изпрати или батискаф, или специална изследователска лодка до мястото на подводен вулкан.