Изследователи от Обединеното кралство, Германия и САЩ са показали, че големите маймуни имат основна способност да разпознават фалшивите вярвания и могат да го използват в социалните взаимодействия.
Ключова характеристика на социалното познание е податливостта към фалшиви убеждения на другите. Тази способност е описана от теорията на ума, която е формулирана през 1978 г. и се състои в разбирането, че наблюдаваният индивид може да има убеждения, различни от тези на наблюдателя, и способността да действа в съответствие с това разбиране. Смята се, че идеята за съзнанието на някой друг отличава човека от другите хоминиди (Hominidae): например децата го имат вече на две години. Това беше възможно да се разбере с помощта на опростена версия на теста: след като играчката беше скрита на различни места, на децата бяха зададени въпроси за обучение и едва след това бяха помолени да познаят къде, според тях, куклата ще я търси.
Междувременно през 2016 г. друга група учени, използвайки невербална версия на теста, установи, че шимпанзетата (Pan troglodytes), орангутаните (Pongo abeli) и бонобо (Pan paniscus) също могат да предскажат (с посоката на погледа си) къде актьорът ще търси скрита скала. Въз основа на това групата предположи, че концепцията за извънземно съзнание е достъпна за големите маймуни. Според авторите на новото проучване обаче дизайнът на експеримента е имал недостатъци. По-специално, работата не отчита влиянието на фалшивите вярвания върху поведението на животните, което може просто да гледа по-често в посоката, където актьорът е видял за последно обекта. В допълнение, той не оценява способността на хоминидите да надхвърлят вярванията на наблюдавания индивид.
Нов дизайн на експеримента / © David Buttelmann et al., PLoS ONE, 2017
Институтът за еволюционна антропология на Макс Планк и други институции проведоха два експеримента, за да проверят чувствителността на хоминидите към извънземно съзнание чрез активното им поведение. На първия етап две кутии, които бяха заключени с резе, бяха поставени пред животното зад стъклото. За да имитира фалшиви вярвания, в присъствието на учения асистентът сложи кутия с камъни в една от кутиите, заключи я и те си тръгнаха. След това асистентът се връща и прехвърля обекта в друга кутия. Ученият безуспешно се опитал да отвори кутията, която според него били камъни, и предал кутиите на маймуната. Вторият експеримент е проведен два до шест месеца по-късно и е съдържал етап, на който ученият не е знаел в коя от кутиите е кутията.
Анализът показа, че в ситуация на фалшиви убеждения хоминидите по-често (76,5 процента от случаите) помагат на учен да отвори друга, „правилна“кутия, отколкото в ситуация, в която той знае точно къде асистентът оставя камъните (53,1 процента от случаите). Целта на втората стъпка беше да се премахне рискът животното да тълкува грешката на учения като невежество: добре известно е, че маймуните могат да оценят крайните степени на чуждото съзнание. Включването на нов скрипт обаче не промени връзката: в сравнение със ситуации, в които не знаеше, те по-често помагаха да се отвори "правилното" чекмедже, ако асистентът тайно премести кутията. Според авторите това показва, че хоминидите притежават концепцията за извънземно съзнание поне на ниво 18-месечни бебета.
Статията е публикувана в списание PLoS ONE.
Денис Стригун
Промоционално видео: