Международен екип от учени установи, че патогенът за антракс - бактерията Bacillus anthracis - може да доведе до изчезване на шимпанзетата в Тай, Националния парк на Кот д'Ивоар. Заболяването не е често срещано в тропическите дъждовни гори, казаха изследователите. Статия от специалисти беше публикувана в списанието Nature, накратко описана в съобщение за печата на уебсайта EurekAlert!
Антраксът е често срещан в сухите райони на Африка, убивайки хора и добитък. Учените обаче са открили неизвестен досега щам бактерии (Bacillus cereus biovar anthracis), който е причинил смъртта на няколко шимпанзета в Тай. Същите тези микроби доведоха до смъртта на горили, слонове и шимпанзе в Камерун и Централноафриканската република.
Учените анализираха разпространението на патогена в Кот д'Ивоар и влиянието му върху популациите от диви животни. Те изследвали костни и тъканни проби от починали бозайници, които са били събрани през последните 28 години. Те също изследваха стомашното съдържание на мърша мухи, които може да са влезли в контакт с заразени с антракс трупове. Това даде възможност да се определят местата в националния парк и видовете, в които патогенът циркулира.
Оказа се, че почти 40 процента от смъртта на животни в националния парк са свързани с антракс. Патогенът е открит при няколко вида маймуни, дюкери, мангусти и дикобрази. Най-силно удариха шимпанзетата. От 55 загинали индивида 31 са загинали поради B.anthracis. За да се спаси популацията на приматите, казаха изследователите, е необходимо да се открият причините за разпространението на смъртоносните бактерии. Тъй като шимпанзетата и хората са генетично близки един до друг, съществува риск новият щам да бъде предаден на хората.