Когато през октомври 1913 г. партньорът и няколко от екипажа му се качват на шхуната Marlboro в един от заливите на архипелага Tierra del Fuego, те са шокирани от ужасна гледка: телата на пътниците и членовете на екипажа, изсъхнали като мумии, са разпръснати по цялата палуба.
- Да, това не е шхуна, а плаващ гроб! - възкликна изненадан един от моряците, който заедно с помощника разгледа безжизнения кораб.
Мачтите на Марлборо бяха напълно непокътнати, но платната висяха на парцали, разкъсани от безмилостните стихии на вятъра и морската вода. Цялата шхуна беше покрита с плесен.
"Същото се случва и долу", каза морякът, отчаяно опитвайки се да задържи гаденето в гърлото си. „В трюма няма нищо, освен купчина тела, които приличат на мумии.
Съдружникът отиде до квартирата на капитана, надявайки се да намери следа за тази морска тайна в дневника. Измършавялият капитан се прегърби над коженото списание, но страниците бяха напълно изгнили.
В резултат на разследването беше установен невероятен факт: тримачтен ветроход напуска новозеландското пристанище Литълтън в началото на януари 1890 г., насочвайки се към Шотландия, до родното пристанище Глазгоу. Корабът превозваше много пътници, пълен екипаж от опитни моряци, както и разнообразни товари - и всичко това беше командвано от опитен моряк капитан Хирд. Но по неизвестна причина шхуната Марлборо не дойде в Глазгоу.
По време на официално разследване през април 1891 г. стана известно, че кораб, плаващ близо до Магелановия проток, е забелязал шхуната Марлборо малко след като тя е напуснала пристанището в Нова Зеландия. От историята на капитана, който е видял изчезналия кораб, „Марлборо“е бил в добро състояние по всички признаци и не е предавал никакви сигнали за помощ или искания за информация.
Промоционално видео:
Членовете на комисията, извършила разследването, останаха с един въпрос, на който не можаха да намерят отговор: защо Марлборо избра път около Южна Америка, а не покрай Африка?
Съобщава се за изчезналия кораб едва през октомврийския ден през 1913 г., когато е открит в залив край южното крайбрежие на Аржентина. Гниенето и плесента правят Marlboro гнило и порьозно като гъба. Моряците, които се качиха на него, разбраха, че корабът не може да се носи в залива в продължение на 24 години. Ожесточените бури, с които е известна Огнената земя, отдавна биха разбили шхуната на парчета.
Какво обаче се случи с пътниците на кораба и екипажа му? Спокойствието ли го е лишило от ветрилата на вятъра и го е накарало да се движи безцелно, докато не се изчерпят всички запаси от питейна вода? Или може би хранително отравяне или някаква епидемия за една нощ са засегнали целия живот на шхуната?
По всички индикации корабът пристигна в този залив малко преди да бъде открит от екипажа на един ветроход, минаващ оттам. Как е могло да се случи, че шхуната не е потънала и не се е разбила на рифовете, ако всички нейни пътници и екипаж са загинали преди 24 години?
