Просто така се е случило в историята на войната, че отбранителните технологии са значително по-добри от тези, свързани с нападателни оръжия. Мощните градски стени задържаха най-мощните вражески армии. Не е изненадващо, че историята на войната беше пълна с обсади и хората използваха цялата си изобретателност, за да създадат най-различни обсадни оръжия, сред които, трябва да се каже, имаше много причудливи примери.
1. Огнено прасе
Крал Джон Безземен обикновено се счита за най-лошия крал в историята на Англия. Неспособността му да се разбира с благородниците си ги караше да въстават няколко пъти. След едно от тези въстания благородниците принуждават краля да се съгласи на Магна Карта, която все още се счита за основа на английските граждански права. Но Джон, веднага след като се съгласи с Магна Карта, промени решението си и го обяви за невалиден. Бароните отново се разбунтуваха.
По време на Първата барониална война един от замъците, които се разбунтували срещу Йоан, бил в град Рочестър. Кралят се опитвал много пъти да превземе замъка чрез дипломация, катапулти и подкуп. Той успя да превземе външния двор на замъка, но бунтовниците не успяха да „пушат“от централната крепост, пазителката. Затова кралят решил да потърси помощ от … прасета.
Джон заповядва на военните си инженери да копаят под стената на крепостта. Когато тунелът бил готов, той наредил „четиридесетте най-дебели свине, които са най-малко полезни за храна“, да бъдат поставени в тунелите и подпалени. Огънят от изгарящата мазнина беше толкова силен, че опорните греди се запалиха, след което кулата над тунела и част от стената се срути. Бунтовниците скоро се предадоха.
Промоционално видео:
2. Чумни трупове
Когато врагът се крие зад стените, а катапултите са безполезни, това често се превръща в катастрофа в настъплението. В миналото армейските лагери не миришеха на санитария и епидемиите лесно биха опустошили лагера на нападателя. Когато град Кафа (сега Феодосия) в Крим е нападнат от монголите през 1346 г., те измислят по-ефективни „черупки“в сравнение с обикновените камъни, които могат да бъдат хвърлени по стените с помощта на катапулти.
Черната смърт още не беше опустошила Европа, но нахлуващата монголска армия донесе болестта със себе си. И монголите започнали да поставят труповете на загиналите от болестта в катапулти и да ги хвърлят през стените на Кафа с надеждата, че "ужасната смрад ще убие всички вътре". В резултат градът беше залят с „планини на мъртви“, но не миризмата беше смъртоносна - гниещите трупове донесоха чумата със себе си. Кафа оцеля след обсадата, но се смята, че корабите, които бягат от града, може би са помогнали за разпространението на чумата в цяла Европа.
Използването на биологични оръжия също беше разгледано от хората в обсада. През 17-ти век, когато обсадата на Кандия (Крит) се влачи 21 години, жителите на града измислят план да направят отровна течност, която да зарази армията отвън. По същество това беше вирус на чума, взет от далака и язви на жертвите на болестта. Доколкото знаем, този план никога не е реализиран в реалност.
3. Топлинни лъчи
Когато римляните се опитали да превземат гръцкия град Сиракуза, те се сблъскали не само с ожесточена съпротива от жителите, но и с гения на Архимед. Говори се, че математикът и изобретателят е създал оръжие, което можело от разстояние да подпали кораби, атакуващи пристанището на Сиракуза. Използвайки огледала или полирани щитове, Архимед насочи концентрираната светлина на Слънцето към корабите.
Предполагаше се, че топлината е подпалила смолистата дървесина на корпусите на корабите и е причинила пожар. Някои твърдят, че историята е измислена, но няколко опита за пресъздаване на подобен топлинен лъч показаха, че по този начин е възможно да се подпалят кораби. Дори Архимед да не беше изгорил римския флот, във всеки случай такива огромни „слънчеви лъчи“биха разсеяли и ослепили моряците на борда.
4. Горещи котки
Франц Хелм е бил майстор артилерий в Германия през 17-ти век и написа цяла книга за обсадното оръжие. В един текст той описа как можете да използвате котка, за да унищожите врага си. Трябва да направите торба с барут и фитил по подобие на запалителна стрела. След това трябва да хванете котка от обсаден град или замък, да завържете тази торба на гърба на котката, да подпалите предпазителя и да изплашите животното. Твърди се, че котката ще се втурна към замъка или града, в който е живяла, и най-вероятно ще се скрие в плевня със сено или слама. След експлозията плевнята ще се запали.
Повечето изследователи са виждали илюстрации на този метод, който изглеждаше сякаш котката се движи по стените с ракета зад нея. Въпреки че се смята, че огън или ракетни котки вероятно никога не са били използвани в битка, има записи на пожарни прасета. Когато гръцкият град Мегара беше обсаден, защитниците му разпръснаха слоновете на обсаждащата армия по необичаен начин. Те покриха прасетата с масло и ги подпалиха, след което ги освободиха от града.
5. Горещ пясък
Във всеки филм за средновековна обсада има сцена, в която защитниците изливат вряща вода или масло върху главите на нашественици, които се катерят по стените. Но ако водата или маслото са били твърде ценни поради липса на храна, други горещи неща могат да бъдат хвърлени от стените. По време на обсадата на Кан през 1346 г. сър Едуард Спрингхаус бил съборен по стълбище и защитниците му хвърлили куп горещо сено, докато рицарят бил изгорен в бронята си. Други хора в обсада бяха още по-креативни.
Когато Александър Велики нападна град Тир, неговите хора бяха изправени пред нещо по-лошо от врящото масло. Защитниците на града взеха ситен пясък и го нагреха, след което започнаха да се изсипват от стените при нападателите. Финият пясък прониква през най-малките дупки във всяка броня и изгаря хората. Воините, които откъснаха бронята си, бяха стреляни от стените от стрелци. Пясъкът също можеше да бъде пренесен от вятъра върху вражески кораби и да подпали платната им.
6. Гръцки огън
Гръцкият огън е оръжие, което вдъхва страх от стотици години. Това беше течност, която мигаше при контакт с вода и изгаряше всичко, до което се докосне. С гърнета с гръцки огън можеше да се стреля от катапулти на вражески кораби или обсаждащата армия, като се пръска горимо вещество върху голяма площ. Никой не знае точната рецепта за гръцки огън, но се смята, че съдържа корозивни химикали, катран и катран.
Единствените начини за гасене на гръцкия огън бяха пясък, сол или урина. Освен че се използва в отбраната на градовете, имало и ръчно огнестрелно оръжие, наречено хейросифон, което можело да се използва при нападения срещу град. Сифонът беше инсталиран на обсадната кула, която беше изведена до градската стена, след което устройството изстреля поток от горящ гръцки огън по защитниците и сградите вътре в града.
7. Тоалетна на крепостната стена
Повечето хора приемат тоалетната за даденост. Въпреки това, през Средновековието, замък тоалетна често е била само дупка в пода, през която "отпадъци" падали. Докато човек може да си мисли, че фекалиите са хвърлени на обсаждащите, тоалетните биха могли да бъдат начин врагът да влезе в замъка. Шато Гайлард е построен от Ричард Лъвското сърце и е трябвало да бъде непревземаем. Но той е заловен по-малко от десет години след построяването му.
Френският крал Филип II превзе външните части на замъка, но не успя да вземе вътрешната крепост. Един от хората му предложи да се изкачи през тоалетната. Войникът проби път през тясна фецесова тръба, която водеше до тоалетната, отвори прозорец в параклиса на замъка и позволи на френските войници да вземат непревземаемия Шато Гайлард.
8. Експлодиращо колело на мелницата
През 1552 г. османските войски обсаждат крепостта Егер в Унгария. Замъкът е бил в добро защитно положение, тъй като е построен на хълм, което дава предимство на оръжията на замъка пред враговете отдолу. Османските войски обаче значително превъзхождат защитниците (40 000 срещу 2000) и почти постоянно обстрелват крепостта Егер. Външните стени на замъка започнаха да се рушат под обстрел и оръжията на защитниците не можеха да навредят на обсаждащите, тъй като не ги достигнаха.
Унгарец на име Гергели Борнемиса разработи оръжие, което може да достигне до нападателите. Той взе колела за мелница, тежки камъни, използвани за смачкване и смилане на зърно в брашно, и ги напълни с барут. Тъй като крепостта Егер е разположена на върха на хълма, тези взривяващи се мелнични камъни успяха да се ускорят до огромна скорост, докато се търкаляха към вражеския лагер. Там те експлодираха, разпръсквайки горящи дървени и каменни фрагменти сред османците.
9. Яздене по гърбовете
В XII веке Германия представляла собой настоящее «лоскутное одеяло» из небольших княжеств в составе Священной Римской империи. Эти миниатюрные государства постоянно вели войну друг с другом. В 1140 году Конрад III воевал с герцогом Вельфом и окружил город Вайнсберг. Граждане долго держались. Конрад III сказал жителям, что, если они не сдадутся, то он сожжет город дотла и убьет всех внутри него. Когда горожане продолжили сопротивление, Конрад решил претворить свою угрозу в жищнь.
В крайна сметка поради глада гражданите на Вайнсберг трябваше да се предадат. Конрад заповяда на всички да се съберат на едно място за екзекуция. Мъжете от града обявиха, че са готови да умрат, но поискаха да освободят жените си. Като рицар Конрад позволи на жените да напуснат града с това, което могат да вземат със себе си. Когато дойде време за евакуация, обсаждащата армия беше изумена, като видя жените да маршируват извън града в формация, носейки съпрузите си със себе си на гърба си.
10. Пчелни кошери
Предимството на стените е, че можете да се скриете зад него, ако врагът стреля от нещо, или можете да хвърлите нещо на противника от височината му. Обсаждащите армии също не бяха глупави и направиха всичко възможно, за да избегнат нещо смъртоносно върху главата им. Нападателите или изкопали тунели под земята, или използвали щитове, за да останат в безопасност.
Когато викингите нападат Честър през десети век, те използват големи дървени щитове срещу защитниците.
Жителите на Честър събраха цялата бира в града, докараха я да заври в казани и след това я изляха на викингите. Кипящата бира се просмукваше през плетените щитове и обсипваше нападателите, „така че кожата им започна да пада на пластове“. Викингите отговорили, като покривали щитовете с животински кожи, така че врящата течност да се оттича към страните. Защитниците обаче имаха още един трик. Те започнаха да се втурват към нападателите от стените в кошерите с пчели. Неспособни да издържат на яростните насекоми, викингите вдигнаха обсадата.