Събранието на Международната космическа станция (МКС) започна през 1998 година. Оттогава тя се превърна в гигантска орбитална застава с размерите на футболно игрище. Но макар размерът му да е впечатляващ, той също така прави МКС удобна мишена за многото парчета космически отломки в орбита. Има ли начин да се защитим срещу него и какво се случва, ако станцията се сблъска с някакъв космически обект?
Заплаха от микрометеорит
Орбитата на Земята е оживено място, тъй като хиляди обекти, чийто размер не надвишава няколко сантиметра, както и милиони по-малки парчета, се носят около нашата планета. Така че МКС неизбежно бива удрян от микрометеорити всеки ден, но за щастие има въведени мерки за безопасност, за да се гарантира, че няма да се случи нищо катастрофално.
Един от най-забележителните сблъсъци се случи през 2012 г., когато малък метеорит удари прозореца на модула на станцията. Аварийният затвор автоматично затваря прозорците, за да предотврати загуба на налягане в безвъздушното пространство в случай на теч. Повредата обаче не е била сериозна и не е настъпило изтичане, така че по-късно клапанът е отстранен.
През 2013 г. астронавтите забелязаха поредното въздействие върху МКС. В един от слънчевите панели се появи много малка дупка с размерите на куршум. Щетите са причинени от неизвестно парче отломки. „Радвам се, че този обект не е улучил корпуса“, написа по-късно в профила си в Twitter командирът на станцията, канадецът Крис Хадфийлд.
Промоционално видео:
Корпусът на станцията е подсилен, за да издържи на удари. Той е в състояние да борави с микрометеорити с диаметър до 1 cm. Ако по-голям метеорит влезе в корпуса, съществува риск от пробиване, в резултат на което станцията може да бъде разхлабена.
Защитна зона
За да се предотвратят подобни инциденти, станцията има защитна зона за измерване на няколко километра пространство около нея. Проследява се от Системата за наблюдение на космоса на САЩ. Ако се открият големи отломки, които влизат в тази зона, станцията се премества с помощта на бордови жироскопи и кормилна уредба, за да излезе от опасната зона.
„МКС ще започне да маневрира далеч от обекта, ако вероятността от сблъсък е по-голяма от 1 на 10 000“, каза служителят за връзки с обществеността на НАСА Даниел Хуот. - Това обикновено се случва около веднъж годишно (въпреки че през 2016 г. не е имало такива маневри). През цялата история на станцията има 23 случая на избягване на космически отломки”.
За тази система обаче не може да се каже, че е безупречна. В някои случаи обектът може да се види твърде късно, за да даде време на МКС за маневриране. В този случай екипажът трябва да бъде евакуиран до космическия кораб "Союз", който действа като спасителна лодка.
Сблъсък с голям обект
Ако МКС се сблъска с голям обект, ще бъде невъзможно да го запазите. В този случай екипажът ще трябва да се отдели и да се върне на Земята. По всяко време на гарата са до шест души. Всички те ще могат да се евакуират с два космически кораба "Союз", ако е необходимо, по трима души. Такива евакуации са се случвали няколко пъти, включително през 2015 г., въпреки че екипажът никога не е трябвало да се отделя.
От 2 ноември 2000 г. МКС е непрекъснато пилотирана, така че този сценарий на отбрана не може да се нарече идеален. Но станцията може да се управлява най-вече от Земята, така че астронавтите просто ще трябва да затворят много от люковете, преди да тръгнат, за да изолират модулите.
Въпреки че в случай на сблъсък, когато е необходима евакуация, екипажът ще трябва да спазва редица процедури. Ако тялото на станцията е повредено поради удар, то ще започне да губи налягане. Вградените сензори ще могат да определят разликата му и ще подават звуков сигнал. Освен това екипажът е в състояние да открива и промени в налягането.
Необходими процедури
След задействане на алармата екипажът ще трябва да изпълни поредица от процедури: Предупреждение, Събиране, Работа - това е обща реакция при спешни случаи. Членовете на екипажа ще трябва да се съберат в главния руски център, наречен "Звезда", тъй като това ще гарантира, че те могат безопасно да стигнат до космическия кораб "Союз" и да се откачат, ако е необходимо.
Членовете на екипа ще трябва да работят, докато натискът достигне опасно ниски нива. Ако не успеят да отстранят теча преди това време, ще трябва да уплътнят люковете в сегмента, който е бил повреден. Естеството на щетите ще определи дали си струва да се изолира екипажът в космическия кораб.
Щети на кораби за евакуация
Също така може да се случи загуба на налягане в някой от космическите кораби „Союз“. В този случай членовете на екипажа ще действат в зависимост от това коя част от кораба е била повредена. Всеки космически кораб "Союз" има три сегмента, но за връщане на Земята е необходим само един (модул за спускане). Ако някой друг сегмент е повреден, например орбитален модул, екипажът все още може безопасно да се върне у дома.
Но ако загубата на налягане се случи точно в модула за спускане на един космически кораб "Союз", екипажът ще трябва да го откачи ръчно, докато остава на станцията, и да го изпрати на безпилотно повторно влизане. В този случай най-вероятно на МКС ще бъде изстрелян нов безпилотен космически кораб "Союз", за да върне безопасно екипажа на Земята, но на по-късен етап.
Разхерметизация на станцията
Освен това в станцията може да възникне загуба на налягане. В този случай екипът ще използва шлюзове, за да ограничи изтичането на изолация. Членовете му постепенно ще използват люковете, за да работят там, където е възникнал течът, в руския или американския сегмент и след това ще изолират повредения модул.
След като идентифицират повредения модул и осигурят безопасността на екипажа, астронавтите ще трябва да работят с екип на Земята, за да разрешат проблема. Скоростта на изтичане вероятно ще бъде много бавна и когато в модула се развие вакуум, екипажът може да започне да търси решение.
Станцията разполага с оборудване, с което е възможно да се поправи мястото на повредата, но за това най-вероятно двама астронавти ще трябва да извършат космическо ходене извън станцията. Те също могат да носят костюми вътре, за да отстранят щетите, както беше направено по-рано на космическата станция "Мир" в края на 90-те години.
„Най-високият приоритет е безопасността на екипажа“, каза Хуот. "Никога няма да изпращаме астронавти в течащ модул, освен ако не сме 100 процента сигурни, че имаме план да опазим екипажа и останалата част от МКС."
Заплаха от сериозно нараняване
Ако повредата не може да бъде отстранена, целият екипаж ще трябва да напусне станцията и да се върне на Земята, както бе споменато по-рано. Разбира се, има сценарии, при които щетите могат да бъдат много по-сериозни и тогава разхерметизацията ще настъпи много по-бързо. Според Huot са разработени процедури, включително преместване на станцията, които са предназначени да предотвратят такива големи аварийни ситуации.
МКС е планирано да остане в орбита поне до 2024 г., макар и вероятно по-дълго. Надяваме се, че екипажът никога няма да има нужда от евакуация.
Анна Писменна
