Многобройните здравословни проблеми, които убиха най-известните овце в историята на човечеството, изглежда не са причинени от клониране. Четирите клонинги на Доли остават здрави, достигайки почти старост.
Звездата на световната наука, преди 20 години Доли стана първият успешно клониран бозайник, но вече на петгодишна възраст бе диагностицирана с тежък артрит и скоро се премести с очевидни трудности. А на шестгодишна възраст овцете са умрели поради бързо развиваща се белодробна инфекция, след като са живели само около половината от средната възраст за своя вид.
Това сериозно изплаши обществеността и дори много учени вярваха, че проблемите на Доли са създадени от самия процес на клониране: грешките, които възникват по време на този процес, със сигурност ще доведат до появата на преждевременно застаряващи индивиди, както се посочва както от артрит, така и от тенденция към тежко протичане на често срещана ретровирусна инфекция. Други експерти посочват, че всички болести на Доли са доста чести при овцете и това може просто да е в нейното първоначално лошо здраве.
Деби, Дениз, Даяна и Дейзи, клонингите на Доли, получени преди девет години, помогнаха да се сложи край на тази дискусия. От 10-те индивида, отглеждани тогава, повечето са родени със сериозни разстройства, но четири се оказаха напълно нормални. Кевин Синклер и колегите му от Университета в Нотингам съобщават за здравето си в статия, публикувана в списанието Nature Communications. Според учените животните се чувстват прекрасно за старостта си.
Година след година Синклер и колегите му наблюдават здравословните и стареещите процеси на 13 клонирани овце, включително четири клонинга, получени от същите клетки като Доли. Кръвното налягане и чувствителността към инсулин, здравето на костите и други параметри бяха сравнени със същите данни за овце от същата възраст, родени по естествен път. Според учените през годините само един клониран индивид започва да развива артрит, но той остава в умерени граници, без да се изисква медицинска помощ. В противен случай те са напълно здрави.
Това е изключително интересно, защото генетично Деби, Дениз, Даяна и Дейзи са напълно идентични копия на Доли. Междувременно те не изпитват никакви проблеми с артрита и живеят здравословна старост. Този контраст ни кара да се замислим за ролята, която външните условия играят в живота ни.