Винтидж портрет - прегръдка на вампир
Старите рамки са моята слабост. През цялото време търся някои редки и необичайни рамки за картини от майстори и антиквари. Не се интересувам особено от това, което те кадрират, защото като художник имам странност, за да придобия първо рамка и след това да нарисувам картина, съответстваща на предполагаемата история и външен вид. Поради това ми изникват интересни и, смея да се надявам, оригинални идеи.
Един ден през декември, около седмица преди Коледа, купих елегантен, но порутен екземпляр от резбовано дърво от магазин в Сохо. Позлатата върху него беше почти изтрита, три ъгъла бяха отбити, но четвъртият оцеля и се надявах, че ще успея да възстановя останалите. Платното, вмъкнато в рамката, беше покрито с толкова дебел слой мръсотия и петна, които се образуваха с течение на времето, че на него можех да различа само изключително гаден образ на някакъв незабележим човек: мазилка на беден художник, работещ за храна, предназначен да запълни използвана рамка, която неговият покровител, очевидно, го купи евтино, точно както аз го купих по-късно; и все пак, тъй като рамката ме устройваше, в същото време взех платното, разглезено от времето, вярвайки, че би било добре за нещо.
През следващите няколко дни бях погълнат от различни неща и едва на Бъдни вечер намерих време да обмисля правилно покупката си, която от момента, в който я занесох в работилницата, стоеше до стената с грешната страна навън.
Не зает онази вечер и не склонен да ходя, взех рамката до оцелелия ъгъл и я сложих на масата, а след това, въоръжен с гъба, леген с вода и сапун, започнах да я мия и самото платно, за да ги виждам по-добре. За да ги почистя от невероятна мръсотия, трябваше да изразходвам почти цял плик сапунен прах и да сменям водата в басейна десетина пъти и в крайна сметка на рамката започна да се появява шаблон, а самата картина показваше отблъскваща грапавост и бедност на модела и явна вулгарност. Това беше портрет на отпуснат, подобен на прасе ханджия, закачен с различни дрънкулки - нещо обичайно за този вид творение, където е важна не толкова сходството на характеристиките, колкото безупречната точност в изображението на веригите за часовници, печати, пръстени и щифтове за гърди; всички те присъстваха на платното, същото пълноценно истинско,както в живота.
Дизайнът на рамката ме вдъхнови с възхищение и картината ме убеди, че продавачът е получил прилична цена от мен; Разглеждах това чудовищно изображение при ярка светлина на газова лампа, чудейки се как такъв портрет би могъл да се хареса на човек, отпечатан върху него, а след това вниманието ми беше привлечено от леко размазване върху платното под тънък слой боя, сякаш картината беше нарисувана върху някаква друга.
Това не можеше да бъде установено със сигурност, но дори намек за такава възможност ми беше достатъчен, за да скоча до кабинета, където имаше винен алкохол и терпентин, и с помощта на тези средства и парцали започнах безмилостно да изтривам образа на ханджията - с неясната надежда да намеря нещо под него достоен за съзерцание.
Направих го бавно и внимателно, така че вече наближаваше полунощ, когато златните пръстени и пурпурно лице изчезнаха и пред мен започна да се появява различна картина; накрая, като мина за последен път върху платното с влажна кърпа, избърсах го на сухо, занесох го на светлината и го сложих на статив, а след това, като напълних и запалих лулата си, седнах отсреща, за да разгледам правилно резултата от усилията си.
Промоционално видео:
Какво освободих от гнусния плен на нискокачественото драскане? В края на краищата не си струваше да започнем това, само за да разберем, че работата, която този занаятчия беше осквернил и скри от рисуване, беше толкова чужда за съзнанието му, колкото облаците за гъсеница.
На фона на богата среда, потънала в тъмнина, видях главата и гърдите на млада жена с неопределена възраст, несъмнено изобразени от ръката на майстор, който нямаше нужда да доказва уменията си и който можеше да скрие своите техники. Тъмното, но сдържано достойнство, което вдъхновяваше портрета, беше толкова съвършено и толкова естествено, че изглеждаше като творението на четката на Мороний. Лицето и шията бяха толкова бледи, че изглеждаха напълно безцветни, а сенките бяха нанесени толкова умело и неусетно, че биха зарадвали разсъдливата кралица Елизабет.
В първите моменти видях скучно сиво петно на тъмен фон, което постепенно се премести в сянка. По-късно, когато седнах по-нататък и се облегнах на стола, така че детайлите вече да не се различават, сивото петно сякаш стана по-ярко и по-отчетливо, а фигурата се отдели от фона, сякаш бе придобила плът, въпреки че аз, току-що измил платното, знаех, че е просто живописно изображение.
Решително лице с тънък нос, добре очертани, макар и безкръвни устни и очи, които приличаха на тъмни хралупи без ни най-малко проблясък на светлина. Коса, тежка, копринена, черно-черна, покрила част от челото, оформяла заоблените бузи и падала на свободна вълна над лявата гърда, оставяйки дясната страна на бледата шия открита.
Роклята и заобикалящият фон заедно показаха хармонията на черните тонове и в същото време бяха пълни с фин цвят и умело предадени усещания; роклята от кадифе беше богато украсена с брокат, а фонът беше обширно, разтеглящо се пространство, възхитително примамливо и внушаващо страхопочитание.
Забелязах, че бледата уста е леко разтворена, оголвайки малко горните предни зъби и добавяйки решителност към целия външен вид. Горната устна беше повдигната, а долната изглеждаше пълна и чувствена - или по-скоро би изглеждала така, ако имаше цвят.
Такова свръхестествено лице ми се случи да възкръсна в полунощ в навечерието на Коледа; неговата пасивна бледност ме накара да си помисля, че цялата кръв е била отделена от тялото и аз гледах съживения труп. Тогава за първи път забелязах, че в модела на кадъра, изглежда, се чете намерението да се предаде идеята за живота в смъртта: маниери; този ужасяващ дизайн, въпреки изтънчеността на своето въплъщение, ме накара да потръпна и да съжалявам, че не съм се ангажирал да измия платното през деня.
Имам много здрави нерви и бих се засмял в лицето на всеки, който ме упреква за малодушие; и все пак, седнал сам пред този портрет, когато наблизо нямаше душа (близките работилници бяха празни тази вечер, а пазачът имаше почивен ден), съжалявах, че не срещнах Коледа в по-приятна атмосфера - защото въпреки яркият огън в печката и светещият газ, това решително лице и призрачни очи ми оказаха странен ефект.
Чух как часовници на различни кули една след друга оповестяват края на деня, как звукът, подхващан от ехо, постепенно заглъхва в далечината и той продължава да седи, като омагьосан, гледайки старата картина и забравяйки за тръбата в ръката си обхванат от непонятна умора.
Безсмислено дълбоки и хипнотично хипнотизиращи очи ме гледаха. Бяха напълно тъмни, но сякаш попиваха душата ми, а заедно с тях и живот и сила; беззащитен пред погледа им, не успях да се движа и в крайна сметка бях обзет от сън.
Сънувах жена, която слиза от снимка, поставена върху статив, и върви към мен с плавна стъпка; зад нея на платното се виждаше крипта, пълна с ковчези; някои бяха затворени, други лежаха или стояха отворени, показвайки отвратителното си съдържание в полуизгнили, изцапани погребални дрехи.
Видях само главата и раменете й в тъмни одежди, над които падна буйно разпръскване на черна коса. Жената се вкопчи в мен, бледото й лице докосна лицето ми, студени безкръвни устни притиснаха към моите, а копринената й коса ме обгърна като облак и предизвика възхитителна тръпка, която въпреки засилената слабост ми достави опияняващо удоволствие.
Въздъхнах, а тя сякаш изпиваше дъха, излетял от устните ми, не връщайки нищо в замяна; докато отслабвах, тя ставаше по-силна, топлината ми се предаваше на нея и я изпълваше с жив ритъм на живота.
И изведнъж, обзет от ужас, приближаващ смъртта, аз неистово я отблъснах и скочих от стола; за момент не разбрах къде се намирам, след това способността да мисля се върна при мен и се огледах.
Газът в лампата все още гореше ярко, а пламъкът беше пурпурен в печката. Часовникът на камината показваше полунощ.
Картината в рамката, както и преди, стоеше на статива и едва след като я погледнах по-отблизо, видях, че портретът се е променил: трескав руж се появи по бузите на мистериозната непозната, в очите й блестеше живот, чувствените устни бяха подути и зачервени и на дъното се виждаше капка кръв … В пристъп на отвращение грабнах ножа си за изстъргване и издълбах с него портрета на вампира, а след това, разкъсвайки осакатените парчета платно от рамката, ги хвърлих във фурната и с варварски наслада наблюдавах как се извиват, превръщайки се в прах.
Все още запазвам тази рамка, но все още нямам сърце да нарисувам картина, която да й подхожда.
Джеймс Хюм Нисбет
