Всички животни в света са класифицирани като топлокръвни и студенокръвни. Първите включват птици и бозайници, а последните включват влечуги, земноводни и риби. Но не и червената опашка. Това е единственият представител на рибната група, способна на терморегулация.
Рибата с червени перки е доста голяма риба, тя расте до два метра и може да тежи до 100 килограма. Самата риба е практически кръгла и живее в топли морета на дълбочина 100-400 метра. Поведението му е поразително различно от останалите хищни риби: рибата не чака плячката си, а сама гони след нея. По този начин той заинтригува учени, по-специално Никълъс Вегнер от Националната администрация за океанизация и атмосфера. Той внимателно изучи структурата на опалните хриле и откри в нея нещо странно.
Рибните хриле имат два вида съдове: някои оттичат кръв от тялото, за да го насищат с кислород, а други транспортират кислородна кръв обратно към тялото. Но във вените има топла кръв, която навлиза в хрилете. Тази риба е в състояние да генерира топлина, като енергично работи с перките си, докато плува, което ускорява метаболизма му. Червените перки са способни да поддържат телесната си температура с 5 ° C по-висока от температурата на заобикалящата ги вода.
Също така, Никълъс Вегнер откри, че съдовете, носещи топла кръв, са „увити“около съдовете, които носят студена, кислородна кръв към органите. По този начин уникалната структура на кръвоносните съдове повишава температурата на постъпващата кръв, преди тя да навлезе във вътрешните органи на рибата. Този процес се нарича противоток на топлообмен и е подобен на това как автомобилните радиатори регулират температурата на двигателя, само там процесът протича в обратен ред. Благодарение на "вградената отоплителна система" перата с червени перки могат да ловуват в студена вода, за разлика от много други хищни риби, които трябва да търсят топла вода, за да поддържат топло.