Терминът "летяща чиния" влиза в употреба през 1947 г. и е свързан с Кенет Арнолд. Но за първи път думата „чинийка“във връзка с НЛО е използвана в американския вестник „Denison Daily News“, Денисън, Тексас, на 25 януари 1878 г. в статия за необичайния инцидент с фермера Джон Мартин от Далас, който наблюдава високо в небето оранжев предмет „с размер с голяма чиния."
Само две десетилетия след този инцидент избухва първият истински бум на "чинели" - голямата паника от 1896-1897. Най-пълната хроника на тези необикновени събития може да се намери в книгите „Противоречието за НЛО в Америка“на Дейвид Майкъл Джейкъбс и „НЛО съществуват!“Париж Флемонд, откъдето ще получим необходимата информация.
Според Флемънд прелюдията към епоса е свидетелството на госпожица Хегстрон от Сан Франциско, която забелязва ярка светлина в небето в края на октомври 1896 година. Но най-важните събития се разиграха на 1 ноември, когато алпинист и ловец на име Браун разказа пред репортер за необикновена визия: сутринта над билото на Болинас близо до града той видя „дирижабъл“. Браун твърди, че това не е просто светлина на нощното небе, а истински кораб на фона на сутрешното небе, макар и да не се вижда ясно поради мъглата.
Скоро имаше съобщение за ярък бял огън, плуващ по небето вечерта на 17 ноември, който бе забелязан от стотици хора. Един свидетел заявява, че макар да не е бил сигурен дали е кораб, той ясно е видял, че обектът се движи определено срещу вятъра на височина 100-120 метра. Друг свидетел потвърди, че чинийката лети срещу вятъра, беше достатъчно далеч, за да може да се прецени формата му, но беше контролирала прожектори и се движеше като морски кораб в бурно море. Другите многобройни свидетели също говореха за блуждаещата светлина и уверяваха, че някой явно я контролира, тази светлина, сякаш мистериозен пилот осветяваше пътя, избягвайки сблъсъци с планински върхове и високи сгради. Тези, които разпознаха очертанията на определен кораб, излъчващ ярка светлина, съобщиха, че това е или голям продълговати обектсплескан в краищата или предмет, подобен на яйце; Мненията за местоположението на купето са различни: някои твърдят, че е отдолу, други че е отгоре. Някои очевидци дори твърдяха, че са видели екипажа на кораба или са чували гласове.
Както се очакваше, това свидетелство предизвика вълна от публикации във вестници, където бяха изразени най-невероятните предположения, подвеждащи противоречиви предположения, екстравагантни фантазии и не без откровени лъжи. Но въз основа на най-правдоподобните доказателства, огромният дирижабъл се насочваше на юг и накрая на 20 ноември хиляди наблюдаваха как плава над Оукланд, Калифорния. Един очевидец заявява, че освен голям прожектор, корабът е имал „крила или крилоподобни витла“и се е движел през залива. Това изглежда е вярно, тъй като прожекторът от кораба, летящ над Туин Пийкс, е забелязан и от жителите на района на Миша. Други свидетели наблюдават „светлина“или „огромно летящо устройство“, насочващи се на юг на следващия ден и нощ.
Докато въображаемите журналисти писаха фантастични бележки в стила на Жул Верн, свидетелите бяха точни в описанията си: това, което видяха, приличаше на яйце, пура или нещо подобно; естеството на полета - вълнообразно или нагоре и надолу; кабината е била разположена отгоре или окачена отдолу; светлината, често сравнена със светлината от дъгова лампа, се плъзгаше по хълмове и градове. Всички свидетели се съгласиха в едно: обектът несъмнено беше контролируем.
Не и без мистификации. Адвокатът на Alameda Джордж Д. Колинс заяви, че той е упълномощен представител на „изобретателя на споменатия кораб“; но след като тази сензация обиколи всички вестници, Колинс оттегли думите си и човекът, когото той нарече изобретател, зъболекар Е. Х. Бенджамин, увери, че няма нищо общо с дизайна на самолета. По-малко от 24 часа след това съобщение на сцената се качи бившият генерален прокурор на Калифорния W. XX Hart. Той обяви, че знае за съдбата на този кораб, че несъответствието се дължи на неспособността на Колинс да прояви предпазливост в работата с пресата, че истинският изобретател на кораба е д-р Катлийн, а зъболекарят Бенджамин, въпреки отказа му, е помощник на лекаря. Накрая той каза, че въпреки че тогава Съединените щати не са били във война с Куба,този самолет, управляван само от двама или трима души, е проектиран да унищожи Хавана само за 48 часа. Не се задоволи с това, Харт каза, че самолетостроителят е „братовчед на електроинженера генерал Антонио Марко, командващ патриотичните сили в Куба“.
Споменаването на Куба е интересно във връзка с последващи събития (вж. По-долу), но най-изненадващо усилията на Харт доведоха до факта, че сериозно разследване тръгна по грешния път, възникна фалшиво „официално“изявление за същността и целта на НЛО, което затрудни изясняването на истината. с други думи, това е един от първите примери за дезинформация на НЛО.
Промоционално видео:
И чинията, или сосовете, продължиха да бродят по небето от Такома, Вашингтон, до Южна Калифорния. Първият регистриран контакт с жителите на кораба е възникнал на 2 декември на морския бряг близо до Тихия океан, село, разположено северно от Сан Франциско. Според свидетели корабът е имал трима пътници, той е бил дълъг 18 метра и е с форма на пура и е имал крила, притискащи се към фюзелажа. Мнозина не взеха предвид тази история, тъй като очевидци твърдяха, че пилотите са вдигнали кораба и са го влачили от брега за прикритие. Съобщението за катастрофата на самолета близо до Туин Пийкс, Сан Франциско на следващата вечер, беше скептично и най-вероятно вестник патица.
В края на 1896 г. настъпва затишие, което продължава до началото на 1897 година. Но през април се появиха още по-стряскащи новини, които този път обхванаха цялата страна. Огромният кораб се появи над Канзас Сити, Мисури, приблизително в 20 ч. На Първия април - 1 април 1897 г., сякаш нарочно за определяне на полета и до днес. Повече от час прожекторът се плъзгаше по улиците, покривите и хълмовете, където се събираха много хора, включително управителят и други служители. Очевидци казаха, че това е голям, тъмен обект, който маневрира или витае неподвижно във въздуха. Както нюйоркският вестник Sun пише на 3 април 1897 г., „светлината от мощните прожектори на борда се отразяваше от облаците и очертанията на кораб с дължина около 9 метра бяха ясно видими“. Мистериозният кораб остана над Канзас Сити час и половинаслед това се издигна нагоре и се оттегли в северозападна посока. Малко след това се забелязва странна светлина в град Еверест, в съседната държава, който е на 90 километра от Канзас Сити.
На следващата нощ явлението се наблюдава над Омаха, Небраска и мнозина го разпознават като истински въздухоплавателен кораб. На следващата вечер НЛО стигна до Топека, където беше видим няколко вечери, след което отново се обърна към Омаха, където според нюйоркския вестник World „очертанията на кораба бяха ясно видими за първи път“. НЛО е видяно от братя от организацията Ak cap ben, които казват, че корабът е имал „стоманено тяло, чиято дължина според груби оценки е била равна на 9 метра“. Както се оказа по-късно, "стоманеният" корпус всъщност може да бъде тънък алуминий, но както и да е, корабът е извървял дълъг път на изток до 7 април, когато е бил видян над Сиу Сити, Айова. Свидетелят го описа като „голям балон с форма на пура … дълъг около 11 метра,Широк 3-4 метра … отдолу имаше гондола … отстрани се виждаха редица прозорци, от тях струеше светлина."
Както отбелязва Флеммънд, по това време „с нарастващия брой съобщения за НЛО изглеждаше почти невъзможно да се намалят до един единствен кораб. „Високата скорост“е относително понятие, предвид стандартите на времето … “Следователно,„ многото доказателства за НЛО, видими едновременно на различни места, ни позволяват да заключим, че има повече от един самолет “.
Както и да е, по това време хиляди хора наблюдават мистериозния кораб и описанията на външния вид на кораба стават все по-сходни. Според повечето разкази това е било като балон с горещ въздух, дълъг около 10 метра с крила, сгънати отстрани, с пилотска кабина, насочен прожектор и малки зелени, червени и бели светлини. Мнозина се съгласиха, че на кораба има трима пътници (въпреки че поне два пъти свидетелите твърдят, че екипажът се състои от шест членове). Повечето очевидци също свидетелстват, че корабът издава „свирещи“звуци и всички единодушно настояват, че корабът е управляем и може да маневрира във въздуха. Почти във всеки доклад се казва, че пилотите са използвали прожектори, за да осветяват терена отдолу.
Плочата продължи по пътя си. На 10 април служителят на вестника Уолтър Маккан успя да направи две снимки на кораба, докато прелиташе над Роджърс парк в Илинойс - това явление беше наблюдавано и от трима мъже, а по-късно потвърждението дойде от хора, живеещи наблизо. Снимките са възпроизведени в два вестника - Chicago Times Herald и New York Times. Докато наборщикът, работещ върху гравюрата с мастило от снимката, твърди, че проверяващият, който е анализирал гравюрата, е потвърдил нейната автентичност, техният конкурент, Chicago Tribune, който също е разгледал снимката, каза, че е фалшива. Така или иначе, снимките показват продълговати яйцевидни предмети, които според Флемънд „приличат на голям копринен балон с лека кабина, окачена отдолу, очевидно от бял метал“.
Малко след този инцидент вестниците съобщават, че странен самолет се е разбил близо до Каламазу, Мичиган. Бедствието се е случило пред „двама стари войници“, а инцидентът е потвърден от местната жителка г-жа Уолъс, която каза, че семейството й е чуло шум, приличащ на насилствено падане или експлозия. Съобщава се също, че останките от колата са разпръснати из района, някои са открити дори на разстояние три километра един от друг. Трудно е да се каже как всичко наистина се е случило, но след това имаше доказателства за още по-загадъчни видения от други части на Мичиган, както и от Оклахома, Канзас, Илинойс и Индиана. Към 15 април над Чикаго се появява друг кораб, който, според един очевидец, се е спуснал и витаел на височина 200 метра над земята. В „Ню Йорк Хералд“от 15 април 1897 г. четем свидетелството на Г. А. Оверокър: „Долната част на кораба беше тънка, вероятно от лек бял метал, подобен на алуминий. Горната част беше тъмна и дълга, като голяма пура, заострена отпред, с някакъв вид закрепване отзад, към който беше прикрепен кабел. Пилотът издърпа този кабел, променяйки курса от юг на североизток … Мога да се закълна, че видях истински кораб."
През деня корабът беше изключително рядък, но един такъв забележителен инцидент се случи на 16 април, когато жителите на Лин Гроув, Айова, наблюдават кораб, плаващ бавно в небето и след това кацащ за кратко на няколко мили извън града. Други жители, които наблюдават кораба на височина приблизително 660 метра, описват, че има чифт мощни крила. Още по-изненадващо, когато отново се издигна във въздуха, той изпусна „две огромни камъни с неизвестен произход“. Същото се случи през 1947 г. при прочутия инцидент на остров Мори.
Тайнствени кораби летяха и на други места, например над залива на Сан Франциско. Интересно свидетелство на рибар от езерото Ери, Кливланд, Охайо, който е изследвал 10-метров кораб отблизо. Първоначално той го прие за лодка, докато „огромна, сложно изработена цилиндрична топка с дължина около 15 метра“беше надута “, която„ вдигна лодката и нейните пътници на поне двеста метра във въздуха, където се завъртя във въздуха “. Според свидетеля "пътници" са били млад мъж, жена и момче, единият от тях е хвърлил голяма риба меч в борда при излитането на кораба.
Приблизително по същото време странни кораби бяха забелязани в такива отдалечени щати като Мисури, Айова, Тенеси, Кентъки и в няколко града в Тексас, което дава основание да се заключи, че повече от един кораб е плавал в небето. Според свидетелството за кацането в Айова, корабът е бил „дълъг 10 метра, изработен от лъскаво платно, опъната върху рама с форма на пура с пилотска кабина. Той имаше калници, устройство, подобно на руля, и изпускателна тръба, която пускаше пара. Кораб, видян над Систервил, Западна Вирджиния на 18 април; очевидци, наблюдаващи НЛО през бинокъл, дават различно описание: корабът е с форма на конус, има перки (или крила) и яркочервени, зелени и бели светлини в единия край. На следващия ден, около 3000 души в Cripple Greek, Канзас видяха неидентифициран летящ обект.искрящи на слънце, на километър и половина над земята. Както Флемон пише: „С помощта на телескоп беше възможно да се види голям, бавно движещ се коничен обект“.
През следващите няколко дни имаше доста съобщения за странни обекти в небето, но някои от тях несъмнено бяха фалшиви. И на 30 април, рано сутринта около 3 часа, трима души видяха кораб над Йонкерс, Ню Йорк, летящ на север към морето и след това изчезващ в тъмното и това беше последният път, който бележи края на голямата паника от 1896-1897 г. …
Учените, разбира се, се опитаха да развенчаят мита за плочите, обяснявайки загадъчните инциденти с оптична илюзия, причинена от атмосферни явления или измами, но техните аргументи не изглеждат много убедителни предвид естеството на тези явления. През този период от време, който нарекохме голямата паника, хората виждаха нещо повече от "светлини", "кораби-призраци" или "летящи чинии". Повечето описания бяха сходни по основни детайли и се основаваха на дългосрочни тесни наблюдения. Ето какво казва Парис Флемон за инцидента в Омаха, Небраска, 5 април 1897 г.: „Сто от най-уважаваните жители бяха готови да потвърдят, че виждат не просто светлина, макар и ярка и причудливо движеща се, а въздухоплавателно устройство“. И същият или може би различен обект, надвиснал над Чикаго на 10 април,много хора ясно виждаха от покрива на небостъргача.
Всички те без съмнение бяха пилотирани моторни самолети, чиято конструкция по това време беше в зародиш в Европа и нито един от тях в САЩ. Възможно ли е такъв въздухоплавателен съд да е бил построен тайно в САЩ до 1896 г.?
Колкото и необичайно да изглежда, това е напълно възможно.
Упоритият отказ на академичните среди да признаят реалността на събитията от голямата паника беше разбираем. Въпреки че към 1896 г. вече имаше въздухоплавателни средства, всички те бяха измислени в Европа, а не в САЩ и възможностите на тези кораби бяха много ограничени: най-голямото беше, че те можеха да висят във въздуха или бавно да летят на кратко разстояние.
Първият самолет в Европа е изобретен през 1852 г. от французина Анри Жифар. Задвижван от 350-килограмов двигател, балонът успешно прелетя над парижката писта със скорост от 6 мили в час. Двигател с вътрешно горене, задвижван от водород, по-късно е използван от Херман Пол Хенлайн, който успява да лети още по-успешно през 1872 година. Френските Алберт и Гастон Тисандие през 1883 г. конструират електрически мотор; и на следващата година Чарлз Ренар и А. Кребс извършиха кратък полет със скорост около 18 километра в час в мек дирижабъл с електрически мотор. Първият твърд самолет с алуминиева обвивка, работещ на бензин, е построен от Дейвид Шварц в Германия през 1897 година. Първият дирижабъл с двигател с вътрешно горене също е проектиран от германците Wolfert и Baumgarten,който обаче експлодира по време на пробен полет. За първи път меко пилотиран кораб, задвижван от два двигателя с вътрешно горене, преминали тестовете, е разработен във Франция от Алберт Сантос-Дюмон, който изуми французите, като лети от катедралата Свети Клод до Айфеловата кула и обратно, като по този начин изминава разстояние от 12 километра за половин час. Накрая, през юни 1900 г., първият дирижабъл на граф фон Цепелин прелетя над Боденското езеро; впоследствие германците използват усъвършенствани самолети на Цепелин, за да бомбардират Париж и Лондон по време на Първата световна война 1914-1918. (Трябва да се отбележи, че първият дирижабъл „Калифорнийска стрела“на Томас Болдуин е построен в Оукланд, Калифорния, през 1904 г., няколко месеца следкак братята Райт са извършили първите пилотирани досега полети до Кити Хоук, Северна Каролина (според други източници - в Дайтона), с биплана си "Flyer".)
Въпреки че само европейските самолети бяха широко известни, възможно е нещо подобно да е било тайно разработено по това време в Америка. И разбира се, въпреки че голямата ни паника избухна пет години преди прочутия полет на Уилбър и Орвил Райт, вече имаше проекти на самолети. Например, на 11 август 1896 г. - три месеца преди началото на голямата паника - Чарлз Абат Смит от Сан Франциско получава патент номер 565805 за самолет, който възнамерява да построи до следващата година. Друг патент, номер 580941, е издаден на Хенри Хайнц от Елктон, Южна Дакота, на 20 април 1897 г., няколко седмици преди края на голямата паника. Трябва да се отбележи, че ако НЛО с разтягане и наподобяват гореспоменатите самолети, то във всеки случай няма факти, които да говорят заче вече са били построени дотогава. Това обаче все още не доказва нищо.
Удовлетвори ли нивото на развитие на науката в САЩ такава задача? Краткият отговор е да.
Има широко разпространено погрешно схващане, че такива модерни технологии не биха могли да съществуват през онези години. Всъщност това беше най-благоприятното време за научни открития. До 1895 г. Вилхелм Конрад Рентген открива рентгенови лъчи, Гулиелмо Маркони изобретява безжичния телеграф, Огюст и Луи Лумиер изобретяват киното, железопътната линия е електрифицирана за първи път, а Уилям Рамзи изолира хелий от земния източник със спектроскоп. Към 1896 г. барон Ърнест Ръдърфорд открива електрически вълни с магнит, във Франция е изобретена електрическа подводница и летящите превозни средства на С. П. Лангли излитат. До 1897 г. са издадени много патенти за такива устройства и благодарение на работата на J. J. Tomson върху катодни лъчи, електронът е открит.
Що се отнася до аеронавтиката, в Америка те се интересуваха сериозно от възможността за движение по въздух, беше извършена изследователска работа - по-мащабна, отколкото обикновено се смята.
През 1896 г. центърът на авиационните изследвания вероятно е бил Масачузетският технологичен институт. Въпреки че в началото на века няма официален курс в Масачузетския технологичен институт по тази тема, имаше много неофициални курсове по задвижване и теория на флуидите, два предмета, без които аеронавтиката беше немислима и които по-късно бяха преподавани от изобретателя на ракети, завършилият MIT Робърт Годард. Първата диплома по аеронавтика е издадена от MIT през 1892 г., а до 1896 г. учители и ученици са изградили аеродинамичен тунел за практически уроци по аеродинамика. Това беше триъгълен комин с изкуствена вентилационна система в стара инженерна сграда в Тринити Плейс, Бостън. Изследването се състои от измерване на повдигане и съпротивление,скорост с лопатечен анемометър и определяне на ефекта от налягането на вятъра върху различни видове повърхности на крилата.
Друга институция със сериозен фокус върху аеронавтиката е колежът Сибли в университета Корнуол, Итака, Ню Йорк, където бакалавърска степен по аеронавтика може да бъде получена до средата на 90-те години. Колежът Сибли преподава курсове като механика и електричество в машиностроенето и проектирането и строителството на машини. Експериментални курсове се преподаваха от професорите Р. Клинтън Карпентър, Дж. Бартън Престън, О. Хенри Елдридж, К. Едуин Хоутън и Оливър Шанц, някои от най-известните авиационни учени по това време. Понякога Октав Чануте, международно известен инженер, идваше в Сибли за лекции, който през 1896 г. повтори експеримента на Херман Ото Лилиентал в експериментална аеростанция на езерото Мичиган близо до Милър, Индиана.
Публикувани са и трудове по аеронавтика: „Експерименти в аеродинамиката“(1891), Смитсонов институт, доклади на Лорънс Харгрейвс (1890-1894), трудове на Хирам Максим (1893), годишник „Аеронавтика“(1895, 1896, 1897).
Въз основа на това може да се заключи, че ако аеронавигационните изследвания са били пазени в тайна, знанията и опитът са били на разположение на мнозина и е възможно пилотиран кораб да е създаден в Съединените щати по времето на голямата паника.
Тайната може да се обясни също: по това време между финансистите имаше ожесточена конкуренция за правото да инвестират в обещаващи експерименти в аеронавтиката. Следователно може да се предположи, че талантлив инженер или изобретател тайно е работил по самолетен проект, използвайки финансова подкрепа от заинтересовани кръгове. Известно е също така, че правителството на Съединените щати финансира тайно повече от един аеронавигационен проект, а американските военновъздушни сили понякога поемат контрола върху някои граждански проекти, за да продължат работата по тях в атмосфера на пълна секретност или по една или друга причина да го спрат.
Така че, такъв самолет може да съществува. Но кой го е измислил?
В средата на 90-те години в Съединените щати беше широко разпространено мнението, че проблемите на въздушната навигация могат да бъдат решени чрез създаване на дирижабъл с гондола за пътници, а не с летяща машина, по-тежка от въздуха. Обикновено по време на Голямата паника самолетите обикновено са с форма на пура, често се приземяват и пилотите им говорят със свидетели, като обикновено искат вода за своите кораби. Една от най-удивителните истории включва определен човек на име Уилсън.
Първият инцидент се е случил в Бимонт, Тексас, на 19 април 1897 г., когато някой J. B. Ligon, агент на местна пивоварна, със сина си Чарлз забелязал светлините на пасище на няколкостотин ярда и отишъл да види какво става. Те излязоха при четирима души, стоящи близо до голям тъмен предмет, който беше трудно да се види. Един от тези хора поискал от Лигон кофа с вода. Когато Лигън изпълни молбата, мъжът се представи като г-н Уилсън и каза, че той и приятелите му пътуват с летяща кола, че са отлетели до залива, вероятно Галвестън, а сега се връщат в тих град в Айова, където това, както и четири други самолети. Уилсън, по молба на Лигон, обясни, че витлата и крилата се задвижват от електричество, след което се качи на кораба със своите спътници и Лигън видякато се издигна във въздуха.
На следващия ден, 20 април, шериф Х. У. Бейлор от Уайлд, Тексас, излезе пред къщата, откъдето се чуха странни шумове и гласове. Там той видял самолет и трима души; един от тях каза, че се казва Уилсън и е от Гошен, Ню Йорк. Той попита за някакъв Екърс, бивш шериф на окръг Завалия, когото срещнал във Форт Уърт през 1877 г. и иска да се види отново. Изненаданият шериф Бейлор отговори, че капитан Екърс сега живее в Игъл Пас. Уилсън беше разочарован и помоли да напомни на Eckers за него по случай. Бейлор също припомни, че Уилсън е поискал вода и също така е заповядал да не казва на гражданите за среща с него. Тогава всички се качиха на кораба, който се издигна във въздуха и полетя към Сан Анджело. Окръжният чиновник също видя как корабът излита.
Два дни по-късно в Йосеренд, Тексас, шумът от кола събуди фермера Франк Никълс. Той погледна през прозореца и видя ярка светлина, идваща от тежък кораб със странни пропорции, летящ над царевичното му поле. Никълс излезе навън, двама души тръгнаха към него, помолиха го за вода. Никълс им позволи да черпят вода и мъжете го поканиха на своя кораб, в който се помещаваше екип от 6-7 души. Един от тях каза на Никълс, че корабът се захранва от силно кондензиран ток, че има още четири такива машини в малък град в Айова и че голяма акционерна компания в Ню Йорк е финансирала тяхното изграждане.
На следващия ден, 23 април, в Хюстън Пост се съобщава, че двама уважавани мъже твърдят, че са видели слизането на дирижабъл в Кунц, Тексас, където са живели, и двама пилоти на име Джаксън и … Уилсън излязоха.
Изминаха още четири дни. На 27 април Galveston Daily News публикува писмо от гореспоменатите Eckers, които твърдят, че наистина познава човек на име Уилсън във Форт Уърт. Този Уилсън е от Ню Йорк, около двадесет и пет по това време, имаше техническо мислене и работеше във въздухоплавателното поле върху нещо, което ще разтърси света.
И накрая, рано вечерта на 30 април в Дедууд, Тексас, фермер на име Х. К. Легроун чул, че конете му изпадат в паника. Излизайки на улицата, той забеляза ярка светлина, някакъв светещ обект, обиколил близкото поле и след това кацнал. Легроне се приближи до мястото за кацане и видя петима души, трима говореха с него, докато останалите взимаха вода в гумени торби. Членовете на екипажа казаха на Legrone, че техният кораб, един от петте, които наскоро са прелетели цялата страна, току-що е кацнал в Biemont преди пет дни, че всички кораби са построени в малък град в Илинойс. Те не можеха да кажат нищо повече, тъй като според тях все още не са получили патент за изобретението. До май петте дирижабля бяха изчезнали заедно с мистериозния господин Уилсън.
Трябва да се признае, че съществуването на г-н Уилсън не е доказано, тъй като освен гореспоменатите доказателства, няма факти и от 1897 г. нищо не се чува за него. Но дори да считаме писмото от Екърс, който е запознат с Уилсън, за измама), не можем да отречем сходството на всички тези съобщения, включително споменаването на името на Уилсън от жители на отдалечени райони, които нямат новини от други щати.
Като цяло, дали този Уилсън съществува или не, няма значение, въпросът е, че тази история повдига един много важен въпрос: може ли такъв усъвършенстван аеронавигационен апарат за времето си, който броди по американското небе от ноември 1896 г. до май, да бъде тайно проектиран и пуснат на пазара? 1897 г.?
Уфологът Лионел Биър е на мнение, че контролираният самолет е замесен в голямата паника. Биър цитира и факта, че д-р Джефри Дойл, бивш президент на Британската асоциация за изследване на НЛО (BUFORA), предполага, че Едуард Джоел Пенингтън от Racein, Уисконсин е отговорен за хайпа.
През 1890 г. Пенингтън започва кампания, наречена Mount Carmel Air Navigation Company, с което получава патенти за четирицилиндров радиален двигател за дирижабъл. През 1891 г. той демонстрира 10-метров кораб с витло, задвижвано от електричество, доставено по кабел, а до 1895 г., съобщавайки, че ще лети пътнически полети от въздуха от Чикаго до Ню Йорк, подава патенти за Американското патентно ведомство за въздухоплавателен кораб. Заслужава да се отбележи, че средната дължина на корабите по време на Голямата паника е била 10 метра; кабели или кабели и електрически витла се виждат на много.
Както отбелязва Лайънел Вере, мистериозният скайуокър в две снимки, направени от Уолтър Маккан през 1897 г., много прилича на изобретението на Пенингтън. Дейвид Майкъл Джейкъбс пише в книгата си „Противоречията с НЛО в Америка“, че неговото въображение „с пура с форма на пура, с крила отстрани, голяма кабина, подобна на железопътен вагон, окачена отдолу, и батерии за осветителни устройства“много напомня на странен кораб, който вдигна толкова много шум в Америка през 1896-1897.
На 15 април 1897 г., малко след като във вестниците се съобщава за самолетната катастрофа, фермерите Джеремия Колиър и Уилям Йорк заявяват, че са попаднали на катастрофиралия кораб в Wood Patch Hill, окръг Браун, Индиана. Тези господа съобщиха, че корабът е повреден, а ремонтният екип твърди, че принадлежи на Пенингтън. На 19 април в интервю Пенингтън потвърждава, че това е неговият кораб, че слуховете, че е експлодирал, са силно преувеличени: „Покривът на колата ни изтече, една електрическа верига беше заземена и динамото се запали.“Той каза още, че има три негови коли във въздуха над централните щати и докато едната е изложена в Тенеси, той ще пътува до Куба в другата, за да „се присъедини към патриотите и да им помогне в борбата им за свобода“. Всъщност на майското изложение в Тенеси не беше представен нито един моторизиран самолет, а беше демонстрирано устройство с крак (велосипед), което лети добре на кратки разстояния. (Ако се позовавате на авторитетни източници, първият моторизиран дирижабъл е построен в САЩ през 1900 г. от А. Лео Стивънс.) Куба е спомената в друг инцидент. Вечерта на 14 април в Спрингфийлд, Илинойс, фермерът Джон Халей, заедно с Адолф Уенке, наблюдават как кораб се приземява на селско поле, а пилотът информира местните жители, че неговият апарат ще бъде използван в Куба, когато Конгресът й обяви война.първият моторизиран дирижабъл е построен в САЩ през 1900 г. от А. Лео Стивънс.) Куба се споменава в друг инцидент. Вечерта на 14 април в Спрингфийлд, Илинойс, фермерът Джон Халей, заедно с Адолф Уенке, наблюдават как кораб каца на селско поле, а пилотът информира местните жители, че неговият апарат ще бъде използван в Куба, когато Конгресът й обяви война.първият моторизиран дирижабъл е построен в САЩ през 1900 г. от А. Лео Стивънс.) Куба се споменава в друг инцидент. Вечерта на 14 април в Спрингфийлд, Илинойс, фермерът Джон Халей, заедно с Адолф Уенке, наблюдават как кораб се приземява на селско поле, а пилотът информира местните, че неговият апарат ще бъде използван в Куба, когато Конгресът й обяви война.
Пенингтън не изпрати самолета си до Куба или отвори пътнически трафик; доколкото е известно, той се отказва от самолетостроенето и изчезва от погледа скоро след голямата паника. Според Дейвид Майкъл Джейкъбс Пенингтън не е успял да намери спонсори. Веер казва, че е невъзможно да се каже със сигурност защо не е завършил проекта си, може би най-накрая е осъзнал, че въздухоплавателите във Франция и Германия са отишли далеч напред и че цепелините няма да закъснеят.
Е, може би никога няма да разберем истината за това кой е изобретателят на самолета, който алармира Америка по време на голямата паника.