Идеята дойде на учените поради факта, че генетично човек и котка са много близки: имаме около 90% от съвпадащия генен код. Котките страдат и от специален вид СПИН. Котешкият имунодефицитен вирус не се предава на хората и засяга около 2,5% -4,4% от домашните любимци. ХИВ обаче не се предава и на котки
Авторите на изследването, публикувано в списанието Nature Methods, се опитват да създадат „платформа“за изследване на генетичната резистентност към имунодефицита. Те въведоха гена на резус маймуна TRIMcyp в котешкия геном, който осигурява такава устойчивост. За целта те инжектират ретровируса TSinG в котешки яйца и сперматозоиди чрез много тънка игла, в която е вкаран този ген.
След това учените оплодили получените яйца, отгледали няколко ембриони и ги поставили в утробата на пет котки. Няколко седмици по-късно две сурогатни майки родиха три здрави котенца - две момчета и едно момиче. Останалите три котки или не приеха чуждия ембрион, или го загубиха няколко седмици след имплантирането на яйцеклетката.
Изследователите решиха да използват този конкретно изкуствено отглеждан вид котки - светещата зелена котка - по една причина: характерната флуоресценция ви позволява да проследите как е бил вмъкнат чуждия ген. Именно за симулация на човешки генетични заболявания върху животни този екзотичен продукт на генното инженерство е разработен през 2007 г.
Генът на зеления флуоресцентен протеин GFP е изолиран за първи път от учените от ДНК на морска медуза през 1994 г., а през 2008 г. американският биолог Мартин Чалфи е отличен с Нобелова награда за химия за това откритие. С помощта на гена в лаборатории са получени светещи бактерии, зайци и дори кучета. Експерименталните котки, от друга страна, светят в зелено, когато са осветени с ултравиолетова светлина, поради което са получили това име.
В продължение на експеримента с котешкия имунодефицитен вирус биолозите взеха няколко проби от клетки от котенца, които вкараха гена на маймуни резус и ги заразиха с котешки „СПИН“. Тези клетки са показали частична резистентност към вируса на имунната недостатъчност.
Авторите на статията продължават експеримента, като кръстосват светещите котки помежду си. Новото поколение котенца е запазило всички черти, които притежават техните трансгенни родители. Учените отбелязват, че това показва висока ефективност на „имплантирането“на нови гени - в противен случай някои котенца биха загубили тези признаци.
Учените вярват, че уязвимостта на трансгенните котки към вируси на имунна недостатъчност ще позволи да се тества ефективността на различни комбинации от гени, които дават устойчивост на различни видове този патоген.
Промоционално видео: