Марс винаги се е интересувал от човека, на първо място, възможността за живот върху него и затова учените са направили много, за да го изучат. Каним ви да си припомните основните дати в историята на неговите изследвания.
24 октомври 1601 г. Смърт на Тихо Брахе
Може да не изглежда правилно, че трагични събития като смъртта на астроном могат да бъдат важни за планетарните изследвания. Несъмнено през целия си живот Тихо Брахе беше изключително ценен за науката. Той създава най-точните наблюдателни инструменти за своето време, най-добрите преди изобретяването на телескопа, и с тях прави внимателни наблюдения на небето. Независимо от това, Тихо ревниво пазеше тези данни, особено от асистента си Йоханес Кеплер, когото той възложи да определи орбитата на Марс в неговия небесен модел (в който Земята беше центърът на Вселената).
След смъртта на Тихо Брахе, Кеплер успя да получи тези данни (въпреки че не използваше най-законните средства). Използвайки наблюденията на Тихо Брахе, Кеплер открива, че орбитите на Марс и всички други планети са елипси, а не кръгове. С тези данни Кеплер успя да определи законите на движение на планетите, които описват как те се въртят около Слънцето в Слънчевата система, и постави основата за описание на закона за гравитацията на Нютон.
Промоционално видео:
6 август 1672 г. Наблюдение на полярната шапка
Холандският учен Кристиан Хюйгенс и неговият телескоп са изяснили много от загадъчните характеристики на Слънчевата система. През август 1672 г. Хюйгенс наблюдава ярко петно на Марс, което по-късно е наречено полярна шапка. Въпросът за водата на Марс измъчва учените много векове по-късно.
5 септември 1877 г. Вълнуващи открития
Астрономите наблюдават Марс в продължение на стотици години и винаги са стигнали до извода, че тази планета няма сателити. Това продължава до 1877 г., когато Марс се приближава най-близо до Слънцето. Това е най-доброто време за наблюдение на планетата. Тогава Асаф Хол най-накрая забеляза един спътник. Оказа се Деймос, открит на 12 август. Няколко дни по-късно, на 18 август, докато гледаше Деймос, той забеляза и Фобос.
Освен това Джовани Скиапарели, докато наблюдаваше Марс едновременно, успя да открие линейни структури на повърхността му, които той нарече Канали. След като се поддадоха на въображението си, мнозина погрешно интерпретираха думата като „канали“и затова започнаха да се чудят дали са изкуствени и кой може да ги построи на Марс. След десетилетия изследвания се оказа, че „каналите“са просто оптична илюзия, резултат от усилията на астрономите, търсещи черти на планетата на границата на визуалната резолюция.
12 април 1963 г. Има ли въздух там?
През април 1963 г. екип от учени използва спектрален анализ, за да определи дали атмосферата на Марс съдържа въздух. Оказа се, че в атмосферата има вода, но тя е изключително малка, всъщност много по-малко, отколкото във въздуха над най-горещите пустини на Земята. Освен това атмосферата на Марс е много тънка и се състои почти изцяло от въглероден диоксид. Надеждата за намиране на марсианците избледняваше с всяко ново проучване.
14 юли 1965 г. Mariner 4 успех
През 1965 г. човечеството осъществи най-добрия си контакт с Марс до момента, когато космическият кораб Mariner 4 успя да прелети над планетата. Той направи първите снимки на повърхността на Марс, които всъщност се оказаха първите в света изображения на друга планета, направени в дълбините на космоса. Наблюдателите на Земята най-накрая успяха да видят Червената планета в целия й блясък. Нямаше канали, нямаше вода, нямаше марсиански жители, имаше само повърхност, покрита с кратери, които приличаха на лунни кратери.
14 ноември 1971 г. Mariner 9 в орбита около Марс
На 14 ноември 1971 г. Маринър 9 става първият космически кораб, който влиза в орбита на Марс. Съвсем неочаквано за учените, Mariner 9 стана свидетел на прашна буря, която обхвана цялата планета. На Марс също са открити вулкани, каньони и ледени облаци. Един от каньоните, който беше дълъг 4000 км, беше кръстен долината Маринер на пионерския космически кораб. Той е в орбита на Марс почти година и през това време е успял да направи повече от 7000 снимки и да покаже около 80% от повърхността си.
20 юли 1976 г. Викинг 1 се приземява на повърхността
Viking 1 е първият американски космически кораб, кацнал на повърхността на Марс. От кацането си и в продължение на шест години Viking 1 и по-късният му колега Viking 2 изпращат изображения на Марс и неговите метеорологични данни на Земята, а също така провеждат експерименти, въпреки факта, че мисията е планирана само за 90 дни! Учените са открили, че Марс има различни видове скали, потенциално от различни точки на произход, както и различни сезони и спокойни ветрове през нощта. За пръв път земляните успяха да си представят как изглежда скалистата почва на планетата и да усетят нейните бурни ветрове.
7 август 1996 г. Живот … или нещо подобно
Докато орбиталните апарати и кацащите са доказали категорично, че на Марс не живеят хуманоиди, останаха спекулации относно малки форми на живот, като микроби, които могат да дебнат на или под повърхността. Разкритието изглежда дойде, когато група учени обявиха на 7 август 1996 г., че са открили метеорит от Марс в Антарктида, който съдържа микроскопични марсиански вкаменелости.
Очевидно подобно изявление предизвика обществен дебат и спекулации. Интензивно проучване на метеорита и неговото съдържание показва, че "вкаменелостите" са най-вероятно резултат от някакъв естествен процес, а не останки от живота. Независимо от това, това откритие предизвика дебат за това дали знаем как да разпознаем живота от друга планета, ако го намерим, и какво всъщност е животът?
24 юли 1997 г. Марсоходът води пътя
Астрономите научиха много за Марс от орбити и спускащи се превозни средства, но до 4 юли 1997 г. нищо не стъпи на повърхността му. На този ден Патфайндър се приземи на Марс, освобождавайки мъничък марсоход, който успя да обиколи планетата. Проектиран е да работи в продължение на седем дни, но в крайна сметка е успял да продължи 12 пъти по-дълго, изпращайки обратно изображения и данни за вятъра и времето на Марс. По-важното е, че мисията Pathfinder доказа, че спускаемият апарат може да бъде по-икономичен от изключително скъпите мисии на Viking, и проправи пътя за роувърите през следващите десетилетия.
28 септември 2015 г. Най-после течност
На 28 септември 2015 г. учените от НАСА обявиха, че спектрите, направени от разузнавателния орбитър на Марс, разкриват течна вода, течаща на повърхността на планетата. Смятало се, че водата е необитаема, но остават въпроси за нейния източник.
Излиза ли някъде от земята или може би се кондензира от въздуха? Може би пилотираните полети до Марс, които бръмчат из всички медии, ще ни помогнат да изясним този въпрос.
Анна Писменна