През изминалия век неврофизиологията напредва далеч напред, но как повечето функции на мозъка работят все още е загадка. Но е напълно възможно една мистерия, свързана с човешката нервна система, да е станала по-малко. Всъщност наскоро група учени от САЩ откриха неврони, които поддържат възбуждането на централната нервна система. Или казано по-просто, те са отговорни за подкрепата и, ако мога така да кажа, „работата“на нашето съзнание.
Според изданието Proceedings of the National Academy of Sciences, група изследователи от университета Рокфелер, изучаващи структурата на невроните в ретикуларната формация, се натъкнаха на не съвсем обикновени клетки на централната нервна система. Като начало, нека обясним какво е ретикуларната формация. Той е част от мозъчния ствол - образуването, което свързва мозъка и гръбначния мозък, оттук и името. Ретикуларната формация е отговорна за активирането на кората, кортикалните функции и контролира рефлекторната активност на гръбначния мозък (тъй като е частично разположена и тук). Освен това ретикуларната формация влияе върху емоционалното поведение, играе роля в процеса на учене и запаметяване, регулира фазите на дълбок сън и т.н.
В ретикуларната формация има образувание, наречено гигантско клетъчно ядро (NGC). Изучавайки го и използвайки ретро-TRAP технологията (накратко, изследването на кръвоносните съдове), експертите откриха, че генната експресия се случва в NGC неврони, което произвежда ендотелна синтезата на азотен оксид (eNOS). Това е ензим, който произвежда азотен оксид, който отпуска кръвоносните съдове, което увеличава притока на кръв към тъканите.
Заслужава да се отбележи, че никой от известните видове неврони не произвежда eNOS, а NGC клетките са разположени много близо до кръвоносните съдове, което им позволява да се „контролират и възбуждат“. Това позволи на учените да заключат, че те имат решаващо значение за поддържането на възбуждането на централната нервна система и постоянното поддържане на съзнанието „в добра форма“. Според Доналд Праф, ръководител на лабораторията по невронаука и поведение в университета Рокфелер, "Ние вярваме, че тъй като тези неврони се нуждаят от повече кислород и глюкоза, тогава те отделят азотен оксид в най-близките съдове, което ги поддържа да работят."
Владимир Кузнецов