Благодарение на литературата и киното пиратите са заобиколени от романтичен ореол. Бригадите са описвани като непокорни, безгрешни и смело предизвикващи бруталните колониални сили. Или, напротив, като истински дяволи в плът, сеещи ужас и разрушение по пътя си. В действителност обаче всичко беше много по-просто. Или, напротив, е по-трудно - как да изглеждаме.
Изследователите на историята на пиратството са съгласни, че един доста кратък период от 1650 до 1730 г. може да се нарече „златният век“на морския грабеж. Повечето от стереотипите, които възникват в главата ни, когато чуем думата „пират“, идват от това време. През този непълен век няколко поколения пирати успяват да се променят. Някои от тях проследиха испански галеони, превозващи съкровищата на Новия свят. Други ловували караваните на Източноиндийската компания. Други, след като са получили патент на частен служител (официално разрешение на правителството за грабеж), просто са потопили всички кораби, които са срещнали, плаващи под флага на врага. Някой вървеше в разрез с всички установени традиции, а някой успешно се интегрира в системата и, оставяйки своите под черния флаг, се пенсионира и стана уважаван член на обществото. Биографиите на най-видните пирати от „златния век“отразяват сложността и противоречията на това време.
Владетел на джамаика
Хенри Морган стана известен като най-жестокия, най-алчният и в същото време - най-успешният пират от края на 17 век. Делата му са едновременно възхитителни (той беше толкова дръзки при извършването на най-трудните военни операции) и ужасяващи (той беше толкова нечовешки в същото време). Той се отличаваше с несравнима дързост от самото начало на кариерата си - когато купува кораб на акции с другарите си и е избран за капитан. Слухове за късмета и предприемчивостта на английския пират, който не даде пропуск на испанските кораби, летяха пред него. И скоро цяла разбойническа флотилия от 12 кораба вече се беше обединила около Хенри Морган. Това му даде възможност да действа на съвсем ново ниво.
Най-вече Морган стана известен не с морски битки, а с атаки срещу испанските колонии. Като начало той граби Куба. Тогава той нахлу в процъфтяващия град Маракайбо. Именно тук той показа своя зверски характер - жителите на града, които се опитаха да се скрият от пирати, където бяха скрити ценностите, бяха подложени на чудовищни мъчения.
Обаче тук морският разбойник проблясва и тактическия си талант. Чрез параван от три испански военни фрегати, срещу които леките пиратски кораби нямаха никакъв шанс в открита битка, той проби, превръщайки един от корабите си в пожарен кораб, пълен с барут и катран.
През 1671 г. Морган събра истинска пиратска армия: 1846 души отидоха с него на 28 английски и 8 френски кораба. Целта беше Панама, където цялото добивано злато в Перу е пренесено преди да бъде изпратено в Европа. Морган се оказа истински командир - принуди пиратите да действат във формация и лесно побеждаваха гарнизона на добре обучени испански войници. Производството беше, както се очакваше, огромно. Но Морган измамил другарите си с оръжие и хвърлил в джоба си повечето пари, тихо избягал, преди недоволните пирати да се въстанат.
Промоционално видео:
Хитростта и безскрупулността спасиха филибустъра, когато английският съд най-сетне стигна до него. Докато Морган граби испанците, двете сили сключиха мирен договор, така че той трябваше да бъде обесен. Но добре обесен език (и, вероятно, огромни подкупи) спаси пирата от отмъщение. Оправдан от съда, той спокойно пристигна в Ямайка и дори беше назначен за негов заместник-губернатор! Под него островът се превърна в истинска сцена за рождество, където бяха посрещнати английски и френски пирати от всички морета. Всичко това ужаси управляващите, пристигащи от Лондон. Но се оказа, че не е толкова лесно да се изтръгне заслужения пират от политиката. В резултат той приключи дните си в собственото си имение, в развлечение от пиянство и лакомия, заобиколен от невероятен лукс, разврат и уважение.
Ловец на късмет
Съдбата на френския корсар Мишел дьо Граммонт е забележително подобна на биографията на Хенри Морган. Те действаха по едно и също време и дори грабиха едни и същи градове. Но Грамън не успя да спре навреме. В същото време произходът му изобщо не се е възползвал от пиратска кариера - като е родом от благородно семейство, Грамън можеше да разчита на напълно сигурно бъдеще. Но първо, поради дуел, той беше принуден да напусне Франция. И тогава той наруши условията на патента на частника - той открадна ценностите, иззети на холандския кораб до последната монета, вместо да изпрати акцията в метрополията. След това той нямаше друг избор, освен да стане безплатен филибустър.
Подобно на Морган, Граммон стана известен главно с щурмуването на градове. Включително и доста отдалечени от брега, като Трухильо. Списъкът с неговите трофеи включва същите злощастни Маракайбо, Ла Гуайра, Веракрус. А заедно с тях - такива големи и добре укрепени градове като Каракас, който се охраняваше от 2 хиляди войници от редовната армия, и Кампече, чиято крепост беше считана за непревземаема.
Атентатът над Кампеши беше забележителен с факта, че след ден на ожесточени сражения испанците избраха да напуснат крепостта и да се оттеглят. В резултат Граммон завзе почти цялото население на града и поиска откуп. Но испанският губернатор отговори: "Freebooters са свободни да горят и убиват колкото искат. Имам достатъчно пари, за да възстановя новото население на града." Тогава се оказа, че Граммон в никакъв случай не се отличава с прекомерна кръвожадност. Той не организира клане. Вместо това той удари място, много по-чувствително за управителя - изгори огромни запаси от ценна дървесина, съхранявана в складове.
Френските власти отдавна се стремят да арестуват Граммонт заради старите и новите му грехове. Но в крайна сметка те решиха, че от такъв дръзки капитан има повече полза, отколкото вреда, и предложиха на пирата да стане управител на южната част на Сан Доминго. Граммонт с удоволствие прие предложението, но преди да му дойдат пълномощията от Париж, той реши да направи още един бизнес - да изпее „лебедовата песен“на пирата, така да се каже. Качвайки се на кораба си със 180 главореза, той се отправи към остров Свети Августин. Какво е планирал да направи там, е неизвестно, тъй като никой друг не е виждал Мишел дьо Граммонт с екипа му. Очевидно те станаха жертва на бурята.
Благородно хидалго
В приказките за „златния век“на пиратството испанците са склонни да бъдат жертви. Корсари обаче бяха намерени и сред представителите на тази нация. Вярно е, че те са действали стриктно в рамките на патентите, предоставени им от правителството. Най-яркият пример е Амаро Парго, който се е борил срещу английското и холандското господство в моретата в началото на 18 век.
За разлика от много от колегите си филибустри, Парго беше много приключенски и прагматичен човек. Той не се занимавал само с грабежи и лов на вражески кораби. Но той също ръководи процъфтяващ търговски бизнес. Включително активно внесени роби в Америка.
Съвременниците отбелязват, че Амаро Парго се отличаваше с несравнима лична смелост и никога не се отклоняваше от битката, излизайки побеждаваща отново и отново. Преследвайки английски кораби отвъд океана, той някак влезе в битка дори с известния Едуард Теч, с прякор Черната брада. Вярно, битката завърши с нищо - като срещнаха силен противник в лицата на един друг, корсарите предпочетоха да се разпръснат.
Парго успя да се включи в търговията с корсари за няколко десетилетия, без да си спечели лошо име за себе си. Напротив, в Испания той беше смятан за национален герой. А крал Филип V през 1725 г. дори му дава титла на благородство. В това биографията му е изключително подобна на известния английски адмирал Франсис Дрейк. В края на 16 век той активно разграбва бреговете на испанските колонии и изстрелва кораби до дъното, за което е рицар и обсипан с благоволението на английската корона. Между другото, Амаро Парго често се нарича испански Дрейк.
Една от най-известните истински истории за пиратските съкровища също е свързана с името Амаро Парго. Известно е, че той винаги носеше със себе си ракла, пълна до ръба със злато, сребро, перли, бижута и дори китайски порцелан. Докъде стигна обаче не е ясно. Търсачите на съкровища смятат, че наследството на Парго се съхранява или някъде близо до дома му на Тенерифе, или в пещерата Сан Матео на север от острова. Но дългосрочните търсения все още не дават резултат.
Инструктор на Кралския флот
Историята на „златния век“на пиратството не може да се направи без най-известната и най-противоречива фигура - споменатия вече капитан Едуард Теч, с прякор Черната брада. Цялата му биография е обвита в мъгла от мистерии, легенди и слухове. Между другото, той самият обичаше да се бие, обгърнат в облаци дим. Говори се, че когато се качвал, той вплел пушещи фитили в своята луксозна брада. Това му даде вид на истински дявол и ужасени противници.
Фамилното му име често се тълкува като изкривен слово учител, тоест „учител“. Поради това се смята, че той е бил инструктор за качване в Кралския флот, преди да стане пират. Други обаче твърдят, че фамилното име на пирата идва от баналната соша - „гъста коса“и почти повтаря прякора му.
Изненадващо е, че кариерата на най-известния карибски пират продължи само пет години - от 1713 до 1718 година. Освен това, в началото той не беше капитан, а само един от пиратите под командването на Бенджамин Хорниголд. Но към 1717 г. той вече е придобил собствен кораб, наречен „Отмъщението на кралица Ан“и репутация на безмилостен морски разбойник, на когото самият дявол не е брат.
Изненадващо, няма нито една наистина голяма пиратска операция за сметката на Blackbeard. Той обикалял по американския бряг, ограбвайки насрещни търговски кораби. Особено в това той не харесваше французите. Може би защото той участва във войната на кралица Ан - конфликтът между Англия и Франция за американските колонии. Възможно е оттук и името на кораба му.
В 1717 году губернатор Багамских островов Вудс Роджерс объявил, что все пираты, которые сдадутся на милость властей, получат амнистию, а остальные будут уничтожены в ближайшее время. Черная Борода был одним из немногих, кто отказался сдаваться и поставил себя вне закона. Теперь он с одинаковой лихостью грабил французские, испанские и английские суда, не щадя никого. Впрочем, ни один очевидец не упоминает о том, чтобы Тич, подобно Моргану, увлекался пытками или имел тягу к бессмысленному насилию. Команды захваченных кораблей он, как правило, высаживал на берег, давая шанс выжить.
През 1718 г. е обявена награда от 100 паунда за главата на Едуард Теч. По това време той вече беше изгубил повечето си верни хора и загуби „Отмъщението на кралица Ан“. На малкия шлейф „Приключенски“той е хванат в порок от два кораба на британския флот. Не свикнал да се оттегля, пиратът реши да вземе един от тях на борда. Но моряците бяха по-хитри - скривайки се в трюма, позволиха на мъжете на Тейч да се разпръснат по палубата и после внезапно паднаха върху тях. Липсвайки числено превъзходство, пиратите, уловени от изненада, нямаха шанс да избягат.
Черната брада лично се бори с лидера на отряда, лейтенант Робърт Мейнард. И той почти излезе победоносен, въпреки факта, че беше ранен. Сабята на английския лейтенант беше разбита и Теч се готвеше да го довърши, когато шотландски моряк внезапно се намеси в дуела, забивайки острието в тялото на пирата. Черната брада падна на палубата, но все още нямаше намерение да се отказва. Той умря, опитвайки се до последния да натисне спусъка на пистолета си, за да отплати удара.
След битката лекарите прегледаха тялото на Едуард Теч и преброиха 25 сабя и пет огнестрелни рани върху него! Целият му екипаж беше убит, а 13 затворници бяха обесени в най-близкото пристанище. Лейтенант Мейнард отряза главата на Черната брада и я закачи на бушприта на кораба си.
Виктор БАНЕВ