Ниските нива на радиация, характерни за околностите на атомната електроцентрала в Чернобил днес, влияят негативно върху живота на отделните животни.
Дългосрочното излагане на малки дози радиация върху тялото на диви животни в „зоната на изключване“около атомната електроцентрала в Чернобил често води до развитие на катаракта и други проблеми с очите, водещи до пълна или частична слепота, според финландските радиолози, публикуващи статия в „Научни доклади“, съобщава РИА Новости.
Авариите в атомната електроцентрала в Чернобил и в атомната електроцентрала Фукушима в Япония доведоха до изпускането на огромно количество радионуклиди в атмосферата, значителна част от които попаднаха в почвата и подземните води, като по този начин има пряко влияние върху живота на животните. Както показват последните данни за наблюдение на живота на животните в „зоната на изключване“, излъчването им след първоначалния рязък спад в броя на практика не оказва влияние върху здравето на всички популации като цяло. Филип Леман от Университета в Ювяскула (Финландия) и неговите колеги тестваха колко стабилни, но ниски дози радиация, характерни за „зоната на изключване“около атомната централа в Чернобил, влияят на живота на животните на индивидуално ниво.
Групата на Леман прави няколко експедиции в околностите на Чернобил и Припят, където учените наблюдават живота на банкови полевки - малки гризачи, живеещи в горите на Русия, Украйна и Беларус. С напредване на възрастта на тези животни те често ослепяват или почти напълно губят зрението си в резултат на развитието на катаракта и други нарушения във функционирането на очите.
Авторите тествали дали радиацията засяга развитието на тези проблеми със зрението, като сравнява колко често катарактата се появява върху лещата на окото при полевки, живеещи в райони с висока радиация на фона, и при гризачи, живеещи в относително „чисти“зони на „зоната на изключване“. …
Както се оказа, ниското, но забележимо ниво на радиация на фона наистина има отрицателно въздействие върху очите на летливите, ускорявайки развитието на катаракта, но подобен ефект се проявява само при жените, но не и при мъжете. Интересното е, че този ефект е свързан с това колко добре волите дават потомство - женските, които са развили катаракта, средно са произвеждали по-малко потомство, отколкото техните здрави роднини. Докато учените не знаят защо само по-справедливият пол е подвластен на това. Според Леман и неговите колеги съществуването на такъв риск говори за по-високия риск от популации на диви животни, живеещи в райони, замърсени с радионуклиди, отколкото учените смятат днес.